中国西北“暖湿化”究竟真的假的？

“西北暖湿化”是否存在？

“西北暖湿化”最早是由著名地理学家、冰川学家施雅风院士在本世纪初提出的。随后，大量针对西北的气候变化研究陆续展开。

从1979年到2019年间，西北地区的年平均降水量增加显著，尤其是新疆西部及北部的部分站点，每10年降水的增加趋势超过15mm。也就是说，在40年间增加了60mm以上。

如果分不同月份来看西北地区的平均值，秋、冬季节各月份降水增加的较为显著，其中最明显的9月份，西北地区的降水在40年间增加了约10mm。

西北地区是典型的内陆干旱和半干旱地区，相较于我国其他地区年降水量稀少，大部分地区年降水量少于200毫米/年。

来自海洋的水汽输送是形成降水的必要条件，但深处内陆的西北地区距离大西洋、印度洋、太平洋和北冰洋都非常遥远。南边的青藏高原、西边的帕米尔高原、北边的天山山脉和阿尔泰山脉、东边的黄土高原更是将这里层层包裹，把遥远运来、所剩无几的水汽“拒之门外”。

如果考虑到西北地区本身降水稀少，这几十年来降水的变化不可谓不大。

“西北暖湿化”的原因

工业革命以来，人类活动排放的二氧化碳显著提升了全球地表平均温度。在“全球变暖”的大背景下，世界上各个地区都正在经历着前所未有的变化。“西北暖湿化”正是全球变化在中国西北一隅的小小缩影。

从字面意思上讲，“全球变暖”指的是全球地表平均温度的升高，但在更多时候，我们在使用这个词语时往往扩大了它本身的内涵，指地球上的气候系统的多个方面正在发生着的变化。也就是说，“全球变暖”基本上指代了“气候变化”。

之所以会这样，有一个原因是，我们很确信全球地表平均温度一直在增加，因此也能较好地预估它在未来的变化。但是，相较全球平均变化而言，我们对于各地气候的具体变化了解较少，因此这种预估具有很大的不确定性。

而且，我们对于气候系统的其他方面的变化，了解就更少了，比如各地降水的增加或者减少、台风频率和强度的变化、冰川和冰盖的融化速度等。

具体到我国西北地区，“全球变暖”使得西北地区的降水会如何发生变化？在上世纪末和本世纪初，学术界广泛接受的是“干更干，湿更湿”的观点，也就是原本降水多的地方降水更多，原本降水少的地方降水会更少。

但是随着时间推移，观测资料越来越丰富，再加上“全球变暖”愈加显现，人们发现，对于区域的预测比想象得更加复杂。本来干旱的西北正在变得越来越湿润。

那么，“全球变暖”使得大气环流发生了怎样的变化，造成了西北降水的增加呢？

这个问题在学术界还没有定论。过去的研究发现，已发生的大气环流多个侧面的变化都可以增加西北降水，但是很难确定哪个才是最主要原因。换句话说，西北降水增加，是多因素共同作用的结果。

这些过程可以分为“内”和“外”两个方面的变化。

“内”指的是区域内水循环的加强，西北地区气温升高，陆面的蒸散增强，大气中的水蒸气含量增加，自然就要以降水的形式更多地释放。“内”对降水变化的贡献大概占四分之一。

“外”指的是从海洋向西北地区输送的水汽增加了，这些输送又有不同的路径。其中，来自大西洋水汽，更多地被高空更强的西风携来；来自太平洋和印度洋的水汽增加，与西北太平洋副热带高压的西伸和增强有关；来自北冰洋的水汽增加，则受到贝加尔湖上空的反气旋环流增强控制，这同时也增强了来自北太平洋的水汽输送。 

荒漠真能变江南？

一个地区的干旱的状况不止由降水决定，还和这个地方的潜在蒸散量有关。我们曾在《地表最大干旱区》的视频中介绍过干旱指数，它是某地年平均降水量和年平均潜在蒸散量的比值，描述了一个地区的干旱程度。

其中的潜在蒸散量，描述了某地实际蒸散量的理论上限，也就是假设土壤保持充分湿润可以蒸散的水分的量。

西北地区常有晴朗天气，日照较强，潜在蒸散量很大，大部分地区超过了1000毫米，最大的地方超过了1800毫米。作为比较，长江中下游地区年平均降水量和潜在蒸发量相差不大，都在1000毫米以上。而西北地区的潜在蒸散量，在大部分地区都比降水量多800毫米以上。

西北地区的气温、风速和日照时数这些因素，在过去四五十年中都在发生着变化。综合考虑这些因素的研究结果显示，西北一些地区的潜在蒸散量在以0到40毫米/十年的速率下降，但是还有很多地区显示出增加的趋势。

结合降水的变化来看，在一些这四五十年来变得更“湿润”站点，降水量的增加和潜在蒸散量的减少加在一起在最多也不会超过200毫米，更多的地方可能只有几十毫米。而要达到“湿润”标准，降水量至少要达到潜在蒸发量65%。

由此可以做一个简单估算，西北地区若要成为湿润区，降水量的增加和潜在蒸散量的减少加起来至少要达到600毫米。

在另一项研究中，甚至计算出地区平均潜在蒸散量呈现上升趋势。地区平均的潜在蒸散量的增加（约45毫米），超过了地区平均的降水量增加（24毫米）。

也就是说，西北气候也可能正在向着“干旱”的方向变化。所以说，距离“荒漠变绿洲”还有很遥远的距离，甚至很有可能不会实现。

尽管存在困难，但是我们还是有方法来预估某一地区的气候变化，气候模式就是我们预估未来的比较可靠的手段。

气候模式是运行在计算机上的对地球气候系统的仿真实验室，它将气候系统中重要的过程比如大气和海洋环流、太阳辐射对大气和陆面的加热、大气和陆地之间的能量交换和水分交换等抽象化、数学化和软件化，给气象学家们在虚拟的地球实验室中做气候试验的机会。

世界上很多科研机构都开发了不同的气候模式，这些气候模式之间各有特点，各有优劣，但是由于模拟的复杂性和不确定性，我们很难选出某个最优模式结果作为对未来的最优预估。

幸运的是，气象学家们发现多个模式模拟的平均值在温度、降水、气压和风速等多个方面上都最接近观测。所以，更合理的方法是使用很多模式来对未来进行预估，所有模式模拟的平均值，就能产生对未来最合理的预估。

基于这样的想法，国际合作的世界气候研究计划（WCRP）在1995年开始定期组织世界范围内众多气候模式共同预估未来气候，现已组织了6次。

在最新一轮的模拟预估中，多模式平均预测结果显示，在本世纪末，如果全球平均温度上升2℃，我国西北地区的年降水量将增加13.7%（37毫米），在5℃的情况下，将增加25.8%（78毫米）。与此同时，潜在蒸散量在两种情景下将增加1.4%和4.9%。

综合了降水量和潜在蒸散量的变化后，近地面土壤湿度增幅分别为10%和20%。集合了世界上多家科研机构的智慧的数值模拟结果告诉我们，尽管是在遥远的本世纪末，西北地区“变湿”的情况也不会从根本上扭转“干旱”的局面。

过去三十年来，西北地区气温增加的同时降水也在增加，但是“荒漠变绿洲”只是人们对于未来自然环境的美好期许。全球变暖背景下，地球上的每个角落都在发生着前所未有的变化，但是我们对此还知之甚少，尤其是对变化机制的理解不足，阻碍了我们对未来做出更加准确的预估。

最后：

参考资料：

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7.Wei, K., & Wang, L. (2013). Reexamination of the Aridity Conditions in Arid Northwestern China for the Last Decade, Journal of Climate, 26(23), 9594-9602. Retrieved Sep 25, 2022, from https://journals.ametsoc.org/view/journals/clim/26/23/jcli-d-12-00605.1.xml

8.https://mp.weixin.qq.com/s/vBYmP-N5SBLvbJ2d7eUBVg

END

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