他是被吓死的

伊凡是个胆小如鼠的男人，个子又矮，村里人都喊他的外号“鸽子”，或者干脆称他“伊凡大帝”。

每天晚上,伊凡都去村子里的小酒馆待一会儿，小酒馆靠近村边的坟地。他从来不敢独自穿过坟场回他那间孤零零的小木屋，尽管抄坟场的近路可以节省不少时间。但是他从来、从来不敢，哪怕是大白天，也不敢一人走。

冬天的一个晚上，凌厉的风雪敲打着小酒馆，小酒馆里的客人们又开起了玩笑：“伊凡的老妈怀他的时候，被金丝雀给吓住过”，“伊凡大帝，胆小的大帝。”

伊凡无力地抗议，但这只是更加鼓舞了他们粗鲁地嘲笑他。这时,一名哥萨克首领向这个没有抵抗之力的人儿发出了可怕的挑战。

“你是一只鸽子，伊凡，这个大冷的天，你也只会绕着这个坟场走路，但你就是不敢穿过去。”

伊凡喃喃自语：首领，坟场没什么好穿的，那里除了泥土，就没什么了，和别的地方没什么两样。”

哥萨克首领大笑：“好吧，那你就接受挑战！今天晚上你穿过坟场，我就给你五个卢布——五个金卢布！”

也许是伏特加酒起了作用，也许是五个金卢布的诱惑，没有人知道为什么伊凡舔了舔嘴唇突然说道：“行！首领！我这就去穿坟场。”

小酒馆里的人都嚷嚷着不信。首领朝人们眨了眨眼睛，解开了自己身上的佩剑，“给你，伊凡，你走到坟场中心时，把这支剑插在那个最大的坟墓前的地里。天亮了我们会去那里，如果插在那里，五个卢布就归你了！”

伊凡拿过剑，人们举起酒杯哄笑着：“向伊凡大帝致敬！”

伊凡走出小酒馆，带上了门，寒风咆哮着。像刀子一样刮向他。他扣紧了长大衣，横穿过那条土路，这时还能听到船长的声音，比别人都要大，在他声后叫喊：“五个卢布！鸽子！如果你能活着回来的话。”

伊凡推开坟场的门。他走得飞快。“泥土，只是泥土……，和别的地方一样，只是泥土。”但是黑暗实在太可怕了，“五个金卢布……”寒风凛冽，那支剑握在手里就像冰刀一样。伊凡裹在长长的、厚厚的大衣里面瑟瑟发抖，一路踉踉跄跄，最后一拐一拐地跑起来。

他找到了那个最大的坟墓，他一定是哭了，呜咽声淹没在风声里。他跪倒在地，又冷又怕，把剑朝冻得坚硬的地面插过去。他用尽所有的力气，一直把剑插到地面只露出刀柄为止。总算成功了，坟场...…挑战…...五个金卢布…...

伊凡开始站起身。但是，他一动没法动。像是有什么东西扯住了他，什么东西死死地拉住了他。伊凡挣扎着起身，使劲拉扯着，想拉开它——他恐慌地大口喘气，他被巨大的恐怖笼罩。

他恐惧之极，尖叫着，尖叫声随后变成了没有意义的吱吱声。

第二天早晨，人们找到了伊凡。他躺在坟场中心那个最大的坟墓前的地上，已经冻死了。

但他脸上的表情不像是冻死的，像是被某个无名的恐怖吓死的。哥萨克首领的那把剑就插在伊凡用尽全力插进去的地方——它穿透了伊凡那长长大衣的下摆。