【节日】孩子几岁该知道“圣诞老人”不存在？家长该怎么解释？

英国的一项调查显示，儿童平均到8岁时就不再相信圣诞老人。对许多父母而言，他们并不害怕向孩子揭露圣诞老人不存在这一可怕的事实，然而他们不知道什么时候该这样做，以及如何去做。

对于有些孩子而言，这个时刻相当残酷。弗兰克6岁时，正在与母亲办理离婚的父亲突然对他说，“圣诞老人不存在，这一切都是谎话”，当时他正坐在父亲汽车的后座上。可能没有比这更糟糕的时机了，这是一个非常紧张的时刻，他知道父母的关系正在破裂，父亲正开车送他去母亲家。弗兰克的整个世界顿时崩塌了，直到现在，他都记得从汽车后视镜里看到的父亲的样子。

现在弗兰克已经四十多岁，他有一个六岁的儿子和一个四岁的女儿，他发誓绝对不会在孩子身上重蹈覆辙。

像每年一样，随着圣诞节的临近，许多家长不得不面对孩子关于“白胡子老爷爷”的疑问。“他怎么能同时给每个人带礼物呢？”，几周前，露西的女儿问道。“驯鹿不会飞呀”，另一位父亲告诉法国信息台（franceinfo）。有些父母没有提前做好准备，就突然面临了需要向孩子揭露真相的考验。

拉埃蒂亚是一位8岁男孩的母亲，几个月前，当她的儿子承认他不相信牙仙（西方文化中会把孩子脱落的乳牙带走，在枕头下留下硬币的仙女，编者按）时，她试图提起过这个话题，但无济于事。“圣诞老人当然存在”，8岁儿子的反应很坚定，拉伊蒂亚决定面对现实：她必须再等一等，“当我看到我儿子打开礼物时眼中的喜悦时，我告诉自己，我不能打破他的梦想”。

有些家长的“戏”演得很足，他们试图把圣诞老人的存在演绎得天衣无缝。罗讷地区居住的雅安有一个七岁的女儿，他甚至会和女儿一起在专门的网站（显示圣诞老人每天到了哪里，编者按）上关注圣诞老人的行程。他还会在壁炉旁为圣诞老人准备一杯牛奶，通过邮局向圣诞老人邮寄礼物清单，12月25日早上和女儿一起在圣诞树下打开礼物。雅安格外害怕揭晓圣诞老人不存在这一时刻的来临，“去年当她意识到是我们自己把复活节巧克力藏起来的时候已经哭了。”（寻找藏起来的巧克力蛋是复活节的传统，编者按）

 在心理治疗师哈穆看来，家长们没必要为揭晓圣诞老人的真相紧张。据她讲述，大多数时候，孩子们会在同龄人的帮助下，自己发现真相。

法国信息台（Franceinfo）采访了几位儿童精神专家的说法，据他们介绍，6-10岁的孩子会开始质疑什么是真实的，什么是虚假的。“这是批判精神的开始，”儿童精神病学家图尔总结道。“在这个年龄段，孩子的神经系统更加发达，这意味着他或她会提出更多的问题，并对别人告诉他们的事情产生怀疑。

孩子们发现圣诞老人的一幕可能会出现在学校的操场上，一个最早意识到圣诞老人不存在的孩子会在其他孩子的头脑中播下怀疑的种子。有些学生会嘲笑那些依然相信圣诞老人的同学，“你真是个小孩！你还相信圣诞老人呢！”

在学校收到了新的信息后，孩子们会转向他们的父母寻求确认。对于孩子们而言，父母是“权威”，“拥有最高的话语权”，儿童精神专家维迪尔解释道。

有些家长认为，圣诞老人从一开始就应该作为经典故事中的角色而不是一个真实的人出现。受访的几位家长也有同感，他们承认本来就不太想玩假装圣诞老人存在的游戏，都是迫于社会压力，因为大家都这么做，所以才从众的。

部分父母会由于内疚而痛苦，“我们教导自己的孩子不要撒谎，然后我们不得不向他们承认，我们从他们还是孩子时就一直对他们撒谎”，拉埃蒂亚对此很担心。

心理治疗师哈穆认为，孩子们的失望是不会持续的，知道圣诞老人的真相也不会造成心理创伤，“与青少年不同，6-7岁的孩子更喜欢在活在当下。他们几乎不可能对自己的父母有顽固的怨恨或仇恨”。

为了避免揭露“真相”的时刻过于粗暴，接受法国信息台采访的三位专家还是建议用谈话的方式向孩子揭露这个问题。心理治疗师哈穆建议家长们不要使用可能产生焦虑的模糊答案，“如果孩子很焦虑，你必须直接回答他的问题”。心理学专家图尔的建议是在揭露真相的时候保持圣诞节的精神和魔力，要让孩子们感觉到，圣诞老人的存在虽然是个谎言，那也是个“美丽的谎言”。

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