5万年来首次 罕见绿色彗星将划过地球上空

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据KXAN 1月6日报道 本月，天文爱好者将看到一个人类文明中难得一见的景象：一颗名为C/2022 E3（ZTF）的绿色彗星向地球靠近。

根据美国宇航局（NASA）喷气推进实验室的数据，这颗彗星最后一次穿过太阳系是在5万多年前，这一次它将在1月12日到达近日点，届时它与太阳的距离将不足1亿英里。

到2月2日，这颗彗星距离地球将大约只有2600万英里。这将是它自旧石器时代晚期以来离地球最近的一次。旧石器时代晚期被认为是人类历史上智人离开非洲，并在亚洲和欧洲定居的时代。

换句话说，上一次这颗彗星经过时，尼安德特人（Neanderthals）还行走在地球上。

据NASA称，预测彗星的亮度很困难。该机构表示，如果它继续变亮，应该用肉眼就能看到。届时它将呈现出亮绿色。

NASA说，在北半球，这颗彗星将在早晨的西北方向可见。2月份，它将移动到地平线以下，并在南半球可见。

观众也许可以凭肉眼观测到这颗彗星，但双筒望远镜或望远镜将是最好的选择。

2022年3月，天文学家布莱斯·博林（Bryce Bolin）和弗兰克·马斯奇（Frank Masci）首次在Zwicky瞬态设施中发现了E3彗星，当时它处于木星附近。据Space.com报道，它最初被认为是一颗小行星。

随着它距离太阳越来越近，它的亮度也随之增加。这是由于太阳的热量，使得（彗星）表面下被冻结的尘埃和气体被释放，这些气体经过阳光反射，就形成了尾巴的样子。

这颗彗星以其发现地点（ZTF）和发现年份（2022）命名。由于它是在3月的上半月，也就是一年中的第5个“半月”中被发现的，因此它被冠以字母表中的第5个字母E，同时又因为它是那半个月里被发现的第三个天体，因此被称为“E3”。