波士顿创新生态 — 最佳留学城市

波士顿的历史，可以追溯到1630年，几位来自英国波士顿的传教士在肖穆特半岛建立了这座城市。为了表达对家乡的思念，这座城市也被命名为波士顿。经过持续百年的填海造地，如今的波士顿已发展成为面积232.1平方公里，人口超过60万的智慧之城。 

19世纪中叶，殖民地铁路的快速增长带动了波士顿南湾产业的发展，铸铁厂、机械加工厂、造船厂和炼油厂四处可见。甚至在整个二十世纪，造船业和铁路行业都在为波士顿南湾的居民提供了大量的工作，并且成为区域经济增长的主要拉动力。 

1861年，麻省理工学院在波士顿查尔斯河畔成立。早期，这所高校主要侧重应用科学和工程学，目的是促进区域制造业发展。二战期间，依靠在国防科技领域做出的突出贡献，麻省理工学院迅速崛起。近水楼台先得月，波士顿的工业也因此受益。麻省理工学院鼓励科研人员将研究成果商业化，雷神、宝丽来等工业时期大公司在随后成立，他们都脱胎于麻省理工学院。 

在麻省理工学院的助力下，波士顿的制造业飞速增长。为此，城市出现了人口膨胀、交通拥堵等“大城市病”。为了解决这一问题，波士顿推出了郊区化方案来解决这些问题，将制造业重心向一条建于1951年的半环形公路扩展。这条公路就是著名的128公路，由于公路两旁聚集了数以千计的科技创新公司，公路沿线也被成为“128创新走廊”。 

半个多月世纪前，128公路曾是小型计算机企业的聚集地，这里一度领先硅谷，是世界知名的电子工业中心。受美国经济大萧条的影响，政府的军事订单不断减小，70年代的美国大量公司倒闭，失业率上升。然而128公路的产业基础却帮助波士顿狂澜，迪吉多，奥尔森、DataGeneral，王安电脑公司和阿波罗电脑等电子企业迅速崛起。波士顿在十年间就实现了制造业向电子工业的转型，被人们雅称为“东部硅谷”。在制造业大转移的背景下，波士顿实现了制造业的逆势增长，被成为“马赛诸塞奇迹”。

这一时期，是波士顿的高光时刻。然而颇具戏剧性的是，“东部硅谷”并没能在随后到来的PC浪潮中继续辉煌。波士顿的创新主要依赖麻省理工学院，创业者们希望继续沿袭独立创新的传统，但这样的策略使他们逐渐成为了创新孤岛，互联网浪潮和硅谷的崛起，让他们逐渐淡出了大众视野。 

进入21世纪，社会需求开始从注重生活质量，向追求生命质量转变。这一时期，大批化药专利到期，制药公司在化药的新药发现环节遇到瓶颈，他们迫切的希望能够寻找到新的机遇。高校云集的波士顿，成为了他们的圣地。凭借着在生命科学领域的创新资源和智力资源，波士顿在此崛起，波士顿市政府这次稳稳的抓住了时代给他们的有一次机会，联合科研单位、风投机构，他们吸引大型公司、孵化创新企业，最终形成了让创新成果得以游走和循环的生态，让波士顿在20年的时间里再次重返科技之巅。

城市建设给创新创业提供了空间，而真正让这个生态里有水可以流动的，其实是剑桥市和大都会区云集的高校和科研机构资源。 

环波士顿地区聚集了哈佛大学、麻省理工学院、塔夫茨大学、波士顿大学等40 多所世界顶尖高校；还拥有麻省总医院、哈佛大学医学院、新英格兰医学中心等优质临床医学资源，以及众多在生命科学、分子生物学、新材料及化学等相关研究领域引领世界的优势学科群和实验室。这些研究机构不仅仅通过教育的方式为全世界输出生物技术创新领域的人才，他们更是创新的发源地，影响着全球的生命科学行业。

各自为政外，互为邻居的哈佛大学和麻省理工学院也开始“拆除围墙”，关注跨学科研究和协同创新。20世纪后半期以来跨学科研究和整合性研究逐步从学术生活的边缘走向学术的中心，着力解决新的学术问题和重大的人类问题。这些学科交叉研究也在波士顿的高校中体现，诸多跨学科研究的实验室、研究所相继成立。其中，最具代表性的当属美国哈佛大学和麻省理工学院共建的博德研究所。

学校层面的推动促进了成果转化的进行，然而这些科研成果能对全球生命科学产生影响的原因，其实与实验室创新本身有关。

“我们在做研究时，首先会想这样的研究能够给人类带来什么好处。”哈佛大学微生物和免疫学系的联席系主任阿琳·夏普在一次采访中向我们透露，研究人员在科研立项是则更多聚焦社会需求。

学校周围围绕着许多风投机构和医药公司，这些风投机构和医药公司会通过“驻校计划”、“学校转化平台”等方式与科研人员保持长期联系，当他们有研究的需求是，就会需求研究人员进行合作。在科研人员方面，他们也习惯了转化创新的文化，当意识到自己的基础研究可以应用到产业中时，也会主动与产业取得联系。

以“社会需求”为出发点，这转化的成果的市场空间得以被保障。而成果转化部门的存在则解决了企业与实验室的信息不对称问题，给予了双方更多的合作机会。除了帮助产业链接的科研人员，成果转化部门也会关注和询问科研人员的研究动态和感兴趣的方向，将医药公司和大学研究结合起来，推动科研的同时也能够推动产业研究。

以高校和科研单位为锚，波士顿整合政府、科研单位、风投机构、大企业和创新公司组成了独特的创新闭环。这些单位以利益机制为纽带被紧密的联系在一起，最终形成了协同共生的创新生态系统：

政府提供长期政策支持，打造适宜创新的氛围和城市空间；大学提供创新资源，产出人才；风投机构为创新提供关键资本支持；大公司为创新成果价值实现提供机会和载体；创新公司则是产业引导与成果转化结出的胜利果实，也是生态得以良性循环的重要标志。

”MIT people are eager to know how things work — and inspired to make them work better. Our “mind and hand” philosophy spurs real-world engagement, and thanks to MIT’s entrepreneurial culture, Greater Boston’s innovation ecosystem brims with companies spun out from MIT. We also embrace collaborations with industry and government, as we seek compelling problems where MIT innovation can make an impact.“

来源：MIT官网

留学生在选择自己的留学目的地时，除了考虑学术水平和声誉外，一定要把城市生态和潜力资源考虑进去。如果你想与全球的脑力精英们同台竞技的话，波士顿绝对是你的最佳选择。