运营商都撑不住?韩国三大运营商已有两家关闭云游戏服务
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图片来源:Pixabay
在云游戏技术问世之时,多家游戏业领头厂商都向人们宣布:云游戏就是未来!然而多年过去,玩家们对云游戏的热情似乎依然不温不火。谷歌Stadia停服、亚马逊Luna内容严重缩水,多家云游戏厂商陷入困境。这一未来似乎并不如此前预想的那么明朗。
据韩国媒体消息,韩国电信巨头KT宣布将关闭旗下云游戏服务Gamebox。该服务于2020年8月推出,运营周期仅坚持了两年半。这一停服消息意味着韩国本地的云游戏市场将仅剩一家竞争者。
Gamebox由KT与中国台湾云游戏技术供应商优必达合作推出。在推出之时,Gamebox是韩国首个提供iPhone平台的云游戏服务,支持安卓、iPhone、iPad、PC及KT旗下的智能机顶盒产品。
Gamebox采取了云游戏+订阅制的销售策略,订阅费用仅9900韩元每月(约合51人民币),且时常可享受半价优惠,远低于竞争对手。但低廉的月费并未拯救Gamebox惨淡的业绩表现:KT此前曾期待该服务到2022年获得100万名用户,但最终仅吸引来30万人,远远未达预期。
此前,韩国的云游戏市场呈“三足鼎立”之势。LG U+代理的英伟达云游戏服务GeForce Now、电信巨头SK Telecom代理的Xbox All Access以及KT 旗下的Gamebox。其中,KT是唯一使用本土云游戏方案的厂商。
其中,SK Telecom代理的Xbox All Access目前尚未停服,但只能通过注册其会员的方式间接访问,且官方社交媒体账号已自2021年后停止更新,相当于名存实亡。这意味着,LG U+代理的GeForce Now目前是韩国市场唯一活跃的云游戏服务商。
韩媒认为,内容不足是Gamebox业绩表现不达预期的主要原因。截至停运宣布之时,该服务包含100余款游戏作品,其中拥有《瘟疫传说:无罪》、《死亡细胞》等优质作品,但总体来说,整体的游戏库自2020年发售以来极少扩张,游戏库中也几乎没有更加时兴的3A作品。
而内容量不足并非是Gamebox独有的问题。此前的谷歌Stadia的停服与如今亚马逊Luna的困境均与内容量不足有明显的原因。GameLook曾报道过,亚马逊自家的产品《Lost Ark》与《新世界》都因对订阅制模式心存疑惑,因此拒绝登上亚马逊Luna服务阵容。而Luna的游戏阵容目前已面临超30%的缩水,处于苦苦支撑的状态。
订阅制云游戏服务到底提供才算足够?GameLook认为这个答案是“很多”,多到超出绝大多数服务提供商的承受范围。其主要原因是,与主打长线运营、面向大众的F2P游戏相比,单机游戏爱好者通常都对品类和风格有更强烈的偏好。
对于一个拥有100款游戏的云游戏服务来说,玩家在按照品类、风格和游戏质量进行筛选过后,往往只对其中的五六款产品产生兴趣。而在此之外,大多数玩家只能在手机上“搓玻璃”,这大幅减少了3A游戏中主打的沉浸式体验乐趣。换句话说,在玩家眼中,云游戏的“无效内容”太多,厂商为构建云游戏阵容进行的大笔投资最终很难转化为玩家眼中的服务价值,进而更难吸引玩家进行订阅。而玩家的订阅数不足又会进一步缩减游戏阵容,这无疑是一种恶性循环。
据CMA在微软进行反垄断调查时所作的市场调研,目前全球云游戏市场70%由微软的xCloud占据,剩下的主要竞争者包括英伟达与索尼等。但xCloud并非纯粹的“订阅制云游戏”,更多是作为微软Game Pass的附加福利而存在。这一数字反而向我们证明,纯粹的订阅制云游戏很难吸引足够的受众。
而从过往情况上来看,如米哈游的《云·原神》、网易旗下的云手游家族等“点对点”式的云游戏,或许是更适合云游戏的理想生存状况。目前《云·原神》、《云·阴阳师》等产品都稳定保持在应用商店下载榜前列,而《云·原神》目前依然保持每月千万级营收。
在手游制作规格越来越高、包体体积越来越大、对性能要求渐高的未来,提供云游戏的游玩选项能够帮助游戏厂商有效渗透到设备性能较为落后或是游戏内存紧张的群体,达到增加营收的目的。而相较于订阅制云游戏模式,为移动平台原生打造的手游产品也避免了在终端迁移的过程中面临游戏体验的损失,厂商也不必将大笔资金投入低效的内容阵容构建之中,大幅减少了支出。
在推出多年之后,云游戏已然站上了转型的路口。在未来,我们或许还会看到越来越多的厂商对云游戏的业务方向做出调整。
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