1966年10月的一天晚上，10岁小姑娘埃丽（Eryl Mai Jones）从梦中惊醒，此时她正依偎在母亲的怀里发抖，梦里的画面如此的真实，梦中她的学校被一团乌黑的东西盖住了，无法呼吸的感受那样真实，真实到让她不知所措。
埃丽的母亲看到受惊的女儿十分心疼，却又不知道发生了什么，因为埃丽半个多月以来行为都很反常，甚至无意间会对妈妈说自己不怕死亡，不过当时正在收拾房间的母亲并没有多想，只是很吃惊孩子会这样表达对死亡的理解，埃丽很坚定地认为自己会和好朋友彼得（Peter）和朱恩（June）在一起，所以自己不害怕死亡。对于孩子的这些话，埃丽的母亲只觉得是童言无忌，没有当真。殊不知，一切可能都在冥冥中注定了。就在埃丽梦魇的第二天上午，在家里忙活家务的妈妈收到了噩耗——曾经被遗弃的矿渣山倒塌了，第7垃圾场（Tip7）废土堆因为长期的大雨导致山顶积水，泥浆伴随着雨水顷刻间毫无征兆地向潘特格拉斯小学（Pantglas Junior School）冲来，正在集合准备开始早会的全体师生们来不及反应，在几秒钟的时间内就被200万吨的矿渣、石头和淤泥覆盖了。听到声响的警察、消防员，以及周围的附近矿井的矿工们组成了营救队伍，超过2000人的营救队伍与时间赛跑，持续奋战了一夜，而当人们和孩子们的母亲从45英尺的矿渣通道中抬出第一批尸体时，悲痛的哭声响彻阿伯方的上空，虽然有幸存者，但是这场灾难最终还是导致144人丧生，其中甚至有116名小学生。矿难发生之后，埃丽作为潘特格拉斯小学（Pantglas Junior School）的学生也不幸遇难，并且与彼得和朱恩一起被安葬在公墓，这和她生前的“预言”一样的准确，让参加葬礼的亲人们无比痛心。英国威尔士梅特伊谷（Merthyr Tydfil）阿伯方（Aberfan）矿难，在上世纪60年人们的记忆中是抹不去的悲伤，甚至在威尔士地区还把阿伯方矿难（Aberfan disaster）称为是“威尔士历史上永远的伤痛”。天灾人祸，一场本应该可以避免的矿难延伸灾害，几乎让当地村庄的整整一代小学生断层消失，追责是不可避免的。时任英国首相哈罗德-威尔逊（Harold Wilson）作为第一时间赶赴现场的政府负责人，最后选择了甩锅给上一届政府，他表示因为7号煤渣山始建于1958年，那时工党还没有执政，而上一届政府没有第一时间及时治理，导致了矿难发生。这样的答复，让在场孩子们的父母、救援队的队员们眼中充满了愤恨，更让民众不满的是，王室的核心成员女王居然缺席了第一时间的慰问。在事情发生后的第一时间，女王只是简单的发表了吊唁，之后也仅仅派了丈夫菲利普亲王和玛格丽特公主的丈夫斯诺登伯爵安东尼Lord Snowdon前去慰问，即使很多人都劝谏女王亲自前往，但是不知道是因为英国处于战后的“共识时期”还是年轻的女王认为这样的作秀并无意义，她并没有意识到问题的严重性，以及她的到来对于遇难者的家属们来说的意义。于是矿难所带来的政治连锁反应也在矿难后几天开始发酵。一直到丈夫菲利普亲王和斯诺登伯爵安东尼从前线回来后，向女王描述了现场是如何糟糕的画面后，女王才开始动摇，决定前往阿伯方。但是此时已经是矿难后的第八天，第一轮的救援已经结束，当最后一具尸体被挖掘出来后，女王才亲自抵达现场追悼和视察，反而让民众认为是作秀。作为王室成员，女王认为“作秀”是自己的工作中最忌讳的，但是她却忽视了一件事——阿伯方人民需要得到最迅速的响应。虽然灾难之后的1973、1997年、2012等，女王都主动多次访问阿伯方小镇，纪念那些本该长大成人的孩子们，但是第一时间的缺席，还是让遇难者家属们心有隔阂，而当年的决定对于女王而言，也变成了无法弥补的遗憾。BBC
身着赭石色的双排扣大衣和皮草帽子，簇拥在人群中，这是伊丽莎白二世女王留给世人们的她在阿伯方小镇慰问的画面，对此很多人却表示不理解，那么悲痛的场合，为什么要选择艳丽的服饰？为什么去慰问脸上的表情这么冷漠？甚至有人批评道，不仅仅是女王年轻没有从政经验，她的皇家团队也都是没有经验的一群冷血木偶。但是这样的解读也是片面的、带有偏见的，因为着实忽略了时代背景和人物背景。首先在英国的传统概念中，英国的红色是暗红色，是英国精神所在，不是我们传统中国人印象中的大红色，所以其本身代表的含义就有所不同，在英国红色是一种勇敢的信号。其次，在英国王室的历代教育体系中，公众场合需要体现的是王家威严，而不是软弱的怜悯，或者是眼泪。君主的温柔面是不能轻易出现的，体恤民情和威严更不能混淆。还有一个原因就是，对于出席一些大型的活动，女王的身高本身就不占优势，因为女王本身只有1.62米，为了提高辨识度，需要通过颜色来传达她想表达的信号，这样更加直接，更加深入人心。所以细心观察女王出席活动的习惯就不难发现，如果遇到天气不是很好的情况，即使下着细雨女王也会选择透明的雨伞，因为对于王室代表而言，单一的颜色就是最佳的选择。在如此悲痛的场合下，女王不是去单纯的参加葬礼，而是向大众传达她与大家同在，这个信号对于英国民众的鼓励无疑是有力的。尚处年轻的伊丽莎白，起初是非常抗拒“扮演”王室角色的，尤其是对一些需要在公众场合“作秀”的情形，她在心理上是比较排斥的，因为在她所受到的君主教育中，王室成员不能轻易对外表露出自己的悲伤，所以在矿难发生之后，即使抵达现场看到惨不忍睹的画面，在摄影师的镜头里都没有捕捉到她流露出一丝的泪花。了解英国王室传统的都知道，在公众场合出色的王室成员必须要遵守严肃和看起来“冷漠”的表情管理准则，所以在围绕伊丽莎白二世女王的电视剧《王冠The Crown》中，饰演女王的演员在演绎阿伯方矿难时，因流露出过多的个人情感，被网友批评不尊重历史。
在面对矿难事件时，女王遵照传统选择了冷处理，但是却忽视了时代的变迁，忽视了王权与现代政治的融合问题，民众需要的一个有温度的王室，而不是还处于高高在上的王室。没有在第一时间抵达现场履行皇室的慰问，直接影响了当时很多民众对于君主的看法，甚至被很多媒体和政界诟病，这一决定甚至被女王自己称为“最大遗憾之一”。但是大局来看，这也许成为了女王执政的一个观念的转折点——让女王意识到王室的规矩是时候需要与时俱进了。2002年，女王破天荒的对在公众的演讲中表达了自己对阿伯方矿难的歉意，对于时刻严格要求自己，事事都要做100分的女王来说，她在演讲中公开的忏悔自己“本应该做得更好，但是没有做到”。这样迟来的抱歉，让我们看到了一个有血有肉的女王，她用自己的方式告诉我们，无论什么时候，知错就改是最优良的品质。在《王冠The Crown》中有一个片段很抓人心，在这个片段中伊丽莎白二世自己喃喃自语地说：“我们都是桥，我是伦敦桥，妈妈是泰桥，你是福斯桥......”。以桥名作为王室成员葬礼的暗号是英国王室的传统，伊丽莎白二世在她的女王工作中，越发明晰地体现了王室成员作为桥的作用和意义，但与此同时孤独也是她必修的课题。正可谓“高处不胜寒”，这种孤独的背后是她强大的内心支撑，尤其在后期，没有政治筹码后，把王室打造成国民的精神寄托，让王室成员之间更加紧密连接，甚至是把世界和英国更加友好地联系起来，伊丽莎白二世让她这座“桥”的意义变得非比寻常。时间是评定功过最好的测量器，从伊丽莎白二世接过权力的权杖到真正成长为英国的王，她需要转换的角色太多了，伴随着女王的成长，她需要历经的不仅仅是光鲜的赞美，也需要经历一些无法弥补的遗憾，她的每一个遗憾背后都是她努力实现自己承诺的一种尝试。
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