SpaceX大型火箭星际飞船升空4分钟后爆炸

据NPR4月20日报道 美国太空探索技术公司(SpaceX)的“星际飞船”(Starship)火箭在周四的首次试飞中脱离了发射平台，但未能与助推器分离，在升空四分钟后爆炸。 

这艘无人飞船轰隆隆地从发射台起飞，原定绕地球飞行90分钟，然后在夏威夷附近溅落。SpaceX公司表示，这艘飞船有朝一日可能会为多行星生活提供便利。 

但在达到MaxQ后，火箭开始在空中旋转，然后在完全燃烧之前开始下降。发射现场直播显示，39个引擎中有一些出现了故障。 

SpaceX的首席集成工程师约翰·因斯普鲁克(John Insprucker)说：“星际飞船刚刚经历了我们所说的快速、计划外的解体。” 

当星际飞船在火焰中坠落时，SpaceX的工作人员仍在欢呼。SpaceX公司表示，成功地将这枚400英尺高的火箭从发射台升起，仍然是朝着有朝一日将人类送上月球和火星的最终目标迈出了一大步。 

该公司在推特上说：“通过这样的测试，我们积累和学习到的经验将有助于我们获得成功。今天的测试将帮助我们提高星际飞船的可靠性，因为SpaceX正在寻求让生命多行星化。” 

SpaceX公司表示，预计碎片可能落在墨西哥湾的某个地方，该公司将与当地政府合作进行回收工作。SpaceX公司首席执行官埃隆·马斯克表示，该团队将在几个月内再次对火箭进行测试。 

美国宇航局局长比尔·尼尔森说，他期待着看到下一次发射会带来什么。他在推特上写道：“历史上每一项伟大的成就都需要一定程度的风险。因为风险越大，回报越大。” 

看到星际飞船的成功符合美国宇航局的既得利益：该机构正在付钱给SpaceX开发可重复使用的月球航天飞机，尽管这项任务可能还需要几年的时间。 

“星际飞船”能够承受多次发射的部分原因是一种名为“猛禽”的强大的新发动机设计。在之前的演示测试中，SpaceX已经遇到了一些早期的失败。 

由于助推器阀门冻结，原定于周一的试射在最后一刻取消。周四，在倒计时钟还剩40秒时，机组人员暂停了所有操作，部分原因也是助推器的增压问题。 

麻省理工学院太空推进实验室主任保罗·洛扎诺说，决定使用33个助推器发动机——比以往任何火箭都要多——是一种权衡。 

虽然要提升250吨的有效载荷是必要的，但“让这么多的火箭发动机同时发射——实际上是相当困难的。我认为这将是最大的挑战之一。”洛扎诺说道。 

更大的挑战是燃料的选择：甲烷。SpaceX想用甲烷做实验，因为它比氢气更便宜，也更容易处理，而氢气是大多数大功率火箭的首选燃料。 

但是为了使用甲烷，火箭的氧化剂氧需要被冷却到非常低的温度才能运行，这就是导致阀门在周一冻结的原因。 

“这是倒计时团队的一个伟大发现，这就是我们倒计时的原因，”SpaceX质量系统工程师凯特·泰斯(Kate Tice)当时说。“在过去的48小时里，我们学到了很多东西，我们准备再试一次。” 

SpaceX似乎明白这样一次重大的试射所带来的风险。在过去的测试中，它炸毁了相当多的火箭，这是一种长期有效的发展战略。 

SpaceX公司还将其部分财务未来寄托在这个全新的、完全可重复使用的轨道系统上。该公司目前使用猎鹰9号火箭将其星链互联网卫星送入轨道，每次发射几十颗。未来某一天，星际飞船每次发射，将可以发送数百个卫星。