贝索斯、马斯克、布兰森，谁是私人航天第一人？
* 后台回复“商论入群”即刻体验主编领读（订户专属全年服务）！
宣布卸任亚马逊CEO之后，贝索斯马上开启下一段冒险——乘坐自己创建的私人航天公司“蓝色起源”的可重复使用火箭“新谢泼德号”开启亚轨道太空旅行，为一场始于2000年的太空梦迈出一大步。有着同样太空梦想，还有维珍银河的老板布兰森。源自营销人骨子里出风头的执念，布兰森绝不愿意自己的太空旅游公司被人抢头筹。在拿到美国FAA商业发射批准之后于7月11日首次商业试射。而2008年起就支付了20万美元船票的太空游客们也有机会体验失重的刺激，看到黑暗宇宙衬托下蓝色星球的弧形边缘。
“钢铁侠”马斯克当然不会惧怕贝索斯和布兰森抢了他“太空第一人”的风头，他创建的SpaceX应该说是私人航天领域最具颠覆性的企业。SpaceX在此前将四名乘客送上太空，开展为期三天的环绕地球之旅。相较于蓝色起源与维珍银河几分钟的亚轨道之旅，SpaceX的尝试可能更贴近大多数人对航天的想象。贝索斯、布兰森和马斯克分别代表了当代企业家的三种不同类型，三家私人航天公司也采用了各有特色的融资模式，经过二十年的竞争长跑，把私人航天的梦想变成商业冒险实践，其本身就意义非凡。
筛选了过去两年《经济学人·商论》对私人航天领域进行的多篇深度报道与评论。欢迎下载《经济学人·商论》官方双语APP，在首页上方搜索关键字【航天】、【SpaceX】、【贝索斯】或【维珍】，了解更多。
你很容易会想，对一个拥有（并销售）一切的56岁男人来说，太空旅游是一个终极面子工程。他从自己位于西得克萨斯的牧场发射火箭。他的肌肉线条分明。他的光头和自己的偶像酷似——《星际迷航》（Star Trek）中的舰长让-卢克·皮卡德（Jean-Luc Picard）。他正在实现儿时的梦想。1982年，他曾对同学说：“太空，终极边界，我们那里见！”
然而，如果认为贝索斯对太空的追求不过是源于中年危机加上花不完的钱，那就低估了他那传教士般的热忱。《创造与漫步》（Invent & Wander）收录了他23年来的致股东信及其他思想点滴，展示了这种作为他内驱力的热忱。他在地球上的工作尚未完成。新冠肺炎直接把他送回了亚马逊的方向盘前。但这本主要回顾过去的书留下了一个诱人的线索——要知道接下来会发生什么，需要放眼太空。但想知道这对亚马逊的未来意味着什么，却又有如雾里看花，令人沮丧。
根据瑞银的数据，这样的前景有望让航天业的年收入在2030年翻一番，达到8000亿美元。在更长远的未来，太空开发可能重塑人类的生活方式。马斯克希望往火星移民。世界首富贝索斯希望日后有数百万人在太空站生活，也许在阿姆斯特朗登月百年纪念日之前就能做到。
第二类是那种崇拜者众，但他们的企业根本配不上这般追捧的富豪。他们的标志往往是恬不知耻的自吹自擂。理查德·布兰森（Richard Branson）几十年来一直为自己打造嬉皮士加海盗企业家的形象，挑战航空、金融等行业内固步自封的传统企业。特朗普把自己吹捧为交易高手。两人都有大批天真的粉丝，但他们企业的价值都不到100亿美元，也并不稳健。
帕里哈皮蒂亚的SPAC许诺颠覆传统的IPO，以此招徕投资者，筹集了6.74亿美元。布兰森曾经试图从沙特阿拉伯的主权财富基金那里为太空探险公司维珍银河（Virgin Galactic）融资。但记者贾迈勒·卡舒吉（Jamal Khashoggi）在沙特驻土耳其领事馆遇害后，布兰森暂停了这一计划。一年后，维珍银河与帕里哈皮蒂亚的SPAC合并。它获得了那笔6.74亿美元的资金，又另外从帕里哈皮蒂亚那里获得了1亿美元的投资，并以22亿美元的估值上市。它目前的市值为120亿美元。
二十年太空创业
SpaceX是老大
SpaceX在火箭技术上的进步为此奠定了基础。它的火箭非同寻常，因为可以重复使用，而不是一次性的。发射后，猎鹰9号的第一级火箭可以自行飞回地球；经过为期几周的翻新后，又能重新执飞。加上注重削减成本、勇于实验和冒险，SpaceX的发射价格远远低于竞争对手。
↓ 扫码即可直接订阅《经济学人·商论》同步解锁发刊至今的3000多篇往期文章，包括2000余篇文章的英文原声音频，并免费加入官方译者主理的商论英语学习社区。学生订阅低至每日0.8元！
点击“阅读原文”，订阅全年《经济学人·商论》：
微信扫码关注该文公众号作者
戳这里提交新闻线索和高质量文章给我们。
来源: qq
点击查看作者最近其他文章