星舰爆掉马斯克3000亿
编辑| Tian
出品 | 青投创新
SpaceX星舰在由于压力阀冻结而推迟发射两天后，北京时间周四晚间如期发射升空，仅4分钟，就在空中解体后爆炸。
尽管在发射前，SpaceX的老板马斯克曾多次表示，要对发射放低期待，但在万众瞩目下的这个结果依旧还是会让人些许震惊。
不过无论是马斯克还是SpaceX的员工，在星舰爆炸后，仍然表现出了惊喜与激动，马斯克在推特上恭喜了团队，也肯定了此次发射取得的重要成果，而SpaceX的员工则在现场欢呼雀跃。
问及原因，SpaceX只是说，预期中本就会发生爆炸，只要不是在发射台爆，就已经成功。
据外媒报道，星舰此次的发射成本预估在30亿美元，而马斯克也确认了星舰将在未来数月进行下一次发射。
疑问随之而来，面对单次30亿美元的失败，是否会对马斯克的商业航天计划有较大影响。
星舰是什么？
星舰是一种完全可重复使用的运输系统，主要由第一级Super Heavy助推器与第二级Starship星际飞船两级组成，旨在将船员和货物运送到地球轨道，帮助人类重返月球并前往火星及更远的地方。
SpaceX从2019年开始，制造了多个星舰原型机，用于进行短距离的高空试飞。这些试飞的目的是测试星舰的发射、飞行、操控和着陆能力，以及验证其设计和工艺。
2020年12月9日，星舰SN8首次高空试飞，飞到12.5公里高度却在落地瞬间爆炸。其后的SN9、SN10、SN11等也都没逃过爆炸的命运。
在本次发射前，SpaceX完成试飞的最后一艘原型机是SN15。它曾于2021年5月6日在试飞测试中成功着陆，试飞高度为10公里，虽然着陆后也引发了一些小火，但好在较快得到了控制。
SN15也成为了SpaceX在高空试飞后没有爆炸的首个星际飞船原型。这意味着，星舰原型机取得阶段性胜利，SpaceX掌握了最关键、最难搞的安全着陆能力。
虽然SpaceX的主要目标之一是实现星舰的可重复使用，即星舰从地球起飞，最终回到地球降落，但目前的回收能力还有很大提升空间。马斯克也表示，在后续机型测试中，将逐步提升回收率，并在未来实现完全回收利用。
对于第一次轨道发射，即使是马斯克也表现出了十分谨慎的态度。马斯克曾宣布首次轨道飞行测试最早可能在2022年1月进行，但在各种原因的作用下，这个日期不得不一再推迟，像SpaceX的其他计划一样，成为人们习以为常的“鸽王”。
由于设计实时迭代更新，星舰原型机间的竞争也十分激烈，即使组合完伫立在发射台也有随时被淘汰的压力。去年3月，马斯克正式宣布SN20+B4的组合将不再执行SpaceX星箭首次轨道发射，取而代之的则是更强大的SN24+B7组合。
今年1月23日，SN24+B7组合完成了首次燃料加注测试，该测试的流程与真正发射过程一致，为找出潜在问题提前解决。与此前的种种坎坷相比，SN24+B7的组合展现出了较为顺利的测试表现。
2月10日，B7进行了发射前最后一次静态点火测试，33台发动机中的31台成功点燃，创下火箭发动机同时点火次数最多的新纪录，其实际产生的推力，持平或略超土星五号等超级火箭。
4月20日，SN24终于从得克萨斯州博卡奇卡海滩的星舰基地发射。按照原计划，此次任务的最终目标是让星际飞船SN24成功重返大气层并在距离夏威夷考艾岛海岸约100公里处降落。
但结果已经是失败了，或许在未来更多原型机出现后，可以完成星舰的成功发射，只是还需要继续等待。
边爆炸边学习
太空探索原本就是冒险的游戏，充满各种不确定性，故障、失误、爆炸可谓司空见惯。
SpaceX出现之前，没有人会相信商业航天会是现实中可行的，在SpaceX 20多年的发展历程中，航天器“折戟沉沙”也是家常便饭。
以明星火箭“猎鹰9号”为例，曾经历过多次发射失败，为此折损了多枚火箭。但如今，它可能是世界上最靠谱、最忙碌的运载火箭——自2010年以来已成功发射217次，仅去年就达61次之多。
所以说，星舰的发射失败，是早有定论的结果。
正如上文所述，从2020年到2021年，5枚星舰原型机进行短暂测试飞行，离地最高仅达10公里，其中4次以爆炸或坠毁收场，第5次总算成功，但在着陆后火箭底部还是意外起火。
由于承载着将人类送上月球和火星的梦想，星舰被赋予空前量级及强大功能，包括超强推力、可重复使用等，显然比其他火箭需要更多的反复测试。
尽管首次发射失败，但要是相信马斯克，也会相信SpaceX会从错误中吸取教训，而且作为全球最具影响力和财富力的科技狂人，马斯克的SpaceX也有雄厚的资金储备允许多次试错出现，能让星舰“边爆炸边学习”。
虽然星舰单次发射成本在30亿美元，不过从长远来看，SpaceX通过在研发过程中承担更多风险，可以节省更多资金，缩短识别和纠正工程缺陷的时间。
也许对SpaceX来说，事故频发并非都是坏事，而恰恰可以帮助他们最快、最有效地收集数据，这就与NASA等传统航天机构形成鲜明对比，后者更喜欢按部就班、有条不紊地测试，而厌恶此类戏剧性的突发事件。
SpaceX的宗旨是帮助人类重返月球并前往火星及更远的地方，但根据数据分析，太空市场在2040年的价值将达到1万亿美元，因此SpaceX的终极目的，也许是占领太空市场，包括登陆月球、小行星开采和太空旅游。
SpaceX作为世界上罕见的非上市独角兽公司，目前市场估值已经达到1003亿美元，目前已成为全球第二大价值创业公司，仅次于字节的Stripe。
和大众想象的不同，SpaceX并不是一个埋头搞研发的科研机构，反而是当下最成熟的商业航天公司。
目前SpaceX业务主要分为承接NASA、美国空军为首的官方开发任务、商业载人飞行、卫星互联网服务。
在美国，SpaceX一直有NASA“私生子”的外号。在2021年，SpaceX拿下NASA一笔高达29亿美元的大合同：由SpaceX的火箭作为阿尔忒弥斯登月计划的指定月球登陆设备。
在去年，2022年NASA又和SpaceX 签署价值14亿美元火箭发射合同，外加价值2.79亿美元的太空通信合同。NASA如此偏爱SpaceX引起了其他航空公司的不满，贝佐斯旗下Blue Origin在内的两家公司多次抗议。
除了NASA的政府订单以外，SpaceX还承接私人航空飞行。去年2月，美国亿万富翁Jared Isaacman乘坐星舰完成首次商业太空行走、82岁的美国企业家Dennis Tito与其57岁的妻子也已预定星舰绕月之旅，成为世界首位太空游客。
乘坐火箭去太空旅游，成为亿万富翁的新玩法。以卖车为本职工作的马斯克，做起了“租飞船”的生意，赚得盆满钵满。
从2019年开始，SpaceX还推出了星链卫星互联网计划，向近地轨道发射数以千计的卫星，形成一套能提供因特网服务的链网。现在星链网已经发射1700多颗卫星。
据SpaceX称，目前星链卫星互联网服务现已覆盖全球四大洲，32个国家可用，在全世界范围内也有50多万个订单。
由此可见，一边拿下政府订单，一边承接私人业务，还在组建卫星互联网的SpaceX，并非如人们以为的烧钱大拿，而是在稳步建立着自己的独特商业帝国。
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