严家桥：锡剧发源地，唐氏发祥地，地下党根据地
严家桥村
位于无锡市锡山区东部的羊尖镇，地处无锡、江阴、常熟三地交界处。该村以悠久的历史、深厚的文化底蕴、独特的古镇风貌著称，2006年成为无锡市第一个江苏省历史文化名村，2013年被列入住房和城乡建设部、文化部评定的第二批中国传统村落名单。
梦幻严家桥 陈锡铭/摄
商代晚期，泰伯奔吴，筑城梅里，开创句吴基业。严家桥处于句吴“外郭三百里”范围之内，很早就进入农耕文明社会。严家桥旧时因交通不便，每当历史上社会动荡的年代，便有一批人到此躲避战乱，严家桥成为理想的“避风港”。元末，严姓人士定居该地，在永兴河上建严家桥，后世遂以桥名为地名。此后，散居在两岸的村民逐渐聚居，顾、汤、程、李等外姓人氏因避兵燹等原因相继迁居于此，至明代中期形成村落，清乾隆年间形成集镇。
秋闻稻谷香 许雯霞/摄
清末，严家桥市镇进入兴盛时期。因苏南一带有纺纱织布的传统，一些外地人进入严家桥从事贩布等商业活动。当地人敦厚朴实的民风和外乡人精明强干的个性交融在一起，提升了严家桥人口群体素质，造就了严家桥经济上的繁荣。清末学者侯鸿鉴在《锡金乡土地理》一书中，称“严家桥土地肥沃，乡人颇富，商业繁荣。”20世纪三四十年代，严家桥东南西北6条街道上有商业店铺近200家，是无锡东北部地区重要的商贸物流中心，有“小无锡”之称。
严家桥的人文历史，可以用“三地一村四码头”来概括。“三地”：锡剧的发源地，唐氏家族的发祥地，中共地下党开展革命活动的根据地；“一村”：无锡著名的教授村；“四码头”：锡东米码头、布码头、书码头、医码头。
诗画田园 许雯霞/摄
严家桥是锡剧的发源地。锡剧是江苏省主要剧种，初名滩簧，发源于严家桥一带，由山歌小调（时人称“东乡小曲”或“东乡小调”）发展而来。清道光、同治年间，民间艺人把东乡小调的曲调、吴歌的内容、采茶灯的表演形式三者结合起来，形成一种新的文艺形式，被称为滩簧。第一位滩簧女艺人是严家桥乡下的青宝姑娘，她和严家桥西街的徐金巧搭档唱对子戏，开滩簧商业演出的先河。严家桥的落第秀才严廷初，撰写第一个滩簧唱本《徐阿增扎灯》，成为锡剧史上第一个剧作家。出身于严家桥舍上村的滩簧艺人袁仁仪，孤身只琴，闯进“十里洋场”的上海滩，在上海成立袁家班，表演滩簧“大同场戏”，是把无锡滩簧带到大都市的第一人，也是现代锡剧艺术的奠基人。
王彬彬汪韵芝所演珍珠塔剧照 严家桥村委会/供稿
无锡锡剧院珍珠塔剧照 严家桥村委会/供稿
严家桥是中国著名的民族资本集团唐氏家族的发祥地。清咸丰十年（1860），无锡唐时长布庄老板唐懋勋为躲避战乱，举家迁居严家桥，在双板桥下开设春源布庄，经营土布、棉花、棉纱业务。仅几十年的时间，唐家便在严家桥这块土地上发展成为无锡东北乡首富，名声大振。唐氏家族的第三代唐滋镇（保谦）、殿镇（骧廷），第四代炳源（星海）、淞源、增源（君远）等，走出严家桥，从无锡到上海、从大陆到海外，兴办多家工商企业，形成唐蔡、唐程两大民族资本集团，成为中国近代民族工业的杰出代表。
2019年在唐家宅院落成的唐翔千像 朱晓光/摄
在革命战争年代，严家桥是中共无锡地下党开展革命活动的根据地。1927年11月，中共组织在严家桥等地发动了声势浩大的锡东农民起义。抗日战争时期，新四军“江南抗日义勇军”（简称“江抗”）支队东进，转战澄、锡、虞地区，严家桥作为严安区抗日民主政府和中共严家桥区委驻地，成为共产党领导的敌后抗日游击根据地，谭震林、何克希、叶飞、邓振询、李坚贞、谭启龙、钱敏等，都在严家桥地区工作和战斗过。解放战争时期，严家桥的中共地下组织在中共澄、锡、虞工委的领导下，打击国民党地方反动武装，同时开展隐蔽战线工作，于1949年4月21日成功策动严家桥自卫团起义。
1941年2-8月无锡县抗日民主政权政区图 严家桥村委会/供稿
严家桥素有崇文重教的传统，早在1912年就办有国民小学。抗战的艰难岁月中，又创办严家桥中学。深厚的人文底蕴，孕育出一大批优秀人才。到20世纪50年代前后，接受过高等教育的严家桥大批学子，成为新中国成立初期的高知、高职人才，分布在国内科学、文化、教育等各领域。20世纪90年代初，严家桥村成为无锡著名的“教授村”，至2018年底，严家桥籍的高知高职人才超过200人。
1945年严家桥初中第六届毕业班师生合影 严家桥村委会/供稿
严家桥历史上是锡东商业重镇，是大米、土布、棉纱的区域交易中心。严家桥人爱听评弹，民国时期，市镇上曾开设10余家书场；医疗业发达，有诊所26家、药店5家，还有数名医德高尚、医术精湛的名医。因而，严家桥又是锡东著名的米码头、布码头、书码头、医码头。
严家桥历经600余年的岁月沧桑，呈现出独特的江南水乡古村风貌。明清时期的古宅院，民国时期的老街道，水中倒映的石驳岸和码头，市河两岸的水巷人家，无不唤起人们对旧时的美好回忆，同时又能深切感受到新时代的芬芳气息。清明“朝山进香”、秋兴社斗蟋蟀、一年一度的“书法会卷”等传统习俗，也在传承中得到发展。严家桥村被列为江苏省历史文化名村和中国传统村落后，地方党委、政府非常重视古村保护和开发，制定了严家桥古村总体保护规划，并逐步加大实施力度，为严家桥古村谱写新的篇章。
行摄古村 陈锡铭/摄
新中国成立后，特别是改革开放后，严家桥经济获得长足发展，乡镇企业和商贸服务业发展较快，农业产业结构得到调整。2021年，村经济总量2.93亿元，村集体可支配收入485万元，村民人均可支配收入34070元，人均住房面积86平方米。村基础设施完善，教育、卫生、文化、体育事业健康发展，社会保障各项措施落实，精神文明建设扎实推进，全村实现全面小康社会目标。勤劳朴实的严家桥人，正在向着基本实现现代化的道路上奋进。
红轮东升 吕玉泉/摄
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