近日,印度国防部突然宣布增加国产“佐拉瓦尔”(zorawar)轻型坦克的采购数量,由原来的350辆增加到700辆。印媒报道称,印度增购佐拉瓦尔轻型坦克主要原因是中国装备了500辆15式轻型坦克。
佐拉瓦尔(Zorawar )在旁遮普语里是“勇敢而坚强”的意思,以此来命名新型轻坦,也能看出印军对其的殷切期望。佐拉瓦尔坦克项目在2022年提出,就是针对2020年到2022年中印边境摩擦和对峙中,印军前线缺乏重装备,特别是缺坦克的情况。按照印度方面的说法,第1辆佐拉瓦尔轻型坦克原型车将会在2023年出厂,2024年投入生产,只用1年完成全部定型开始量产。T-90S坦克原本部署在印巴一线,在高原地区出现了严重的水土不服印度方面只想用1年时间完成佐拉瓦尔轻型坦克从原型到量产,可以说印度是相当蜜汁自信。要知道,中美两国新一代轻型坦克研制都要至少5年时间。解放军15式轻坦的样车首次网络曝光,大概是在2013年,研发时间要远早于这个时间点。15式轻坦交付部队已经是2017年左右,首次公开曝光则是2019年的阅兵式。15式轻坦从样车试车到定型,再到实现量产,至少也要5年以上。美国陆军新一代轻型坦克“MPF”项目,哪怕是最近一轮的招标,从选型到生产也花了5年的时间。2018年美国陆军宣布通用动力和BAE系统公司进入最终竞标,要求两家在14个月之内完成原型车设计和制造,16个月之内完成测试,2022年美国陆军宣布通用动力公司方案获胜,首批样车大约在2023年进入生产阶段。即便不算90年代开始始终未断绝的前期技术研究,MPF项目依然花费了5年时间。美国可是当今经济和技术实力最强的国家,印度经济技术实力比它要落后的多。很难相信,印度在1年时间之内就完成原型车制造、测试、生产线准备,然后进入批量生产。印度目前走完全流程的坦克项目依然只有阿琼,而且折腾几十年的阿琼坦克仍是个烂摊子。因此印度并不具备自主研制新一代轻型坦克的能力,关键系统和设备依然要从西方发达国家引进,相当于用发达国家的子系统“攒”出一辆“印度轻型坦克”。佐拉瓦尔轻型坦克的发动机和传动系统来自德国、炮塔由比利时提供、火控系统和热成像仪来自法国。轻型坦克的子系统来源复杂,那么在设计、制造和测试等环节中出现什么问题,可能就需要协调来自多个国家的多个厂商解决,耗时费力。有些情况下还涉及到厂商的知识产权、核心技术,对方未必愿意提供真实的数据和参数,从而给坦克发展留下隐患。对于这种情况,印度是有过前车之鉴的。上世纪70年代印度开始发展第三代主战坦克-阿琼,并大量引进国外先进设备和部件。印度天真的以为利用这些先进部件就能“攒”出一辆坦克,计划阿琼坦克在1985年投入批量生产。结果阿琼坦克原型车制造出来之后,测试环节问题不断,一直到新世纪都没有得到彻底解决。印度陆军对阿琼失去了信心,不得不大量进口俄罗斯T-90S主战坦克。2005年阿琼坦克勉强服役,这个时候距离项目立项差不多30年了。印度在这个项目前后投资高达30亿美元,结果就是阿琼坦克单价高达500万美元,而在当时1辆T-90S主战坦克也不过350万美元。并且阿琼坦克国产化水平非常低,60%的设备部件需要进口。印度武器装备项目好高骛远,一味追求高新技术和先进指标,全然不顾这些技术和指标脱离了自己的国情。阿琼坦克如此,LCA也是如此。在这种情况下很难让人相信佐拉诺尔轻型坦克不会重蹈覆辙。解放军15式轻型坦克已部署高原
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