全球夏令营涨价潮来袭：3年没花的钱，今年一个暑假都花出去了
每年放暑假之前，我需要完成的一件最重要的工作，就是提前给孩子们寻找合适的夏令营。
不久前，打开各家夏令营网站，尽管早有心理准备，我的小心脏还是忍不住狠狠疼了一下。
美国以加州为代表的夏令营普遍涨了30%-50%，两周的学术营已经要超过2000美元了，还是半天项目（准确来说是3小时）；
英国营地普遍溢价10%左右，担忧部分高端营地涨了15%-20%；
于是有一部分家长选择“逆行”回国参加夏令营，动辄上万的机票费不说，结果竟然遇到某高端夏令营一周花费人民币一万元……
今年这个暑假，诸位家长们，看来注定是要度过一个让人“钱包流血”的夏天。
想给娃儿报夏令营，却被费用惊呆了
我最早打开的网页，属于一家在湾区非常知名的学术型营地，上午主打艺术和写作，下午会有运动和游戏……只看了5分钟的价目表，我就开始emo了——
两周项目，不含午餐的价格是1925美金，含午餐2115美金（约1.5万人民币）。就这价格，营地时间还只有半天（确切地说是3个小时）——从上午8:30上到11:30！
可是，我明明记得，同样是这家营地，疫情之前，全天项目的价格也“只要”1500多美金呀。
更让人郁闷的是，即便涨了那么多价，这家营地也早就招满了。我当不了“早鸟”，名也报不上，只能未雨绸缪地想要问问明年的情况，可咨询电话打了半天都是忙音……
好吧，学术营又贵又人满为患，赶紧掉头去几家熟悉的“运动类营地”捡漏。
根据我十几年来给自家几个孩子挑选夏令营的经验，美国运动营的价格，往往是最便宜的。
不少运动类夏令营，特别是针对5到10岁儿童的营地，其实就是打打闹闹的“甩娃项目”——
随便找个公园，或者租间学校的操场，聘请几个教练，招几个高中生志愿者作为助教，带着孩子们玩玩球，跑跑步，并不需要多么高的专业水准……价格当然也一直十分友好。
疫情之前，儿童/青少年运动类夏令营（半天），大概在每周200美金出头。
结果，当我打开一家运动营主页的时候，贫穷让我又一次感到了emo——
半天营（3小时课程）那种，价格赫然涨到了320美金（涨价50%）！
这样看来，全天营的价格似乎还“划算”一些，一周只要425美金。但我们都知道，运动营的精华其实都在上午，即使报名参加全天，孩子到了下午也压根儿跑不动，基本都是放羊和吃点心罢了。
然后夏令营还告诉你，水和点心都要自己带，别指望教练给你当保姆！
高质量夏令营一席难求
今年的美国夏令营，不仅价格贵，席位也异常难抢。
我居住在加州硅谷，学校一般从6月开始放暑假。根据往年的经验，要想给孩子“抢”到合适的夏令营席位，在年初的时候就需要开始认真研究和寻找，3月份左右就要赶早报名。
我的朋友“草莓棉花糖”，是硅谷户外夏令营BerryFun的负责人。这家夏令营因为课程扎实，老师负责，还提供（和国内接轨的）中式午餐，根本不需要做推广，光靠家长口口相传就会应接不暇。
2023年暑假开始之前，BerryFun的报名链接刚刚挂出来，短短几个小时内，名额就被抢光了。报不上的家长继续排队，在“后备列表”（waitlist）上，排队的人几分钟内就达到了十几个。
草莓告诉我，今年各个主题的夏令营都比往年更火爆，其中“户外营地”又最受家长追捧。
再加上草莓她们的夏令营还会融入和主题相关的知识讲解和小手工，家长和孩子就更加喜欢。
“我们开营之前调研过许多美国人开办的户外夏令营项目，”草莓说：
一般家长选择夏令营，都喜欢选离自己家近的，这样接送更加方便。
而居住在宾夕法尼亚州的大学编辑Amy Milgrub Marshall，尽管有两个孩子，却只给8岁的女儿抢到了为期一周的夏令营。
这家夏令营位于Amy家附近的环境中心，价格是每天195美元（一周将近800美元）。夏令营非常出名，非常火爆，在开放报名的头一天早上，环境中心里就挤满了家长，无数大手疯抢报名表格，一个上午名额就被全部抢光。
可见，为了能让孩子上到高质量的夏令营，美国家长们还是蛮拼的。
今年夏令营涨价三成多
美国夏令营的价格为什么一路飙升？
在价格飙升的背后，为何报名仍旧如此火爆？
美国营地协会（ACA）总裁托德·罗森博格（Todd Rosenberg）在接受雅虎的采访时透露：疫情期间，全美一共有1万5千多家营地被迫关闭。而在剩余能够开放的营地中，还有三分之二无法满负荷运转。
罗森博格说--
ACA的数据显示，2022年，美国夏令营的平均费用约为每天 178.49 美元，而过夜营则为 448.53 美元。2023年，这些数字可能会增加 35%。
而现实是，在美国的不同州，夏令营的价格差异也会很大。在经济发达、物价昂贵的那部分州，夏令营的价格就更加昂贵。
价格飙升的背后
BerryFun的负责人草莓棉花糖则给我算了一笔实实在在的经济账——
今年的人工费（老师、助教）涨价30%到50%；
物料（手工材料、食品药品）涨价30%到50%；
保险费用涨价超过100%。
“尽管户外营地更受欢迎，但随之而来的风险也更大。保险公司会根据每个营地的人数、地点和时间，综合计算每期夏令营的保险费用。今年也不知道保险公司怎么算的，总费用就是比往年高得多，而你也必须严格按照他们的要求去购买保险。”
“有山有水的地方，孩子们都很喜欢，”草莓说，“但是因为有水体的存在，保险费用就会飙升。”
“除此之外，老师也要增加配备，最大程度地保证孩子们的安全，这样一来，人力成本自然也增加了不少。”
和物价/人工的上涨比较起来，草莓她们的夏令营，今年价格只比去年上涨了10%左右，这算是众多夏令营中相当厚道的了。
美国家长，一个夏天花掉6600美元
最近，我在《家长》（Parent）杂志上看到了这样一篇报道。一位居住在纽约市的妈妈，一个夏天就在两个孩子身上花费了将近6600美元（月4.72万人民币）——
其中的2400美元是送自己7岁的孩子参加了3个不同的夏令营；
另外4200美元是为3岁的孩子支付保姆费，以及每周2天的暑期幼儿园费用。
“去年暑假，我们家没有那么多存款，所以暑期班的费用，我大多是刷信用卡支付的。”纽约妈妈说：
美国家长背着大写的“穷”字，中国家长的情况又是怎样的呢？
我在国内有位好朋友Lisa妈，疫情之前，每年暑假都会带娃到美国参加夏令营。到了美国之后，她经常挂在嘴边的一句感叹就是：“美国东西好便宜！”学费也便宜，油费也便宜，shopping mall里的名牌就更便宜。
今年我给她发信息，问她暑假怎么安排的，Lisa妈终于说：
我的一位中国好友Lucas妈妈，则是常年居住在美国。今年年初的时候，Lucas妈妈告诉我们，说暑假打算带着儿子“逆行”回国参加夏令营。她的想法是——这样能够实现探亲、带娃两不误，国内夏令营价格公道，据说能够省下不少钱。
结果最近遇到Lucas妈妈，她却对我说：
哈哈哈哈，咱们当爸妈的，自从把娃生出来那刻起，就不要再存“省钱”的妄想了。
2023，尤为如此。
你呢，坐标哪里？今年暑假，给娃花了多少钱？
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