硅谷大佬与17岁儿子换血，只为返老还童

当资本豢养出贩卖生命的“医学吸血鬼主义”，滥用年轻人血液来试图逆转衰老的硅谷，似乎正成为新恐怖故事诞生的温床。

从古老岁月里的欧洲贵族，到现代社会中的美国富豪，一直不乏有人，将血浆视为“青春之泉”。血液迷恋者相信，通过持续摄取年轻人的血液，垂垂暮年的老者可以再次获得活力。

这如同现实版《吸血鬼日记》的故事，最近又出现在新闻中。美国当地时间5月23日，硅谷超级富豪、科创企业家布莱恩·约翰逊为了证明“还童术”的存在，用自己的身体、17岁儿子塔尔马奇的身体以及70岁父亲理查德的身体，一起进行了三代换血实验。

消息一出，即引发巨大争议。支持者称赞他公开进行人体试验的勇气，反对者斥之为将未成年充作“血童”的撒旦教行径。纷纷扰扰中，此类议题永恒的核心关注点则在于，换血是否真的能够换来青春？

公元1604年，匈牙利王国正流传着一个可怕的谣言：多年来，50岁的巴托里·伊丽莎白伯爵夫人，诱杀了589名周边农民的女儿，通过淋洗或喝下少女的血液，企图保住自己美丽的容颜。

在当地官员介入调查后，伯爵夫人被处以终身囚禁。传说，原本貌美如花的伯爵夫人入狱后，以惊人的速度衰老，短短4年后便走向死亡。当守卫们发现她的尸体时，其人面色枯黄、布满皱纹，整个身体都萎缩成了小孩的尺寸。

年轻血液的供养可以延缓衰老，从这里好像找到了第一个“事实注脚”。而同时代的欧洲医学界，也拉开了实验求证的帷幕。

1615年，德国医生安德烈亚斯·利巴菲乌斯首先开始鼓吹血液的潜力，并提出将老人的动脉与年轻人的动脉相连来进行证明。不过，现有资料无法表明，他之后有没有真的进行这个注定要命的实验。

到了1660年，伦敦皇家学会展开了最早的输血实践。当时的实验对象正是希望通过换血来实现延长生命的人选目标。由于不了解血型以及凝血因子的作用机理，在早期，输血同样是致命的，因而不久它就被禁止了。

在之后一个世纪中，输血研究裹足不前。当医学进步、允许它回归时，探索重心转移为医治病人，而非恢复青春。

现在，虽然输血已成为一项安全的医疗方法，但血液依然是一种神秘的液体。沿着循环系统的动脉、静脉和毛细血管，血液作为载体穿行九万六千公里，在人体内运送超过700种蛋白质和其他物质。当中，许多物质发挥的功效，仍是科学上的未解之谜。

然而，在匈牙利伯爵夫人死亡400年后的2014年，美国斯坦福大学的一场TED演讲中，神经学教授托尼·魏斯·科瑞宣称：“给老年人输入年轻人的血液，的确可以让他们恢复青春。”

他的论据，来自著名的老鼠连体共生系列实验。1864年，法国生物学家保罗·博特首次汇报了一台不同寻常的外科手术：其成功在两只不同年龄的老鼠间构建起毛细血管互相渗透的“异种同生”血液循环系统。

到1956年，纽约康奈尔大学的克里夫·麦克雷在重复这一操作时发现，血管相连的两只老鼠中，年老的那只关节软骨很快变得年轻了许多——衰老似乎被逆转了。

2005年，加州大学伯克利分校的生物学家康博夫妇接过了研究的接力棒，展开了对照试验。结果证明，和年纪更大老鼠相连的年老老鼠，并没有恢复活力，只有年轻老鼠才能为年老老鼠带来重返健康的奇效（老化逆转达54%），代价则是年轻老鼠的加速衰老。

就此，生命力的转移，的确在某种程度上被人为实现了。学术期刊《自然》杂志登载这一“返老还童”的成果后，医学界为之轰动，媒体纷纷报道：科学家找到了“不老泉”。

年轻血液为什么可以实现逆龄生长？目前，还没有明确的答案。一种可能的解释是，衰老过程中，生命体堆积了更多的有害物质，而年轻的血液可以起到稀释作用；也有假说认为，血液作为向所有器官输送养分的介质，对其进行革新，就相当于服用了“十全大补丹”。

不管发挥作用的机制是怎样，血液与衰老紧密相关，业已成为共识。“潘多拉的魔盒”一打开，在人类身上应用这一发现的需求开始喷涌。

科瑞表示，他们已经进行了人类实验，只是不在人体上——首先，研究者证明，改血管连体手术为输血，年轻老鼠血液同样能够使年老老鼠大脑出现解剖学上的改进，和认知能力的提升；再则，改用年轻人类的血清输入年老老鼠体内，仍旧收效甚佳。

看来，那些年轻小白鼠具有的“返老还童物质”，在年轻人类血液中也同样存在。于是研究被戏剧性地向前推进：2014年10月，科瑞成立了Alkahest（万能溶液）公司，并启动一项临床试验：给18名患有阿尔茨海默病的患者输入健康青年的血浆。他希望通过评估患者认知等典型症状的恢复情况，来判断换血抗衰疗法的安全性和有效性。

但科学家尚停留在严谨翔实的论证过程中，硅谷已经迫不及待开始兜售这个还停留在动物实验阶段的医学成果。

2010年以来，一批美国创业公司开始提供“年轻血液”服务，其中最有名的就是Ambrosia（不朽）公司。在其网站上，人们可以轻松购买到植入16-25岁青年人血液或血清的服务，用以“解决一系列老年问题”（如帕金森综合征、老年痴呆、记忆力丧失等），一次输血则被标价8千美元左右。

这项服务虽被英国《每日邮报》形容为“像是吸血鬼的恐怖方法”，但营业后，男性客户数量却一直在不断增长——年龄从30岁到90岁不等，以60岁上下为主。

一种还未进行充分人体试验的“风险疗法”，为何能够在美国堂而皇之地公开使用？

一方面，输血作为一种现已十分安全的医疗手段，已成为常规疗法。另一方面，“换血续命”作为新事物，法律法规对此并没有任何相应的条例和标准可进行监管规范。

意在使年轻血液商品化者，就这样钻了美国食品药品监督管理局（FDA）的空子，而这些牟利者还不止Ambrosia等初创公司，大学、制药公司、高等医院都欲在其中分一杯羹。毕竟，大量硅谷富豪正豪掷千金，渴望让“从年轻人那里偷走青春”不再只是一个比喻。

据《时代周刊》报道，甲骨文公司的合创者、73岁的拉里·艾利森资助了Ambrosia对“年龄逆转”技术的研究；PayPal创始人之一的彼得·泰尔为了保持年轻，每个季度则都要花费4万美元，从一名18岁的少年那里获得年轻血液。

而本文开篇那位新近跃入公众视野的布莱恩·约翰逊，在从儿子身上采血之前，他每年耗资200万美元组建起的医疗团队，早就在保养方案里列入了血浆置换这一项。

那个约翰逊称之为“献血男孩”的匿名捐献者，被要求在确保身体健康之外，还必须维持理想体重并执行健康的生活方式，以便能够长期“使用”。

当资本豢养出贩卖生命的“医学吸血鬼主义”，滥用年轻人血液来试图逆转衰老的硅谷，似乎正成为新恐怖故事诞生的温床。

洛杉矶希望之城国家医疗中心的生物化学家查尔斯·布伦纳指出，包括使用输血疗法寻求抗衰老在内，这些行为的本质，是在与对死亡根深蒂固的焦虑作斗争。

这种生存恐惧症，促使血液迷恋者绕开医学，探索非正统的方法来追求青春永驻。

的确，目前科学家和伦理学家对剑走偏锋的换血操作，都不约而同抱持着否定的态度。

在2018年已成功进行第一例人体试验的科瑞，虽然是换血回春理论的支持者，却也坚持必须通过严密临床论证的谨慎乐观态度——他十分尖锐地指出，Ambrosia连双盲对照试验都没有设计。

对此，对方的回应是，如果告诉试验者，他们花了这么多钱，换来的有可能是安慰剂，那么估计没有人傻到会来参加。而巨额收益的索要、参与者的无筛选，是科学家和医生批评Ambrosia之流的要害，甚至有人质疑，鼓吹换血的人是在诈骗。

在华盛顿大学研究衰老的生物学家马特·卡柏林莱恩就直接批判，这些所谓的人体试验根本不可以被称作科学。毕竟，不管Ambrosia的案例，还是用自己当“活招牌”的约翰逊，都存在用个例代替共性的逻辑陷阱——这也可以解释，为什么2017年5月，Ambrosia选择在硅谷年度盛会代码大会（Code Conference）上宣布成果，而非医学会议或者期刊上。

在诸多学者抨击商业换血疗法所谓研究的合理性之外，其安全性也存在疑点。耶鲁大学医学教授Steven Novella曾撰文指出，人类患者接受他人血液存在较高的排斥反应发生概率，可能会造成癌症；而老鼠实验中，“返老还童”的出现也有可能是年轻血液刺激下，衰老器官的“回光返照”，生命逆转是否可持续，也完全没有经过论证。

此外，进行过“血液置换”实验的康博夫妇建议，避免因为不必要的输血，引发目前医学未知的副作用。

2017年5月，Ambrosia就宣称，实验者中没有一个人出现副作用。但仅一个月后，当英国《新科学家》杂志的记者到访时，刚好目睹一名来自莫斯科的实验者出现了过敏反应：接受输血后，此人的脸和舌头发肿，全身都是皮疹，连眼白也红了。

面对质疑，Ambrosia方面只好表示，这并不是第一例并发症，之前还出现过眼睑皮疹和肺炎病例，但拒绝透露更多信息。由于Ambrosia一直没有对外界公布数据，公众对换血疗法的潜在风险，仍然缺乏足够认知。

到2019年2月，FDA终于对甚嚣尘上的商业化换血行为作出反应：“强烈建议消费者不要购买‘年轻血液’的产品，因为这种产品的疗效与副作用尚不为人知。”

在2018年还雄心勃勃要在全美开设6家分诊所的Ambrosia，终于在2019年2月20日停止了他们贩卖年轻血液的生意。但我们也看到，现在还不断有痴迷长生者在“前仆后继”。

在科学研究和商业产品之间，有一条道阻且长的鸿沟。血液中的青春之谜是否存在，还有待漫漫探索，但无论如何，这不能沦为一场大型炒作。