超收新冠检测费 CareCube将全额退款+9%利息
CareCube在新冠疫情间向顾客收取不合理的检测费用遭诉，日前与州府和解，将全额退还检测费用。图为布碌仑(布鲁克林)日落公园的CareCube诊所。(本报档案照)
新冠疫情期间纽约市提倡免费检测，但私人医疗机构CareCube却在2021年遭指控，向病患收取不合理检测费用，若不付款将交由讨债公司处理；纽约州检察长詹乐霞(Letitia James)近日宣布已与CareCube达成和解，将退还检测费用，民众可在约两个月内收到全额退款支票及9%利息。
CareCube在全市约有20间诊所，多集中在布碌仑(布鲁克林)，包括日落公园、贝瑞吉和U大道等华人社区，疫情爆发后，纽约市提倡免费检测，多数健保公司也承担全额检测费用，不少民众因此到CareCube检测，以为健保计划会全额承担，未料后来收到千元帐单；该机构更威胁，若不缴款将交由讨债公司处理。
州检察长办公室收到大量消费者投诉，称CareCube收取了本应由保险负担的新冠检测费用。根据规定，新冠疫情联邦紧急状态始于2020年3月，大多数患者有资格获得免费检测，当联邦紧急状态结束后，每家保险公司才可决定是否继续支付检测的全额费用。
但在此期间，CareCube的患者收到了超过100元的检测帐单；后经州检察长办公室调查，该公司曾向18岁以上的患者，均收取了125元的检测费用，并向消费者提供了相关收费的误导信息。
詹乐霞近日表示，对CareCube的调查已经结束，CareCube同意与州检察长办公室和解，缴纳30万元罚款，并退还在2020年3月至2023年7月间不当收取的新冠检测费用，任何在此期间被CareCube扣款的消费者，都有资格获得退款，预计约两个月内收到支票。
然而，CareCube并不是唯一利用疫情试图大发横财的医疗机构。CityMD也在2022年6月开始，向患者寄出新冠检测费用帐单。不少消费者发现，其中很多被收费的测试，是在数月前甚至是数年前进行的。面对强烈的公众舆论，CityMD发表声明称，会豁免这些余额，并向已经支付费用的人退款。
针对这些非法现象，布碌仑州参议员米维(Zellnor Myrie)、州众议员李罗莎(Nily Rozic)曾在去年3月提出「新冠诈欺责任法案」(COVID-19 Fraud Accountability Act)，以打击医疗机构利用疫情牟取暴利现象；目前CareCube在全市仅剩五家。
文 | 世界新闻网
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