全球高温或促使热衰竭在亚热带暴发
地球是一个奇迹
人类通过汗液的蒸发来给身体降温，但在潮湿的环境中会致命 | 国家地理图片集
“热衰竭”的原因不是高温，而是高湿。
最近几周，全球各地都出现了破纪录的高温。美国发布了有史以来最多次数的高温预警；中国北方地区正被“火烤”；欧洲温度居高不下，居民将热浪称为“地狱犬”——但丁《地狱》中的三头怪兽。
华盛顿特区洛克菲勒基金会复原力中心（Adrienne Arsht-Rockefeller Foundation Resilience Center）负责人库尔特·希克曼（Kurt Shickman）说，气候变化让我们重新认识“热衰竭”。
什么是“热衰竭”？
但我们忽略了另一个因素——湿度，人类主要通过蒸发汗水来冷却身体。
首先，皮肤和身体的器官会最先感受到过热。
然后，下丘脑发出信号，让皮肤上的汗腺每小时释放1公斤的汗液。在250万个腺体中，只有5%的腺体是长时间活跃的。
最后，血管扩张，让更多带有热量的血液流入皮肤表面的毛细血管，在那里进行散热。
血液和汗水通过皮肤散发身体的绝大部分热量，呼吸带走其余的热量。但在高湿度下，这几乎是不可能的。
美国疾病控（CDC）中心热健康专家W·乔恩·威廉姆斯（W. Jon Williams）说，虽然人类进化出的“散热系统”对干旱的非洲大陆很有效，但在美国华盛顿州、南佛罗里达这些亚热带地区，则没那么有效了。
出现“热衰竭”前，人体会有“预警”。
“热衰竭”前兆：热痉挛
痱子通常出现在胸前，颈部和腋窝，特别是穿着紧身内衣裤导致。
一旦发现皮疹，人们应立刻转移到凉快的环境下，并脱掉多余的衣服。选择冰敷可以在几个小时内消除大多数痱子。但如果发红或持续疼痛，或出现发烧，可能已被感染，需要抗生素治疗。
“热衰竭”持续：热射病
热射病（heat stroke）会造成永久性器官损伤，甚至丧命。
当“热衰竭”到一定程度时，身体无法再控制其内部的体温，上升到38°C或更高。
皮肤变得又红又热，出汗停止。“此时，身体已经停止了自我冷却的尝试，选择放弃”，Kristopher说。
高达65%的人会达到这种状态。经典的案例是：没有空调的老人在连续几天的高温和高湿环境中死亡；一个婴儿被留在封闭的汽车里几分钟内死亡。
户外工作者和运动员会发生劳累性中暑。
出现这种情况，身体被迫在保持心脏和肌肉工作或降低高体温之间做出选择，通常优先选择前者。
科学家最近发现：去年夏天欧洲的热浪夺去了6.1万人，其中大部分是年轻男性和较年长的女性。
体温过高会影响中枢神经系统，引起谵妄、癫痫发作。血栓在心血管系统中形成，炎症扩散到全身，损害肾脏、心脏和其他器官。
中暑的人往往都失去知觉，需要周围的人拨打急救电话，将他们从高温处移开，或用冰块和冷水浇在他们身上，他们才能存活。
那些恢复的人往往遭受永久性器官损伤。
“热衰竭患者会在医院里住很长时间”，Kristopher说。更重要的是，他们的身体可能会在几个月或更长的时间内难以调节体温。
中国“热射病”患者逐年增加
根据中南大学湘雅三医院吕奔教授团队2022年最新研究，热射病的发病机制可能为细胞内的“温度感受器”在持续高温作用下诱发过度的细胞程序性死亡，最终引起DIC（弥散性血管凝血）、炎症反应、多脏器损伤乃至死亡。
造成的身体损伤是不可逆的。
据医学界报道，上海金华市中心医院急诊医学中心主任孔来法表示，“（热射病患者）今年特别多，比往年可能高出一倍不止。”
7月1日至13日，金华市区已经陆续出现了70多例热射病患者。
仅7月12日一天，金华市中心医院就接诊了8名热射病患者，有5名患者症状较重，体温已经达到40~42度。
所以除了避免高温之外，远离高湿环境也十分重要。
撰文：MERYL DAVIDS LANDAU
编译：Arvin
编辑：Arvin
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