「美国博士申请」中的套磁、文书、推荐信、面试，你可以做这些准备

教育

2023-08-19 09:08

导语

本文由李同学投稿，主要讲述其申请美国博士的心路历程。

李同学已于今年春季收到数所美国知名大学的博士录取，包括：南加州大学神经科学的全奖博士录取（点击了解），圣路易斯华盛顿大学神经科学博士（点击了解）。

如果你已经确定申请美国的Ph.D项目，但不知道怎么推进，或者还在犹豫是否申请，相信李同学的申请经历能或多或少帮助你。

李同学基本信息

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本科学校：北卡罗来纳大学教堂山分校（UNC）

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本科专业：生物学+神经科学

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标化成绩：GPA_3.93，GRE_333+5

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科研经历：4段实验室经历

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西游服务：全球名校研究生申请

为什么决定读博？

我很早就确定了我本科毕业后要继续读研究生，但其实我一开始是没有打算申请博士的，毕竟Ph.D听起来就很令人生畏，感觉要付出的时间和精力都很多。

申请博士这件事是直到大三结束的时候才确定的，而当时做出这个决定大概是有两部分因素吧。

一方面比较现实，就是在我自己做了一些学校调研了解以及和实验室导师交流过后意识到生物医学领域的研究生项目大多数都只有博士而没有硕士。

另一方面就是我在经历过本科期间的各种科研后，发现我对科研是有热情的，也很明确自己感兴趣的方向是什么，所以想要通过攻读Ph.D来向这个方向做更深层的学习。

在确定了这点之后，我就联系了西游开始着手准备我的申请（大约是大四前的暑假开始）。

现在想来觉得比较可惜的一点是没有更早的去了解生物医学方向的研究生项目，如果更早确定自己想要攻读Ph.D的话，我应该会去更主动地丰富一下自己的科研经历（毕竟我的背景在其他申请Ph.D的学生里其实并不算出众）。

美国博士申请流程

NO.1 确定要申请的博士项目

2022年8月份开始准备申请，和西游的老师们一起列了第一版可能申请的学校和项目。

这里也很感谢西游的老师们，帮我列的表格非常详细，内容包括了申请项目信息、学校faculty、学校的科研资源等。

NO.2 套磁——既看实力又看运气

确定好要申请的项目后就开始着手准备套磁了。

套磁这件事吧，其实很多时候也不知道会不会有用，如果套磁的教授碰巧在学校的admission committee（招生委员会）上，且对你的来信也表现得比较感兴趣的话，那就真是撞大运了。但大部分时候这种情况的概率出现还是比较小的（像我就没有碰上这种情况）。不过既然是申请Ph.D，我觉得申请中任何机会都不应该放过，也千万不要嫌麻烦。

在准备套磁时，一定要仔细阅读教授的个人信息（着重读科研相关的），ta的论文发表可以看一看，但我个人觉得没必要通篇都读下来，读几篇发表在比较权威的期刊中的论文abstract（摘要）即可。套磁信中尽量表现出自己仔细了解了教授的research&对ta research的兴趣。

如果教授的回信比较积极的话，可以进一步询问愿不愿意来一个zoom meeting去更深地了解教授的research，同时也可以在申请期间和教授保持联系，时不时向ta同步一下自己申请的进度。（像我的话之前在USC套磁的一个教授就很热情，我们一直保持联系到了申请出结果，他也主动给我发过几次邮件）。

NO.3 提早要推荐信

推荐信的话能尽早向教授提出来就尽早提，因为每年到申请季这些教授要写的推荐信还是都蛮多的，外加教授们平时也都很忙，所以一定要保证给教授留足时间。

找的教授最好最好是自己曾经做过research的实验室的导师，因为申请Ph.D的时候学校很看重的一点就是学生的科研能力/经历，而实验室导师是最了解你这方面的人。

我的建议是三封推荐信里至少其中两封都来自实验室导师，可以有一封来自某个专业课的任课教授（我当时就是这样）。

同时，正因为你的大部分推荐信都会来自实验室导师，平时在实验室里一定要好好表现留下一个好印象，如果教授最后愿意强推你的话那就是最理想的情况了。

如果的确对research很有热情，一定要对实验室导师表现出来这一点（无论是通过实际行动还是语言），这样未来如果导师给你写推荐信的话也可以着重描写这一点。

对刚大一大二的同学，我有一个建议。

如果你对哪个教授很感兴趣，有可能未来找ta写推荐信的话，你可以主动去和ta保持联系，时不时地和ta说一下最近做了些什么（科研方面的，像你最近开始学吉他这样的就不必分享了）。

这样的话可以让教授至少对你保有一定的印象且知道你近期都干了些什么，不会在到时候给你写推荐信的时候抓瞎或是压根想不起你这个人。

我之前就是主动和我大三一节neuroscience课的教授一直保持联系，和他说了自己最近research在做些什么以及相关的achievement。

一旦教授同意了给你写推荐信，如果ta没有提出来和你meeting的话，你一定要主动提。一定要让教授知道自己最近都做了些什么，让ta对你有一个了解（如果教授给你写的推荐信内容很平平无奇的话，这在招生官里和减分项基本就没有区别了）。你也可以通过这个契机和教授主动提你希望ta在推荐信里着重写你的什么特质。

一定一定一定要和推荐信教授说清楚不同学校的推荐信deadline（截止时间）都是什么时候，最好能自己列好一个清单发给教授，申请期间也可以时不时提醒一下，以防教授忘记。

还有就是有可能发生的一件事是教授可能会把很多推荐信堆到临近ddl的同一天提交（大家都是拖延症），如果大家感到焦虑的话我非常能理解（因为我当时就是这个情况），但一般只要是负责的教授都不会延期给你提交推荐信，不过必要的时候该催也还是要催，不要怕被教授嫌烦，毕竟这个阶段申请是最重要的。

NO.4 申请文书

文书的话，我其实觉得Ph.D的比本科/硕士的要好写很多，因为它会把重点放在你的科研经历上，而不太看重你的文笔优不优美、打不打动人什么的，因此言之有物即可（我申请的一些项目甚至就直接要求学生描述自己的科研经历）。

文书里一定要着重体现你对research这件事的热情，最好能以这点把你本科and/or研究生期间的科研经历串联起来，这样招生官读起来会觉得你的整个故事非常的organic。

这里也要感谢我当时的文书老师Maxine，从最开始的brainstorming到后面的反复修改，Maxine老师都非常认真负责！你也可以把文书拿给实验室的导师或者博士生看，让他们看看有没有什么可以改进的地方。

NO.5 拿到面试——成功一半

Ph.D申请提交后，一定是会有面试这一环节的。如果你拿到面试的话，其实已经算一只脚迈进录取的大门了。

通常都是和四个教授分开面试，如果是去学校线下面试的话会安排在同一天，线上面试的话就不一定了。

学校通常会提前告知你面试官是谁，因此要记得读一下他们的个人/科研信息，我个人觉得没必要花太多时间了解，能到时候有的聊就行。

我只拿到了两所学校的面试，所以我的经历不一定能代表所有人，不过我的面试流程还都挺简单的。

基本都是开场面试官让你自我介绍一下，然后会问你对什么科研方向感兴趣，然后话题就会很自然的拐到你过往的一些科研经历（面试前一定要确保对自己的research十分了解）。

面试官通常会询问你project中的一些细节，你如实回答就好，但如果遇到不确定的问题，直接说I’m not sure/I don’t know but I would love to design an experiment to study this in the future就行。

遇到这种情况不用太紧张，很多时候面试官也只是genuinely interested in your research才会提问，他们自己也不一定知道答案，更何况面试官也都知道你只是个本科生，不会expect you to have an answer to everything。但要注意的是千万千万别为了显得自己很懂去瞎扯，万一面试官发现了你回答的有错误就不好了。

面试官一般也会主动和你聊ta的实验室在做什么样的research，你们顺着这个话题接着往下聊就行，整个流程真的很自然。

期间你如果对教授讲的任何地方感兴趣或者有疑惑都可以提出来（当然了不要没礼貌地去直接打断），这些细节都会体现出你对这个学校的research十分感兴趣，而（我认为）这是面试过程中最重要的一点。

同时，你也可以穿插着主动聊起来对方学校/项目的哪些地方特别吸引你：比如面试官如果聊起来说ta最近在和另一个教授做一个合作项目，你可以提一句说我很喜欢这种collaborative atmosphere，这也是吸引我去申请这个项目的原因之一。

总之，整个面试大部分时间都是在聊对方的research中度过，对于打算申Ph.D的同学来讲这应该是大家的comfort zone 了吧，所以聊嗨起来后你会发现这30min很快就过去了，因此不用太紧张。

面试结束后记得要给面试官们发一封thank you email，一方面这是基本礼仪，另一方面也是为了加深面试官对你的印象。

NO.6 坐等录取结果

面试结束后，申请流程基本就告一段落了，等着拿offer或是拒信就好了。

说在最后

我认为申请Ph.D这件事一定要想明白了再去做，毕竟Ph.D一读就是5、6年，而且其实科研很多时候做的工作都是有较强重复性的，如果没有足够的热情去支持，读下来会比较艰难。

如果在考虑申请Ph.D的话，我的建议是多去主动参加research，只有亲身体会了才能知道自己对这件事究竟有没有热情。同时也可以多和实验室导师/在读博士生交流，了解一下他们的心得之类的，都会对自己申请有帮助。

最后，我想感谢西游的老师们在我整个申请流程期间事无巨细地帮助我，我有任何问题她们也都很及时地回答了我，没有她们的话我的申请流程会艰难许多。

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