发布一年，Matter距离“智能家居大一统”的目标还有多远？语言的复杂性和能产性，赋予了人类社会独具的创造力。从古至今，人类不断创造语言，探索语言，改良语言，并用语言来改变效率和生产力。在生成式AI领域，是“Chat”掀开人机对话的新篇章，将小众的科研方向“GPT”变成了全民热议的科技“顶流”；在智能家居领域，Matter标准正在架起一座沟通无阻的桥梁，让来自不同品牌的智能设备能够轻松且安全地相互“对话”。对于消费者来说，以前选购智能家居产品，需要顾虑选择不同品牌设备所导致的额外安装和配置成本、设备之间控制及协同不畅等情况。而带有Matter标志的产品和生态天然互通，让消费者能够随意选择，不必将范围局限在同一个品牌。自CSA连接标准联盟（原Zigbee联盟，以下简称联盟）去年10月发布Matter 1.0以来，整个智能家居行业正奔向打造一个统一、开放、安全的智能家居生态系统的目标，亚马逊、苹果、谷歌、LG、三星、OPPO、涂鸦智能、小度等众多国内外智能家居龙头加速开发支持Matter协议，终端设备厂商也积极跟进，已有超过1800个认证的Matter产品、应用程序和软件平台。
▲Matter已支持和即将支持的设备类型
目前Matter已经支持暖通控制、安全安防传感、门锁、照明与电气、媒体播放、窗帘幕帘、控制器、网桥等类型的设备，并正在开发摄像头、家用电器、扫地机器人、能源管理、空气质量控制、烟雾探测等类别的设备。今年5月，Matter 1.1版本发布，进一步优化了对电池供电设备的支持和开发体验。按照每年发布两次新版本的节奏，Matter的下一版本很快就要推出。那么，Matter标准会有哪些最新的变化？要推动Matter标准在智能家居领域快速普及，还需克服哪些关键挑战？中国智能家居市场又能如何从Matter标准中受益？恰逢近日CSA联盟来到中国与CSA中国成员组进行F2F会议，智东西有幸独家对话联盟董事会主席Musa Unmehopa和联盟总裁兼CEO Tobin Richardson，就Matter标准的发展规划、对中国生态的看法与现阶段挑战进行探讨。
▲联盟董事会主席Musa Unmehopa（图左）、联盟总裁兼CEO Tobin Richardson（图右）
▲智东西记者与两位联盟负责人进行交流
Musa和Tobin的这次中国行可谓满载而归，先是分别去过深圳、上海，参与了联盟中国成员组（CMGC）的F2F见面会、深圳国际物联网展览会、测试实验室等诸多活动，然后来到北京。我们便是在北京进行了这次面对面的交流。Musa分享说，他们此行的主要目的是与联盟在中国的成员公司会面，还拜访了正举办联盟测试活动的中国测试实验室，听取中国成员的建议和关注事宜，一起讨论对他们来说最重要的事情，了解联盟如何帮助成员在市场上取得成功。据介绍，中国已经是整个Matter生态系统中非常重要的一部分，是设备制造商的最大来源。在1800多个认证产品和软件组件中，60%来自中国成员。中国拥有从芯片制造商到服务提供商的整个价值链，比如测试实验室、产品证书签发机构（PAA）。立足中国，联盟有一个专门的“CSA联盟中国成员组”（CMGC），由对中国市场感兴趣的大约40个成员组成，致力于促进中国市场的互联标准采用和促进技术讨论。“我们谈了很多关于流程的问题，以及我们如何改进流程以使得公司更快地生产产品；还要与公司沟通，来更好地了解他们认为消费者对什么感兴趣，以及他们想把什么带入市场。”在Tobin看来，这是一个非常有益的、有教育意义的过程，“很令人兴奋”，直接从公司听到他们如何为消费者带来更好的体验这一点很重要。
相比海外智能家居生态对Matter标准的积极拥抱，国内企业似乎普遍还在谨慎观望中。为何Matter标准在国内的发展节奏相对稍慢？对此，Musa相信，国内生态发展起来“只是时间问题”：“在美国和欧洲的市场上，我们看到一些产品已经上市了。在中国，今天可能会少一点，但我们有信心这个数字会增长。”Tobin补充道，Matter标准才刚刚推出，目前处于早期阶段，企业正在了解它在生态系统中的定位以及如何将其集成到自己的系统中，一些中国制造商已经积极地将产品推向市场。也许今天在中国销售的产品不像在其他一些国家那样多，但是销售的产品数量正在增加，支持这一切的生态系统的数量也在增加。在他看来，要想智能家居市场取得成功，需要设备和生态系统协同工作，现在在中国已经看到了这些设备，他期待着生态系统也能被采用，届时市场将加速发展。就标准本身而言，Tobin认为Matter标准在正确的轨道上推进，但其在市场上的应用，需要足够的时间来发展、扩展和成熟。标准不是产品，它是构建产品的要素，在标准发布和产品实现之间将存在自然的滞后时间。之后则是产品周期的问题，每家公司都有各自的产品开发时间表和路线图。即便如此，发布不到一年，Matter标准已经被集成到更多的芯片组、更多的设备变体中，并被添加到更多的市场设备中。“这是我们在类似标准的发布周期中前所未见的，”Tobin强调说，“企业将Matter硬件和软件产品引入认证计划和市场的速度，对于一个标准来说前所未有。它从芯片组、平台支持和软件开始，并迅速发展到集线器、控制器和设备。”
▲兼容Matter的智能家居设备可以运行在Wi-Fi、Thread以及以太网网络上
此前一些国内厂商反映的实施Matter标准认证费用高，认为这是Matter推广的一大阻力，对此两位联盟高层作出了回应。他们认为应该看到成本的全貌，通过实施标准，享受跨品牌和生态系统的互操作性，以及更快的上市时间，实际上整体成本会降低很多，更不用说它给产品增加的价值了。Musa谈道，认证成本只是产品开发成本的一个方面。联盟提供了一个开源SDK，其成员可以使用它来实现产品，从而节省很多开发成本。此外，由于联盟提供了统一的全球标准，这意味着只需要构建一个产品，因为它能适用于每个生态系统，同时也节省了开发成本。“我们将始终确保联盟收取的价格对公司、服务和所提供的认证项目是有价值的。”Tobin说，“对于联盟成员来说，价格是有竞争力的，我们将始终与其他组织、我们的测试实验室和公司合作，寻找更好的方法来加速这一进程。”他承诺联盟会竭尽所能帮助其成员：“我们知道这是一项新的、复杂的技术，所以采用它会有一个过程。我们将继续努力工作，以确保企业从中获得的利益是公平和有价值的。”
“事情如我们所料取得了进展。Matter从一开始就是独一无二的，并在它的旅程中稳步前进。”Tobin对该标准迄今的发展非常满意，期待看到越来越多的产品和解决方案。Matter以开放规范+开源SDK推出，并启动了全面认证计划，为联盟成员提供测试案例和全面的测试工具。据他分享，Matter标准发展第一阶段的期望是，从愿景到现实，将最大的品牌和完整的物联网价值链聚集在一起。今年5月，Matter 1.1版本发布。这一版本根据成员和早期开发人员的反馈对核心规范进行改进，主要涉及两方面：一是增强了对电池供电设备的支持，二是升级了测试自动化，使设备制造商更容易对其产品进行预审、更快通过认证。工作组计划保持以一年两次的节奏发布新版本，进行定期的功能更新和新设备类型增加。在每个发布窗口期中，企业可以贡献他们的需求和规范工作。据他们透露，多家成员正聚集在中国和欧洲的两个地点为即将发布的秋季1.2版本进行测试，以验证规范中更新的内容。
制定和推广Matter标准并非易事，无论是让原本生态分散的智能家居市场在很多分歧上达成共识，还是优化标准的全面性和提供更好的配套开发工具，都需要花费相当的时间。Tobin谈道，智能家居迄今为止已经非常复杂了。当有许多不同的参与者，用不同方式把产品组合在一起时，它就限制了更广阔的市场。而减少这种复杂性，需要大量的工作和大量的承诺，必须让来自世界各地的成百上千家公司同意让这种复杂性变得更简单。因此联盟聚集了来自每个相关国家的公司，一起合作制造这些产品。下一个问题是，是否能让公司更容易地制造产品，以及让消费者更容易地让产品协同工作？这就是Matter第一次迭代所实现的。Tobin说，已有350多家企业正积极参与和推动Matter标准的生态建设，参与Matter生态的公司数量还在增长，通过认证过程的产品已达数百种，CSA连接标准联盟可以跟踪产品通过认证的过程。
▲部分Matter工作组成员
许多设备制造商、生态系统、测试实验室和芯片供应商，都分别以自己对市场和客户有意义的方式，为Matter标准的成功做出了贡献。那么，Matter距离实现物联网和智能家居的目标还需多长时间？据他预测，通常情况下，Matter需要几年的时间才能完成，但实际上发展的速度更快，企业抓住标准并通过认证来生产产品的时间也比正常情况下要快，所有这些迹象都表明，事态正朝着正确的方向发展。当前企业成员们正以对市场和客户有意义的不同方式，参与对Matter标准的贡献，如积极参与联盟工作组、参与测试活动、将Matter融入产品、制定Matter进入市场和发布计划、帮助推广与营销，以及教育渠道合作伙伴和消费者等等。
构建全球开放的连接标准、降低跨品牌设备之间的互操作性，对物联网及智能家居未来发展和价值实现至关重要。更易开发和构建、更易配置和使用、更具互操作性和安全性，这些特点使得旨在实现“智能家居大一统”的Matter标准，能够给消费者注入对物联网和购买决策的更多信心。Matter标准还在循序渐进地迭代，不断推出新的功能、规范、测试工具、认证计划和参考用例。对于还在观望中的中国企业，Musa积极推荐他们加入现成的Matter生态系统，尝试Matter开放标准所带来的新体验，可以到网站下载免费的规范，使用软件开发工具包和开源SDK构建产品或应用程序，看看它在自家产品上效果如何。“我们在世界各地的成员社区已经做出了巨大的努力，使其非常易用、开放和透明。我们在中国也有很棒的成员组织，这是一个很有活力的社区，大家聚在一起讨论如何改进产品。”Tobin说，“我认为，如果企业只是观望，他们会错失良机。他们所寻找的答案就在他们面前。”
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