它们一周拉一次粑粑，这怎么活的？
每年的10月20日是世界树懒日，这个懒到屎都不怎么拉的家伙可以说是“躺平”的模范，不过，它们为啥拉屎都不下地呢？
树懒中的褐喉三趾树懒（Bradypus variegatus）在向你招手
图源：atacamaphoto.com
树懒不是考拉不是考拉，树袋熊才是考拉。考拉有毛茸茸的耳朵，树懒有长长的爪子。图源：naturfotografen-forum.de
属于异关节总目（Xenarthra）-披毛目（Pilosa）-懒兽亚目（Folivora）的树懒们，如今在地球上有六位成员，分别属于两个科：二趾树懒科（Choloepodidae）和三趾树懒科（Bradypodidae）。前者仅剩下两种成员，后者则留有四种成员。前者总的来说个体相对大一些且眼睛周边有褐色的圆形“眼妆”，后者的眼睛周边有类似眼镜一样相对窄长的花纹，但鬃毛三趾树懒除外。
二趾树懒科的霍氏二趾树懒（Choloepus hoffmanni）
图源：travel-pictures-gallery.
鬃毛三趾树懒（Bradypus torquatus），它们的脸是明显的褐色且没有浅色区域，这点和二趾树懒不一样，它们是三趾树懒科。图源treehugger.com
现存的六种树懒还有被我们统称为“地懒”的亲戚，顾名思义，是地面上的懒兽，它们和树懒一样在英语里面被统称为sloth。约3000多万年前，懒兽亚目的成员就早已活跃在南美大陆上。其中有的在地下行走，有的则独立演化出了上树的“节能模式”，还有的甚至在浅海里面活跃。这些家伙有的体大如牛，甚至令凶悍的冰期大型猫科动物都不敢贸然猎杀。
大地懒（Megatherium）骨骼模型，作者拍摄于上海自然博物馆
不过如今，它们早已化为化石或者是被保存下来的古DNA样本，只剩下六位代谢低和行动缓慢的树懒成为了躺赢的幸存者——这两个科的树懒分家约在2800万年前。还在演化的过程中都把“七块颈椎骨”这个哺乳动物的“祖宗之法”改变了：三趾树懒们有9块颈椎骨，二趾树懒们则只有5块。
三指树懒科的成员是巨爪地懒科（Megalonychidae）最近的亲戚，这一类地懒生存能力很强且其中有能在寒冷地区生存的成员，《冰河世纪》电影里面的希德很可能就是一只巨爪地懒（Megalonyx），巨爪地懒的个头大小已经不逊于大黄牛。二趾树懒科最近的亲人则是磨齿兽科（Mylodontidae）的各种地懒，磨齿兽科的地懒们也是一群大家伙，很多成员体重不逊于今天的黑犀甚至超过河马和白犀。
希德其实还挺大只嘞
磨齿兽科的达尔文磨齿兽（Mylodon darwini），身长可达3-4米，图源：Wikipedia
这群躺赢的树懒天天在树上倒悬，每天也就运动几米的距离还要睡上十几个小时，甚至很少被记录到梳理毛发这样的动作。为了适应倒悬，它们还把内脏附着在胸腔上来减轻肺部的压力，便于正常呼吸，这也导致地上爬行对它们而言较为折磨。树上运动的主要“开支”只有进食消化和到高处晒太阳。
抱着孩子也得挂着
图源：纪录片《地球脉动》
树懒主要吃能量低的树叶，自己也需要缓慢代谢来节能，这也导致消化时间非常漫长以至于一周甚至几周才大便一次，超过了很多其他植食性兽类。三趾树懒一般是下树拉粑粑，二趾树懒则树上树下都能拉。代谢缓慢的它们没有犰狳这位远亲的护甲，也没有各种猴子一样的团队协作和机敏，面对类似于哈佩角雕和美洲豹这样的大型掠食者，只能依靠皮毛上藻类让自己和周边的树叶融为一体。不过如果下树上厕所，就很容易被发现，之后被美洲豹等掠食者当小菜吃掉。
一只隶属于三趾树懒科的身上有藻类的树懒
图源：slothconservation.org
与此同时，也有学者发现树懒会偶尔吃这些藻类，且它们毛发和藻类混合体中还生活着昆虫们，昆虫们会在三趾树懒下树大便的时候在树懒大便中产卵，之后这些卵长大成“虫”之后会再次回到树懒身上开始新的繁殖轮回。在给昆虫当便车谈情说爱的时候，树懒则要在8-10月开启自己的浪漫史，之后历经半年的怀孕期诞下新生命，再经过半年到一年，小树懒会独立开始自己的懒生活。
住在树懒身上的昆虫种类很多，主要是一些蛾子，图为哈氏缓螟（Bradypodicola hahneli），是为常在树懒身上的一种蛾子。图源：Wikipedia
树懒和身上蛾子们的关系，蛾子在卵时期出生于树懒粪便且在幼虫阶段会依靠树懒粪便而生，蛾子们死后会被分解成无机物用作使得藻类生长更好的肥料，帮助树懒保护自己。此外三趾树懒身上蛾子比起二趾树懒相对多。图源pbs.org
树懒的一生，或许是树上树下的慵懒日常，也可能是曼波水下的自由一刻，但也可能被飞来横祸打破宁静，比如中南美洲的采伐树木和捕捉树懒，一直在威胁着六种树懒在野外的繁衍。有的小树懒被从妈妈身边抓走，成为人们手中的合影玩物，又或者变成“迷你动物园”里的猎奇展品。曾有人发现某家迷你动物园内的树懒被和细尾獴同样养在一个简单的沙地里面，动物福利可以说是很烂。
三趾树懒还有一个特别的技能点，那就是游泳。这群可以在水中憋气数十分钟的家伙甚至成为了网络视频水猴子的原型之一。图源：
pbs.org
树懒的生活，到底那样会更适合它们？我想你心里已经有了答案，而树懒这些适应性的演化特征，也是为了自然中所处的特定的生态位而生。
撰文 | 大清神龙
部分图片 | 图虫创意
微信编辑 | 赵之遇
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