地震频发，加州最危险火山会喷发吗？

据LA Times 10月23日报道 加州的超级火山有能力将洛杉矶掩埋在 3,000多英尺的火山灰中，几十年来一直在经历地质变化和地震活动，目前正显示出活动的迹象，这是喷发的前兆吗？

LA Times报道截图

幸运的是，预计不会发生超级火山喷发。这是加州理工学院（Caltech）的研究人员得出的结论，他们一直在研究包括莫诺县猛犸湖地区（Mammoth Lakes, Mono County）在内的长谷火山口（Long Valley Caldera），发现近年来长谷火山口发生了2,000 多次地震。

该火山口于2018年被美国地质调查局（U.S. Geological Survey）确认为具有“非常高的威胁”的加州三座火山之一，与美国其他地方的15座火山一起，被列为最高风险类别。

加州的另外两座高风险火山是西斯基尤县的沙斯塔山（Mt. Shasta, Siskiyou County）和沙斯塔县的拉森火山中心（Lassen Volcanic Center, Shasta County）。

威胁等级评估并不是列出哪些火山最有可能爆发，也不是对最活跃的火山进行排名。相反，它被定义为火山的潜在威胁以及暴露在火山下的人员和财产数量的结合。

图源：Caltech

长谷火山口是内华达山脉（Sierra Nevada）以东的一片广阔的洼地。它位于优胜美地谷（Yosemite Valley）以东约40英里，旧金山以东200英里，洛杉矶市中心以北250英里。当岩浆喷发或以其他方式从地下出现时，就会形成火山口。

长谷火山口是由大约76万年前的一次超级喷发形成的，那次喷发出了140立方英里的岩浆，覆盖了加州中东部的大部分地区，这些炽热的火山灰被吹到了今天的内布拉斯加州。

长期以来，科学家们一直在仔细研究长谷火山口，从40年前开始，那里的地震和地面波动明显增加。值得注意的是，1980年5月，长谷地区发生了4次6级地震。

一般来说，在火山爆发之前，通常会观察到地表形状的变化和地震活动，但这些并不一定意味着火山喷发很快就会到来。

长期以来，研究人员一直认为，在我们的有生之年，长谷火山口发生超级火山喷发的风险极低，因为总的来说，该地区下方的岩浆明显在冷却——基本上是在继续平静下来。

长谷口火山口出现滚烫矿泉水池，图片来源：LA Times

尽管如此，最近的地质现象给科学家们提出了一个重要的问题：地震活动和地面变形的增加意味着什么？这是什么令人担忧的事情的前兆吗？

加州理工学院的科学家们说，基于使用几十个地震仪、地震测量和机器学习算法重建的高分辨率地下图像，地震和地面运动的增加，是由于其他非岩浆流体现在来到地表并引发地震。

加州理工学院地球物理学教授、该研究的合著者詹仲文（Zhongwen Zhan）在一份声明中说：“我们不认为该地区正在为另一次超级火山喷发做准备，但冷却过程可能会释放足够的气体和液体，导致地震和小型火山喷发。”

有一些科学家怀疑长谷火山口是一座垂死的火山，不过，另一些人认为长谷火山口是活跃的。

美国地质勘探局地球物理学家艾米丽·蒙哥马利-布朗（Emily Montgomery-Brown）是研究长谷火山口的专家，目前在美国地质勘探局的喀斯喀特火山观测站（Cascades Volcano Observatory）工作。

她说，该地区最近一次地震活动增加的事件始于2011年，并伴随着地面变形，地面开始上升。这种活动已经逐渐减少，自2020年以来，又恢复了平静阶段。

但她警告说，岩浆喷发仍然是需要考虑的问题。虽然长谷火山口本身很老，岩浆正在冷却和结晶，但沿着附近的莫诺-伊约（Mono-Inyo）陨石坑链“有非常年轻的熔岩流”。

图源：Caltech

2018年的一项研究发现，长谷火山口地表下蕴藏着240立方英里的岩浆，足以填满4亿个奥林匹克游泳池。

加州的其他火山也构成了威胁。火山喷发可能会对整个州产生持久的影响。

湿润的火山灰具有导电性，可能会破坏为加州数百万家庭供电的高压线。它可能会干扰加州和俄勒冈州之间的主要公路5号州际公路的行驶，遮住汽车挡风玻璃，使道路湿滑，甚至无法通行。

火山灰可能会扰乱北加州或猛犸山区每天数百次的航班，或使喷气式客机坠毁。而且它可能会污染该州大部分地区的供水。