南加潜水船起火沉没34人死案开审，船长被控渎职，最高可判10年

据KTLA新闻10月24日报道 2019年，一艘水肺潜水船着火后在南加州海岸沉没，导致34人丧生，这也是美国近代史上最严重的海难。针对船长杰里·博伊兰（Jerry Boylan）的联邦审判于10月24日在洛杉矶开始。

这场悲剧发生在2019年劳工节，促使了海事法规、国会的改革以及一系列的民事诉讼。4年过去了，对杰里·博伊兰的审判即将展开，届时将选择陪审团参与此案。

对于遇难者家属来说，这是一个漫长而令人沮丧的等待。他们说，法官裁定他们的亲人在审判中不应被称为“受害者”，这只会增加他们的痛苦。

凯瑟琳·麦克尔文（Kathleen McIlvain）44岁的儿子查尔斯（Charles）不幸遇难。她说：“过去的4年就像生活在一场醒不过来的噩梦中。”

2019年9月2日，这艘75英尺（约合23米）长的船停泊在圣巴巴拉以南约25英里（约合40公里）的海峡群岛附近，在为期3天的游览的最后一天黎明前起火，沉没在距离海岸不到100英尺（约合30米）的地方。

潜水船救援现场（图源：KTLA）

美国国家运输安全委员会将这场悲剧归咎于船长博伊兰，称他没有派人巡夜看守，导致火势迅速蔓延而未被发现，33名乘客和一名机组人员被困在了下面。

船上的乘客包括一名找到理想工作的新甲板水手、一名在南极洲从事研究的环境科学家、一对环球旅行夫妇、一名新加坡数据科学家、三姐妹及她们的父亲和妻子。

34名遇难者（潜水船救援现场（图源：KTLA）

美国地区法官乔治·吴（George Wu）于10月12日批准了博伊兰的请求，即禁止使用“受害者”这一称呼，船长的律师称这是一个有偏见的术语，会损害他获得公平审判的权利。这也是检方遭遇的最新挫折。

2020年的一个大陪审团最初以34项罪名起诉博伊兰，这些罪名涉及内战前的一项法规，俗称“海员过失杀人罪”，旨在让汽船船长和船员对海上灾难负责。每项罪名一旦成立，最高可判处10年监禁，总计340年。

随后在2022年，乔治·吴法官裁定该追加起诉书没有明确说明博伊兰的行为存在重大过失，并称这是证明海员过失杀人罪的必要因素。他驳回了该起诉，迫使检察官再次面对大陪审团。

博伊兰现在被控一项渎职或玩忽职守罪。单项指控意味着，如果罪名成立，他将只面临10年的监禁。

他拒不认罪，否认有任何不当行为。他的联邦公设辩护人没有回复美联社的多次置评请求，美国联邦检察官办公室发言人也拒绝置评。

一些遇难者穿着鞋子，这使调查人员相信他们是醒着的，并试图逃跑。甲板下通铺的两个出口都被火焰堵住。 验尸官的报告将吸入浓烟列为死因，但官方从未进行过尸检。

黎明前起火的具体原因仍不得而知。

官方早期的调查似乎集中在潜水员给手机和其他电子产品充电的地方。但《洛杉矶时报》的一篇报道援引美国烟酒枪械与爆炸物管理局的一份机密报告称，大火始于主甲板上的一个塑料垃圾桶，但官方原因仍未确定。

博伊兰和4名睡在上甲板的船员告诉调查人员，他们试图救出其他人，但最终被迫跳海求生。博伊兰在弃船前的凌晨3点14分发出了求救信号。

此后，数十名家庭成员组成了“Advocacy34”，推动加强划船法规。在寻求答案的同时，他们互相安慰，并为每个周年纪念日哀悼。

遇难者家属每年进行纪念活动（潜水船救援现场（图源：KTLA）

遇难者家属凯瑟琳表示：“我们不知道什么时候能得到这些答案，也不知道到底能不能得到。”

海岸警卫队的记录显示，自1991年以来，还没有船东、运营商或租船人因没有派人巡视而被处罚或罚款。

美国国家运输安全委员会指责海岸警卫队没有执行这一要求，并建议其制定一项计划，以确保载客过夜的船只确实有值班人员。

此后，海岸警卫队根据国会的要求颁布了有关火灾探测系统、灭火器、逃生路线和其他安全措施的新规定。 但在行业倡导者以成本为由提出反对后，海岸警卫队尚未实施全面的安全管理系统。

遇难者家属起诉了海岸警卫队，这是几起正在进行的民事诉讼之一。

事发后3天，“概念号”隶属的Truth Aquatics公司业主格伦⋅弗雷兹勒斯（Glen Fritzler）和太太达娜（Dana Fritzler）根据一项1851年的《责任限制法（Limitation of Liability Act）》向加州中区联邦法院提交请愿书，要求法官免去他们的财务责任，或将其降低到等同于火灾后船只价值金额，即0美元。此法律曾被泰坦尼克号等船只的船主所用。

为了回应这些家庭的强烈抗议，联邦立法者去年更新了《责任限制法》，这样船主就可以承担损害赔偿责任，而不管船之后的价值如何。

不过，该法不具有追溯力，不适用于“概念号”事件。