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11月8日早晨,洛杉矶Encino —— 一名流浪汉像往常那样光顾这个宁静的富人区,试图在垃圾桶里找些好东西,他找到了一只粗呢行李袋并将其打开,然后发现了无头女尸:消息一出,整个社区人心惶惶;感叹凶手残忍的同时,人们也在猜测死者的身份,以及她是否也是这里的居民。经过鉴定和调查,警方很快锁定并逮捕了一名叫做Sam Haskell的嫌疑人。而尸体,则是他的妻子Mei Haskell(婚前姓氏为Li)。据警方称,Mei的尸体被分割打包并丢弃在不同的地点 —— 一部分还留在家里;
与此同时,Mei的父母Li Gaoshan和Wang Yanxiang,目前还处于失踪状态。随着案情更多细节被公布,整个故事的来龙去脉也逐渐清晰 —— 悲剧的种子早已埋下,只是谁也没料到这一切发生地如此突然。据了解,死者Mei享年37岁,生前曾经营着一家教育咨询公司。她与35岁的丈夫Sam是加州州立大学北岭分校的同学,两人自认识到组建家庭也有十多年了。在疫情元年2020年,这一家人搬到了加州富庶的Tarzana社区(上文提到的抛尸点Encino就在该区东部),然后开始了漫长的隔离生活。这就是Haskell一家居住的独栋,市价约为250万美元:
Haskell一家的邻居Elle Benami则表示,她一直觉得有什么地方不对劲儿,特别是男主人Sam。
“我们两家的孩子经常一起玩,尤其是疫情期间,”Elle在接受采访时说到,“Mei是个人美心善的人,常常给我家带小礼物。有一次我家热水器坏了,她得知后二话不说就请我用她家的。”
“她(Mei)父母平常会在院子里支起椅子,坐在外面晒太阳,见到我都会微笑着打招呼,”Elle说,“虽然他们不说英语,但你能感觉出他们是和善的人,这种好邻居真的求都求不来。”唯一让Elle觉得违和的,是Mei的丈夫,也就是本案最大嫌疑犯Sam。在接受警察问询时,她提到了两个让人脊背发凉的细节。"他(Sam)我就没遇到过几次,"Elle说,“平常见面了也就点个头。他非常痴迷于武器和武术,本人是黑带,家里有各种枪械,刀剑和十字弓 —— 他甚至会专门去日本学习武术,就连他家小孩都会在学校里聊家里的武器。”
Elle表示,有时候自家的孩子会去对门玩,她都会尽量让孩子们在前院而不是屋内玩耍,因为她担心屋子里的武器会走火。Elle告诉警察,他家三个孩子都是男孩,都参加了课外兴趣活动小组并表现优异。作为细心负责的母亲,Mei“一直都和孩子们在一起”。Elle觉得,她这是在尽全力保护孩子们。“至于这对夫妻俩(Sam和Mei)的关系,我绝对不会用和谐来形容,”Elle告诉警察,"但是每次谈话,她都尽可能不聊丈夫,我觉得她也是在保护我,不希望我淌她家的浑水。"Elle表示,Sam虽然与社区的居民没有过多往来,但他经常一个人在社区散步闲逛。有时候邻里举办家庭聚会,他也会和妻子一起参加,和其他人寒暄,但"感觉是装出来的。"阿斯伯格综合征(Asperger syndrome),属于自闭症谱系(ASD)。其核心特征是社交障碍、沟通障碍、狭窄或固执兴趣,仍相对保有语言及认知发展。
最后,Elle悲观地表示,直觉告诉她:Mei那失踪的双亲有可能“回不来了”。作为调查的一部分,记者和警方查看了Sam的instagram账号 —— 他正在运营一个叫做“悲剧街道”(tragicstreetz),里面有不少他给时尚潮牌拍的照片和视频,其中几张的模特还是Mei:除此之外,他从事什么职业目前尚不清楚,但如果只是运营社媒或者给不知名品牌做内容和美工,他仅凭自己的本事,是很难负担得起百万美元豪宅生活的。
这样一来,负责日常开销的除了妻子,也许就是他的名人老爹,老Sam Haskell了。虽然和父亲同名,但他显然没有继承父亲的成就。而老Haskell,是好莱坞著名经纪人。包括传奇巨星Dolly Parton,Whoopi Goldberg,乔治-克鲁尼,甚至查尔斯的弟弟爱德华王子,都是他的客户。上世纪90年代,爱德华王子曾成立了自己的影视制作公司Ardent,并与BBC, ITV以及一部分美国媒体制作纪录片。王子在美国的经纪人,就是老Haskell。
为了赚钱,王子尽可能商业化敏感吸睛的王室元素,并利用个人特征搏上位。他曾制作了一个叫做《爱德华谈爱德华》的纪录片系列,内容便是放弃王位和美国寡妇辛普森跑路的英国前国王爱德华八世。据说,王子在从事影视工作期间,把工作名片上的名字都改成了国王弃位后用的爱德华-温莎。要说王室的圈钱鼻祖,他绝对排在哈里前面。然而,Ardent公司最终还是宣布破产,破产时全公司资产只剩下了40英镑 —— 如今的爱德华王子和妻子索菲重回王室核心,任劳任怨出任务,也许是意识到钱难赚屎难吃了吧。有意思的是,王子的影视江山在英国一片衰败,在美国倒是有声有色 —— 毫无疑问,全靠老Haskell化腐朽为神奇。总之,作为影视娱乐圈的大佬级人物,老Haskell的业务能力和成绩都很出色。
他甚至出过一本叫做《我对妈妈的承诺》的书(Promises I made my mother),讲的是他如何遵循母亲的教诲,恪守诚实本分,自尊自爱,信仰上帝等教诲,最终在鱼龙混杂的娱乐圈爬到顶层的励志故事。
如今,小Sam Haskell面临三项谋杀指控,一旦罪名成立,他有可能把牢底坐穿。比较让人欣慰的是,他和Mei的三个孩子,目前已经在家族亲戚那儿得到了妥善地照顾。从案件细节来看,Mei应该是已经在筹划着带着孩子们离开了 —— 据邻居Elle透露,她就没有见过孩子们不和妈妈一起的时候 —— 妈妈“做了一切去保护这三个孩子”;为了给广大读者提供第一手英国咨询,悦居英伦现推出【悦居锦囊】英国安居乐业实用攻略系列。您的支持与每一颗微信豆,都是我们前进的动力,请多多支持悦居英伦。
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