演出、赛事、电影、广告……耗资23亿美元的Sphere球称预计将于年底盈利
· 拉斯维加斯 Sphere
Sphere是位于美国内华达州天堂市拉斯维加斯大道以东的一个大型音乐和娱乐场所。该建筑由Populous设计，于2019年开始施工。最初计划于2021年开业，后受疫情影响，最终延期至2023年9月29日正式开业。因延期和通货膨胀，Sphere最终耗资近23亿美元。
Sphere高366英尺（约111米），宽516英尺（约157米），是世界上最大的球形建筑。其外部是一个巨大的LED屏幕，可播放各种动态影像。内部是一个占地570万立方英尺（约16万立方米）的巨大科幻中庭，中央是一个可容纳18,600个座位的圆形剧场。剧场顶部是一个环绕式LED屏幕，分辨率高达16K，由2.68亿个视频像素组成。观众坐在屏幕内，可以获得无比震撼的沉浸式视听体验。
1.1亿美元演出门票收入
Sphere的首次震撼亮相发生在2023年9月29日，著名乐队U2在这里举办了一场万人演唱会。通过场馆独特的声光效果，演唱会为观众留下了终身难忘的独特体验。这也标志着Sphere在音乐和娱乐领域崭露头角。
根据Billboard Boxscore的数据，U2自9月份开始在Sphere举办的17场演出创造了近1.1亿美元的门票收入，成为拉斯维加斯有史以来票房收入最高的演出。本月4日，U2宣布，他们将在Sphere再度增添4场演出，至此他们的驻场演出将从2023年9月底延长至2024年3月初。
定位多元化娱乐场馆
Sphere不仅仅是一个音乐场馆，更是一个多元化的娱乐空间。它可以举办各种各样的活动，包括音乐会、体育赛事、表演等。
在11月，F1拉斯维加斯大奖赛接管了Sphere。在整个星期的赛事期间，Sphere的外部球形大屏（Exosphere）用于展示车手介绍、现场杆位，实时排名并转播赛道周围的车迷。拉斯维加斯大奖赛首席商务官艾米丽·普拉泽 (Emily Prazer) 表示：“Sphere 的 Exosphere 不仅补充了拉斯维加斯大道赛道，还将其提升到了新的高度，让全球到场和在电视上观看的车迷将每一圈都变成一次令人着迷的体验。”
Sphere还成功举办了一场沉浸式电影首映，片名为《来自地球的明信片》。这部电影由《黑天鹅》的导演达伦·阿罗诺夫斯基专门为Sphere量身定制。观众通过触觉系统感受到大象的每一步回响，营造出一种身临其境的感觉。
Sphere外部球形大屏还用于品牌合作，播放广告。如YouTube将Exosphere变成了巨型橄榄球头盔，以宣传该品牌的NFL周日门票套餐。可口可乐在Sphere上推出了“Destination Y3000”活动，其中包含人工智能生成的图像，描绘了未来3000年时的样子。
Rockettes 圣诞虚拟演出
最近Sphere最引人瞩目的活动是与纽约火箭女郎（Rockettes）的合作。无线电城火箭女郎 (Radio City Rockettes) 是深受观众喜爱的圣诞盛会上的明星。这一圣诞特别节目将在Exosphere中以影像的方式展示火箭女郎的舞蹈作品，并向经典《圣诞节的 12 天》致敬。
这次活动不仅是火箭女郎首次在360度环绕场地进行舞蹈表演，而且也是技术和创意上的巨大突破。该节目使用了 Sphere 的先进技术，将火箭女郎的舞蹈作品以逼真的 360 度全景图像呈现。观众可以从任何角度欣赏舞蹈表演，仿佛置身其中。
此外，节目还使用了人工智能和动作捕捉技术，为火箭女郎的舞蹈表演增添了新的视觉效果。观众仿佛置身于一个透明的球体中，可以同时看到正面和侧面的火箭女郎跳舞。由于这一创新的演出方式，观众将体验到前所未有的全方位观赏感受。
为了实现连续舞蹈和完美的透视关系，15名火箭女郎以五人一组的方式表演。Sphere Studios 团队使用合成技术将三个合成在一起的片段缝合在一起，围绕Exosphere展开。同时，制作团队还添加了一些动画元素，包括装饰品和纽约无线电城音乐厅的大帐篷，使整个表演更加生动。
Sophere与Rochettes的合作不单单是一次技术上的突破，这也是拉斯维加斯和纽约间两个著名景点的合作及相互曝光。当拉斯维加斯每晚展示火箭女郎的舞蹈时，纽约正在上演由火箭女郎主演的圣诞节目《圣诞盛会》。这将会是一场双赢。
令人担忧的财务状况
作为投资巨大的一项“奇观”，Sphere的财务状况自然也是人们普遍关注的方面。在9月30日结束的财务季度中，MSG Sphere报告了9840万美元的亏损，这是在该场馆首次在拉斯维加斯大道开业的后一天。在公司宣布亏损消息大约一周后，首席财务官Gautam Ranj辞职。Ranj之前担任这个职位已经有11个月了。
Sphere Entertainment 本季度初（自 9 月 30 日开始）手头现金为 4.335 亿美元，其中 1.23 亿美元来自预售门票。截至 11 月 30 日，U2 的 17 场演出带来了 3070 万美元的收入，最低站票价格260美元，平均每场音乐会收入 180 万美元。阿罗诺夫斯基的《来自地球的明信片》截至 11 月 30 日已放映 111 场，收入达 4,450 万美元，平均每场放映收入 40 万美元。而Sphere在刚刚提交的一份证券备案文件中称，预计 Sphere 在截至 12 月 31 日的当前季度将实现盈利。
即便Sphere能在今年实现扭亏为盈，23亿美元的投资何时能够回收也是一个未知数。Sphere目前主要的营收渠道还是依靠内部的活动和外屏的展示，然而这两项都对内容制作者提出了极高要求，包括技术和资金等多方面。以广告为例，据知情人士透露，在 Sphere 上投放一天广告的费用为 45 万美元，而投放一周广告的费用为 65 万美元，只有财力雄厚的品牌才能负担得起。另外，即便可口可乐、Youtube、奥斯顿马丁这类品牌有钱，也需要慎重考量如何Exosphere上玩转自家广告和活动，而不是平平无奇地展示。
目前看来，Sphere的盈利之路并不容易，需要在内容制作、营销推广等方面不断创新，才能吸引更多的观众和品牌，最终实现盈利。
编辑 赵奇元 董振
排版/ 校阅 董振
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