一家连锁超市宣布破产

一声叹息。

消息传来，美国著名折价零售商“99美分商店”的母公司Number Holdings宣布在特拉华州申请破产保护。至此，这一家拥有超370家门店的零售巨头正式落幕了。

成立于1982年，99美分商店承载着不少美国人的记忆——这里，大多数日常商品价格不足一美元，可以大大节约家庭开支。正是凭借着物美价廉，99美分商店一度风靡全美国，开出371家门店。但如今，美联储加息高通胀之下，所有成本急剧上升，主打便宜的99美分商店黯然告别。

正如美国媒体提醒，99美分商店的倒下，只是美国本轮高通胀漩涡中众多企业困境的一个缩影，这样一幕还将继续上演。

从故事的开头说起——时间回到1982年，美国人戴夫·戈尔德（David Gold）在加州洛杉矶开了第一家99美分商店，开启了美国折扣零售的先河。

彼时，美国正值移民高峰期，大部分移民消费能力有限，99美分商店便成为了这些新移民和低收入家庭的购物天堂。在这里，他们能买到食品、日用品还有节日礼品，价格通通是99美分，折合下来7元人民币。

99美分能买到什么？比如8包方便面，十来个橙子，一瓶蚝油，一盒鸡蛋，一瓶牛奶，一包青菜，一个微型收音机，一副手套，4卷卫生纸，一大瓶可乐饮料，一小罐香肠罐头，一大袋饼干，4支中性笔，三碗桶装的速食面……

那时，99美分的店里大部分是made in China：拖鞋、浴巾、T恤、餐具……这些琳琅满目的商品都是来自中国，甚至有的折扣商品比在国内买还便宜。

物美价廉的商品，随处可见的招牌，让99美分商店风靡了起来，不仅俘获大批中低收入人群，就连许多美国中产富裕家庭也乐意去99美分商店“捡漏”。很快，99美分超市从加利福尼亚州蔓延到克萨斯、亚利桑那、内华达等地，门店超过370家，雇员超过万人。

1996年，99美分商店在纽约证券交易所上市。直至2011年底，创始人戴夫·戈尔德接受了16亿美元的私有化收购，公司从纽约证券交易所退市，收购方为私募股权公司Ares Management和加拿大养老金计划投资委员会。

换言之，戴夫·戈尔德家族套现潇洒退场。

自诞生以来，99美分商店一直是美国折价零售业中最具代表性的连锁品牌。但现在，破产消息传来——上周，美国各地的300多家99美分商店共同展开了一场声势浩大的清仓大甩卖。各大商店中挤满了熙熙攘攘的人群，结账区更是排了长龙，大家在疯狂的购物中共同缅怀这个曾经的购物天堂。

有人说，99美分商店代表的是物超所值的时代，它的落幕或许代表了一个时代的结束。一位用户在社交媒体上伤感地表示，“在我人生最艰难的时刻，这家店是我生命中的救星。”

回过头看，99美分商店的裂痕从2008年就出现了。

那时全球经历了一场金融危机，美国陷入通货膨胀期，食品和燃料价格飙升，商品成本越来越高，于是99美分商店几乎所有的成本都提高了，因此只能改变原有的定价策略。

于是，99美分商店宣布将所有商品增加0.99美分的价格，部分商品高于1美元。至于“名不副实”的尴尬状况，该公司强调，保留商店招牌和名称是为了“避免消费者混淆和误会”。

而最大的问题在于，99美分商店还是没有解决盈利问题。2018年之后，美国政府对中国输美商品开始加征关税，物流运输和工资成本随之上涨。这意味着，利润空间又一次被压缩。

尤其疫情爆发后，通胀加剧，消费者更谨慎花钱，中低收入家庭对于频繁涨价的99美分商店热情也大不如从前。

同时，1美元商店的模式在美国遇到了很大阻力。除了成本上升和消费者购买力下降以外，很多地方社区也开始滋生出对这种连锁廉价商店的反感情绪。据他统计，共有70多个城镇近期否决了1美元商店入驻当地的计划，超过50个美国城市颁布了限制1美元商店连锁扩张的法律。

另一边，SHEIN和美版“拼多多”Temu迅猛崛起，俘获了美国乃至海外大量消费者。数据分析公司Earnest Analytics显示，去年11月，Temu已经占美国折扣店类别近17%市场份额。从商品上看，99美分商店与低价电商的高度重合，不仅价格上卷不过，还在包邮、无理由退款等服务节节退败。

四面楚歌，99美分商店终于坚持不下去了。正如99美分商店临时首席执行官Mike Simoncic总结：“过去几年在零售环境中出现了重大而持久的挑战，包括新冠疫情的前所未有的影响、消费者需求转变、经济萎缩程度的上升、持续的通胀压力和其他宏观经济不利因素，所有这些都极大地阻碍了公司的运营能力。”

现在，公司正在关闭在美国的所有门店，42年的历史即将画上句号。

这是当前高通胀下的一缕残酷写照。

无独有偶，3月底同样以“一美元店”起家的美国财富150强企业Dollar Tree宣布，将在2024年上半年关闭旗下公司Family Dollar的600家门店，另外的370家门店将在租约到期后也结束营业。

相似的遭遇是，Dollar Tree不得不将商品价格上调至1美元以上。公司CEO里克公开表示，“随着通货膨胀的持续加深，及美国政府不断削减福利政策，这对中低收入阶层消费者产生了很大的压力，而他们是我们的主要客户群。”

凡此种种，被视为美国本轮高通胀漩涡中众多企业困境的一个缩影。

央视新闻引援报道，为了应对一手造成的高通胀，美联储从2022年3月至2023年7月连续加息11次，把利率推升到23年来的最高水平。

放眼望去，受美联储加息影响，全球创业公司正承受着巨大压力。普尔全球最新报告显示，2023年全美共有642家公司申请破产，创下13年来的新高，相比2022年足足增加了72%。

而2024年尚未过半，我们已目睹太多创业明星倒下。无论消费零售还是造车新势力，都纷纷传出噩耗。

具体来看，这些沦陷的企业大多都经历过疯狂扩张、融资受阻等困境，最后美国加息成为压死骆驼最后一根稻草。它们也无一例外地走上了无法盈利、资金断裂、自救续命直到触发破产的道路。

想起近日，美国知名风投家Elad Gil作出预测：2024 年将是大量创业公司加速死亡的一年，因为很多没有足够收入的公司上一轮融的钱差不多快花完了。而每一次周期之后，往往是剩者为王。

加油，挺住。