如果二次元世界有「甜心教主」的话，日本“卡哇伊”文化的缔造者Hello Kitty一定是不二人选，踏入2024年，三丽鸥家族的超级明星Hello Kitty迎来了五十岁生日。
出道至今半个世纪，“Kitty门”的忠实信徒从“大小姐”希尔顿，到摇滚巨星艾薇儿，甚至每次亮相都能带来惊喜的gaga......没有这只甜美小猫攻不下的“猫奴”。
即使一集Hello Kitty的动画也没看过，并不影响她出现在你童年的笔记本封面上，书包上，铅笔上，钥匙扣上......如果你未曾对这只红遍所有人童年卡通巨星深入了解过的话，你大概率猜想不到没看过她的动画不是你的错，因为她确实不是诞生于动画或剧集，她甚至没有任何故事做依托，创造她的日本三丽鸥公司只是为了让廉价的塑料钱包看起来更贵、更受欢迎而已。1960年成立的三丽鸥，秉持着“Small Gift Big Smile”的经营理念，迄今已经创造了超过450个卡通形象，旗下形成礼物商品企划与销售、IP运营、授权业务、主题公园等多个业务板块，如果打开三丽鸥网站，会感受到一股浓浓的童年怀旧气息，你小时候文具上那些熟悉的卡通人物几乎全都来自这里。三丽鸥的创始人辻信太郎卖过丝绸，做过橡胶凉鞋生意，他非常喜欢在产品上添加一些小设计以提高产品的销量。他发现，如果在鞋上添加一朵花，就能以更高的价格把鞋卖出去。因此，他每次都会在产品上添加一点设计让原本廉价的物品卖得更贵。当时三丽鸥公司即将推出一款塑料小钱包，希望设计出一个崭新的人物为这款商品增加受众。当时的设计师清水侑子在设计之初想到最受小孩子喜爱的动物无非是小熊、小狗和小猫，由于前两者已经有别的公司推出了相关产品，因此她就以猫咪为创作原型设计出一个耳朵上系着蝴蝶结的可爱猫猫女孩。虽然当时信太郎对这个设计并不是特别满意，但不可思议的是，这个拥有惊人巨大头围的蝴蝶结女孩竟一发不可收拾地流行起来，并且在随后的50年里风靡全球，成为可以比肩芭比娃娃、维尼熊，米老鼠的世界级品牌。
“说实在的，当初我刚看到那张图的时候只是觉得不太坏而已。压根没有想到会是三丽鸥最红的明星。”在美国商业记者肯·贝尔森与布莱恩·布莱纳合著的《Hello Kitty的秘密》一书中，辻信太郎这样说。
也许你不曾注意过，现在见到的Hello Kitty和初代Hello Kitty在外形上已经有很大不同，历经三代设计师，为了获得更多人喜爱，无论在脸还是身材上，Hello Kitty都经历过爆改。1974年清水侑子设计的初代Hello Kitty脸型是椭圆形，下巴不那么圆，耳朵比较尖，胡须也更长一些，最重要的是诞生初期她只是一只坐姿猫猫女孩。为了让Kitty看起来更可爱，第二代设计师米洼节子在继承原有的设计理念的同时创造了著名的站姿，这个设计一经推出就大受欢迎，Kitty宇宙也因此得到进一步发展。现任Hello Kitty设计师是山口口裕子，她从1980年开始接手Kitty的设计，我们看到的大多数Hello Kitty 都是她设计的，是她让Kitty的脸变得更圆，还给她加了一些生动个性的描述，让Kitty朝着更可爱的方向发展。虽然Hello Kitty诞生之初只是一个没有任何故事，没有动画或者漫画依托的卡通形象，但她却有一个相当具体且奇怪的设定。Kitty的全名Kitty White，是一个出生在伦敦郊外的英国小女孩，天蝎座，A型血，5个苹果高，3个苹果重，喜欢的食物是妈妈做的苹果派，永远读小学三年级，从家到学校要坐三站校车......一家日本公司却把他们的品牌IP形象设定为英国小女孩，其中的原因要追溯到Hello Kitty诞生的70年代，日本经济腾飞，全民向往英伦生活方式，辻信太郎曾经切中要害地指出：Hello Kitty扮演的角色，就是日本想在世界上扮演的角色。作为一个为营销而生的卡通人物，她的背景设置需要迎合当下市场的需求，爸爸是嘴里叼着烟斗的George；妈妈曾经是钢琴老师，现在是喜欢烘焙的家庭主妇Mary。一家人住在伦敦郊区的别墅里......所有的设定几乎是在为当时的日本家庭打样“梦想中的生活”。自诞生以来，Hello Kitty以她独有的魅力迅速在全球范围内走红，直到今天都是难以被复制的现象级IP。她的形象出现在所能想象到的各个领域超过50000多种产品中，50年来为公司创造了超过800亿美金的收入，如今，她每年依然为三丽鸥公司带来7、59亿美元的巨额收入。在全球IP榜单上，她的身价仅次于精灵宝可梦，迪士尼旗下大名鼎鼎的米老鼠也不过屈居第四位，星球大战系列排第五。值得一提的是，在这张卡通人物届的“福布斯”榜单上，只有Hello Kitty是不依靠任何动画、漫画或者剧集出道的。出道几十年时间，创造出Hello Kitty的三丽鸥公司从没为她买过广告，仅仅凭口口相传，她就从一个廉价塑料钱包上的可爱猫猫女孩图案成长为亚洲第一摇钱树，更成为全球范围的一种文化现象。作为全球最著名的一只猫，她甚至不是一只真猫，即使过了50年，还是有很多人不能接受Kitty实际上不是猫，而是一个“英国小女孩”的事实。这个颇具争议的话题甚至还被《洛杉矶时报》报道过，美国夏威夷大学教授克里斯蒂娜·河矢野曾在洛杉矶日美国家博物馆里就她的研究课题Hello Kitty做了一个讲座，在介绍Hello Kitty的时候，她很自然地写了“这是一只猫”。结果稿子给Hello Kitty形象注册商三丽鸥公司送审时，却被指出这个说法是错误的。讲座结束后，河矢野接到三丽鸥公司的来电，三丽鸥还为此特别发表对外声明，表示Hello Kitty并不是一只猫，而是一个小女孩。为了力证Hello Kitty是一个人类小女孩，官方还特意给出理由：她从未以四肢着地的形象出现过，不管是坐立还是行走，她都有着人类的姿态。Hello Kitty不是一只猫，但却是个猫奴，2004年开始她养了一只名叫Charmmy的白色波斯猫，是爸爸送给她的礼物，脖子上挂着Kitty的宝箱钥匙，耳朵上戴着比主角本人更精致的蕾丝镶边蝴蝶结，据说她的猫还有个妹妹叫Honey Cute......
有人会说两个眼睛一张嘴的Hello Kitty深得日本极简设计的精髓，但不知道的是，也许她比你想象的还要极简，因为她连嘴都没有。根据Hello Kitty的第一任设计师清水侑子回忆，当时市场上已经出现的卡通形象，无论是狗还是熊都太具体了，没有嘴的设计是为了赋予Kitty更多想象空间，让人们可以把自己的情绪投射到Kitty身上。“你快乐，就会发现Kitty也快乐，你心情不好，Kitty也显得有点忧郁。这种方式很容易让人把她当成亲密伙伴。”虽然设计的初衷听起来合情合理，但后来为了能让Kitty走得更远，后续为她打造的剧集里彻底放弃了“没有嘴巴”的设定，这一点在当时遭到“Kitty门”忠实信徒的强烈抨击。
由于Hello Kitty的出现并未依托于任何作品，充其量只能是礼品公司的吉祥物，所以在走红以后，三丽鸥希望通过剧集让Hello Kitty更加鲜活。为此，他们甚至联合美国米高梅推出《Hello Kitty's Furry Tale Theater》，在CBS电视台播出，每集恶搞一部经典童话，灰姑娘、白雪公主、睡美人......仿佛这个世界没有三丽鸥一姐撑不起的女主角。随着米高梅的介入，浓重的美漫画风让Kitty逐渐失去自己原本的风格，进军欧美的势头并没溅起多少水花，就连日本的粉丝量也逐渐减少。最终，《Hello Kitty's Furry Tale Theater》只播出了13集就戛然而止。初尝水土不服的三丽鸥并没放弃对Kitty的全新升级，1993年由辻信太郎亲自操刀的全新动画系列《Hello Kitty and Friends》隆重登场，这部作品以Kitty和她的朋友们的生活起居为主线，还加上了Kitty遇到烦恼，和朋友共同克服的日式立志剧情，彻底奠定了Hello Kitty三丽鸥一姐的地位。于此同时，Kitty也频繁出现在三丽鸥后续开发的一系列动画中。和Kitty的爆火严重形成反差的是她的妹妹Mimmy，和姐姐Kitty的性格明媚自信不一样的是，妹妹Mimmy是一个彻头彻尾的宅女，对陌生人十分害羞，只喜欢在家里做手工，除此之外，两姐妹的外型几乎一模一样，只不过Kitty的红色蝴蝶结在右耳，Mimmy的黄色蝴蝶结在左耳，据说这样的设计只不过是为了让妈妈区分她们俩。可就是这一点点细微的差别，五十年后妹妹几乎“查无此人”，Kitty却成为日本“卡哇伊”文化代言人，同猫不同命说的大概就是这对双胞胎。虽然在过去50年间Kitty以不变的“卡哇伊”气质被一代又一代女孩青睐，但不可否认的是，「甜心教主」也会经历中年危机。在三丽鸥2020年的最受欢迎Ip评选结果中，常年屹立榜首的Hello Kitty只排到了第五，为了重振Kitty昔日的光辉，三丽鸥甚至为Kitty开设了对标迪士尼的主题公园Sanrio Puroland，可惜从一开业就已经是赔钱的状态，媒体都忍不住质疑:人到中年的Hello Kitty是不是过气了？但不管怎样，这只不会张口说话的猫猫女孩对于50年后依然会为她庆祝生日的粉丝们来说，都是一种不可取代的回忆和情怀。
作者：二郎；监制：Algae
讲述珍稀松茸供应链的故事。在横跨日本东京与京都、美国俄勒冈州、中国云南、芬兰拉普兰等地的田野调查中，作者跟随一条鲜为人知的商品供应链，一步步呈现珍稀松茸的“身份转译”：在废弃工业林悄悄破土而出，被遁入山林寻求自由的瑶族、苗族与东南亚裔采摘者收集，再通过竞价激烈的保值票市场，累积层层价值进入日本，化身为带有强烈象征的礼物。
