近几周以来,全美多地的支持巴勒斯坦、反以色列抗议者发起露营抗议,占领了多所大学的校内设施。
在麻州,哈佛大学和麻省理工学院(MIT)都发出了通告,要求参与抗议的学生解散,否则他们将面临处分。哈佛大学代理校长加伯(Alan M. Garber)5月6日向师生发送邮件,要求露营抗议12天的学生解散营地,因为他们阻碍了校园课程与活动,伤害了校园社区其他成员的权益。“言论自由,包括抗议和表达异议,对于研究型大学来说是至关重要的。但这并非没有边界。言论自由必须以尊重我们社区成员权益的时间、地点和方式来行使,让人们得以做他们的工作、追求他们的教育以及享有寄宿型校园所能提供的机会。”加伯说。他在邮件中谈到,露营抗议者已对正常校园活动造成了多种干扰:考试和重要活动被迫改变地点;学生夜间露宿存在安全隐患,以致于校方不得不关闭校园;其他学生投诉抗议者影响他们的正常学习和生活;一些抗议者骚扰别人,包括向保安吼叫,干扰保安工作,甚至包围保安;还有一些路人遭到抗议者的对抗或跟踪。随着毕业典礼的临近,加伯要求抗议者解散营地,否则他们将面临强制清场。加伯还提到,校方已从上周开始向参与抗议的学生下达处分通知。抗议学生接下来若遭到强制驱离,将无法参加考试,也不可继续在学校宿舍留宿。与此同时,加伯并不反对与抗议者对话,“我们社区有很多方式可以建设性地沟通、理性地讨论复杂的议题。然而,开启这些艰难而关键的讨论,并不需要也不能将干扰教育环境和哈佛学术使命的行为合理化。”5月6日,MIT校长科恩布鲁斯(Sally Kornbluth)也向抗议者表达了与哈佛类似的意见。然而当天下午,数百名支持抗议者的人来到MIT学生活动中心附近的营地,阻止校方清场,还推倒了校方在营地周围安装的铁栅栏。MIT要求抗议者在周一下午2:30之前解散营地。然而在校方发出通知之后,数百名支持抗议者的人赶到现场,包围了营地。约100名原本在波士顿公共公园集会抗议的高中生赶到现场,占据了麻州大道(Massachusetts Ave.),以至于警方关闭车辆交通,直到当晚8:15左右才将其开放。在骚乱期间,一些支持巴勒斯坦的抗议者与警察推搡。还有个别抗议者冲进校园建筑,但很快被警察带了出来。抗议者们在营地周围手拉手组成“人链”,以阻止校方清场。记者5月7日中午在MIT看到,学生活动中心附近仍有数十顶帐篷。抗议者在栅栏上挂满各种标语,包括中文的“自由归巴勒斯坦”。校方工作人员则在露营区外围安装更高的铁栅栏。而在露营区附近,支持以色列的人士在另一处草坪上插了以色列国旗以及印有被哈马斯恐怖组织绑架的人质头像的标牌。MIT校务主席诺布尔斯(Melissa Nobles)周二公布,由于前一天发生的事件,学校将对数十名学生实行停学处分。