追踪消费者物价的美国劳工统计局表示,4月一瓶2公升苏打水的平均价格为2.27美元。相比之下,五年前的同月为1.53美元。上个月一磅白面包的平均价格为2美元,但2019年4月为1.29美元。
CBS新闻报导,根据世界大型企业联合会(The Conference Board)上个月底发布的最新报告,由于美国人担心短期财务状况,美国消费者信心在4月已是连续第三个月恶化。现在,消费者很想购买网路上划算的商品,相比之下,实体零售商面临强大的竞争,各大零售商都在加大折扣力度,希望吸引购物者打开钱包。现在各大零售商,如沃尔玛、梅西百货、拉尔夫‧劳伦(Ralph Lauren),还有麦当劳、星巴克和家装零售商家得宝(Home Depot)都发现,虽然消费者没有消失,仍到店里买东西,但他们现在变得更注重价格、更挑剔,使企业整体营业额出现下降。根据顾问公司Revenue Management Solutions今年1月的一项调查发现,收入低于5万美元的人中,约有25%正在减少快餐的消费,这表明价格是一个问题。咨询和数据分析公司GlobalData常务董事尼尔‧桑德斯(Neil Saunders)表示:“零售商发现,除非他们调整定价措施,否则将很难留住客户。”“消费者确实已经受够了通货膨胀,他们开始在购物地点、购物方式和购买数量上采取行动。”麦当劳执行长克里斯‧肯普钦斯基(Chris Kempczinski)在上个月的财报电话会议上承认通胀造成的影响。他说:“因为日常花费上涨,消费者会把钱花在刀口上,这给整个行业带来了压力。”“我们必须优先考虑顾客的负担能力。”尼尔‧桑德斯观察到,美国人不再进行浴室和厨房等大型家居装修,这使家得宝(美国最大的家居用品店)第一季的销售额持续表现疲软。截至4月28日,家得宝的销售额下滑2.3%,总额是364.2亿美元,略低于投资分析公司Zacks Investment Research的调查分析师预期的366.5亿美元。这是家得宝销售额连续第三个季度下降,在疫情期间,它的销售额曾经一度激增。“总体而言,家得宝仍然是一家强大的企业。当前的挑战是由消费经济动荡造成的,而非这家公司的失误。即便如此,未来的一年对家得宝来说仍是需要努力的一年。”桑德斯说。桑德斯表示,近年通膨蔓延,但最近各家零售业者纷纷降价,标志着通膨时代的第一场大规模“价格战”正要展开。本月稍早,美国最大零售商沃尔玛将降价商品增加到7,000种食品杂货,折扣商品增加的幅度达到45%。包括一罐28盎司的Bush’s烤豆从2.48美元降价到2.22美元;24罐12盎司(约330cc)的健怡可乐从14.28美元降价到12.78美元。沃尔玛的公司高层表示,证据表明现在更多人在家自炊,不吃外食。沃尔玛相信,折扣策略有助于提升今年的业绩。沃尔玛执行长道格‧麦克米伦(Doug McMillon)本月稍早对分析师表示:“我们将在价格上保持领先地位,我们会管理利润率,我们不会忘记沃尔玛的初衷。”因应竞争,塔吉特(Target)上周对1,500种商品进行降价,并表示计划今年夏天将折扣商品增加到3,500种。主要降价的商品包括食品、饮料和基本家居用品。如以前售价5.79美元的Clorox香味湿纸巾现在售价为4.99美元、好奇(HUGGIES)婴儿湿巾原价1.19美元,现在售价99美分。塔吉特还表示,将大幅削减5,000种不同商品的价格,包括水果、牛奶、肉类、花生酱、宠物食品、纸巾等。低成本连锁超市奥乐齐(Aldi)本月稍早表示,促销活动将持续到劳动节,有250种产品正在降价,其中包括最受欢迎的烧烤和野餐用品。麦当劳计划下个月在美国推出5美元餐点限时优惠;汉堡王最近宣布,计划在麦当劳之前推出自己的5美元超值促销活动。其它提供促销活动的快餐连锁店包括温蒂汉堡(Wendy’s),它最近宣布推出土豆(马铃薯)加鸡蛋三明治的新早餐组合,售价3美元。Arko Corp.是一家在农村和小镇经营便利商店的大型营运商。Arko Corp.总裁阿里‧科特勒(Arie Kotler)称,公司正在推出20年来最超值的优惠活动,Arko会员购买两套12罐套装的百事可乐即可获得一份免费披萨。科特勒说,他观察到汽油价格上涨,各地物价都在上扬,消费者比一年前少,因此他把促销重点放在养家糊口的必需品上。在非食品类别中,在美国拥有1,300多家分店的艺术和手工艺品店Michaels也开始降价促销。Michaels上个月调降了油漆、色铅笔(麦克笔)和画布的价格,降价幅度从15%到40%不等;新的折扣使一些商品价格降到2019年的水平。对于降价目标,Michaels表示:“目的是为客户提供价值……我们认为这是对客户忠诚度的投资。”