南加男子因仇恨犯罪刺死同性恋同学，被判终身监禁

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7月3日周三，加州橙县高等法院陪审团裁定，26岁的伍德沃德（Samuel Woodward）因刺死其同性恋前高中同学、19岁的伯恩斯坦（Blaze Bernstein），被判处一级谋杀罪及仇恨犯罪，将面临终身监禁且不得假释的严厉刑罚。

据报道，伯恩斯坦的尸体于2018年在橙县森林湖的Borrego公园中被发现，经检察官调查，受害者面部和颈部遭受了多达28次刺伤。

经陪审团认定，伍德沃德的罪行出于对伯恩斯坦性取向的仇恨，而非其犹太身份，尽管证据还显示伍德沃德与新纳粹组织Atomwaffen Division有关联。

案件回顾显示，伍德沃德与伯恩斯坦曾在橙县艺术学院同窗四年，但友谊因仇恨而终结。伍德沃德声称在约会后的一次见面中，因误解伯恩斯坦的举动为性侵企图而暴怒行凶，但其辩护律师则以伍德沃德自身的性取向困惑及社交障碍为辩护点，试图减轻其罪责。然而，检方提供的证据和陪审团的裁决均指向了仇恨犯罪的成立。

伯恩斯坦的母亲Jeanne Pepper Bernstein在庭外表示，她对仇恨犯罪谋杀罪的判决感到极大的宽慰，认为正义终于得到伸张。她同时感谢社会各界的支持，并希望家人能有时间慢慢接受这一结果。

伍德沃德在宣判时面无表情，长发遮掩了他的脸庞。判决是在陪审团经过一天审议后作出的，具体宣判日期定于10月25日。

此案再次引发了社会对仇恨犯罪及LGBTQ+群体保护的关注，提醒人们尊重每个人的差异与权利，共同维护社会的和谐与公正。