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“我这辈子从来没有赚过这么多钱，也从来没有这么穷过。”
【加拿大乐活网lahoo.ca 轩轩综述】 2023 年 9 月底，Abacus Data 和加拿大房地产协会 (CREA) 对 3,500 名18-34岁的加拿大成年人进行了调查。其中有超过一半（55%）的人表示，住房危机影响了他们建立家庭的决定和时机。调查还发现，该年龄段想要孩子的人中，有 28% 的人由于住房负担能力而暂时推迟了生育计划。27% 的人出于同样的原因选择不生孩子或少生孩子。
加拿大统计局（Statistics Canada）1 月份报告显示，2022年加拿大的总生育率降至一个多世纪以来的最低点——每名女性生育 1.33 个小孩。报告称，负担能力是年轻加拿大人不生孩子的一个主要因素。2022年，38% 的年轻人（20 至 29 岁）认为他们在未来三年内负担不起生孩子的费用。随着房价飙升和可用住房减少，寻找住房变得令人望而生畏。在席卷全国的租房危机中，需求大大超过了供应。加拿大抵押贷款和住房公司 1月份的租赁市场报告指出，空置率已创下新低，而平均租金涨幅创下新高。加拿大广播公司（CBC）最近对加拿大最大城市的 1,000 多个社区进行了分析，发现只有 14,000 套两居室或以上的公寓可能空置，且它们的价格对于中位收入的租房家庭来说可以负担得起——此类房源仅占市场上所有此类出租房的 0.5%。这导致一些家庭不得不挤在较小的公寓里，父母睡在沙发上，这样孩子们就可以有卧室了。而有的人则完全推迟了组建家庭。生活成本危机意味着更多加拿大人暂停了养育子女的计划。
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37岁的Zach Robichaud家住安大略省，是家中六个孩子中最小的一个。他说他和妻子原本想要三个孩子，但在有了一个娃之后就放弃了。Zach Robichaud表示，尽管夫妻二人都有全职工作，但他们的大部分收入都用来支付每月 2,000 刀的房租。除了房租和其他必需品，他们根本负担不起另一个孩子。Zach Robichaud是一家游戏初创公司的报告分析师。他的太太则为加拿大移民、难民和公民部（IRCC）工作。“在任何其他经济体，我都会认为我们是中产阶级，但我们却在挣扎。”Robichaud 说：“我这辈子从来没有赚过这么多钱，也从来没有这么穷过。”萨斯喀彻温大学（University of Saskatchewan）心理学和健康研究系主任兼教授 Karen Lawson研究了人们选择不生孩子或推迟决定的原因。“由于生育窗口期缩短，他们可能生育的孩子比他们想要的少，或者面临生育问题，导致非自愿不生育。”Karen Lawson说，生孩子的决定比过去更复杂。她指出，对一些人来说，财务和住房成本是一个因素；对另一些人来说，似乎更多地是由抚养孩子的个人成本决定的。“财务成本更高，社会支持更低，感知到的回报可能更少——养育子女本身已经变得更加艰难和耗费精力。实现自我价值的替代选择从未如此之多或更容易获得。”Karen Lawson在自己的研究中表示，她看到年轻的加拿大人遵循一种更“连续”的生活模式，即他们只有在完成学业、建立自己的事业并获得经济和住房保障后才会生孩子。
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“作为一个社会，我们可能需要支持一种更‘平行’的生活路径，这样年轻人才能实现这些重要的人生目标，同时开始组建家庭。”多伦多大学研究生Anna Smith 即将完成医学博士学位。她说，她和她的伴侣在COVID-19疫情房租价格下跌期间拿到了更便宜但面积较小的$1,550公寓。而现在，他们得为一套有两间或更多卧室的房子支付两倍以上的费用。“两年前我们就准备要孩子了，但决定等到攒够钱并生活更稳定一些再要。现在房租太高了，如果我们搬家，我们整体上的情况会更糟。”由于Anna Smith和她的伴侣都是科学家，她说，实际上他们只能在大城市找到工作，这意味着更高的房租。“多年来，我们多次降低了对 30 岁时生活的期望。我们曾经梦想在城市拥有自己的房子，有两个孩子和一只宠物。我们所希望的一切离我们越来越远。”欢迎关注北美报告视频号
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