首批F-16到达乌克兰,对战场形势有何影响?
来源:蒋蒋的兵工厂
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据简氏防务网站2024年8月1日报道,西方通讯社援引未具名美国官员的话称,美国洛克希德·马丁公司承诺向乌克兰提供的首架F-16战斗机已经抵达乌克兰。彭博社和美联社(AP)均于7月31日宣布了这些战机的到货,报道基于美国官员的匿名评论。这些报道与之前报道的首批F-16战机“将于夏季第三季度”交付乌克兰的时间表一致。另据英国《泰晤士报》报道,首批抵达的是来自荷兰的六架F-16战斗机,不久后丹麦还将交付另外几架F-16。目前,乌克兰方面暂未确认这一消息。彭博社和美联社均未透露或表示首批F-16战机交付至哪个基地,出于安全原因,其未来计划的作战地点也未披露。在报道发布的同时,社交媒体上出现了一些图片,声称这些图片显示F-16战机飞越了乌克兰利沃夫上空,照片中的一栋建筑已被定位为该市的市政厅,飞机在飞行中携带副油箱,但似乎没有武器。
由北约国家组成的国际“F-16联盟”向乌克兰赠送了多余的F-16AM/BMBlock15中期升级(MLU)飞机及其相关武器。简单回顾一下将F-16战机送入乌克兰的过程,在2022年2月俄乌战争爆发之后经过长时间消耗,乌克兰战斗机紧缺,美国总统乔·拜登终于在2023年5月让步,批准将这些战机转让给乌克兰。目前,乌克兰的F-16战机正由丹麦和荷兰牵头的欧洲跨国财团采购。据最新统计,目前约有85架F-16AM/BM确定要支援给乌克兰。其中荷兰24架,丹麦19架,挪威12架(挪威还提供了10架作为备件),比利时表示将提供30架。也有人提议希腊也有可能提供更多F-16C/D Block30型号。
本次获得的是荷兰的F-16。他们经过了MLU升级,为AN/APG-66雷达添加了新处理器、增强超视距(BVR)态势感知能力的改进型敌我识别器(IFF)以及新的模块化任务计算机、新的驾驶舱显示器,可实现持续升级和更新,添加新的武器和传感器,增强了飞机的空对空和空对地任务能力,为飞行员提供了更好的态势感知和目标捕获能力。该机配备了AIM-120中距导弹,空对地武器包括GBU-10、GBU-12和GBU-24激光制导炸弹、联合直接攻击弹药(JDAM)、SDB小直径炸弹,这批F-16还升级了数据链、GPS和夜视镜,可与狙击手和Litening瞄准吊舱兼容。其性能大致相当于美国空军的F-16Block50/52。
乌克兰飞行员在丹麦参加由北约成员国丹麦和荷兰牵头的联盟组织的操作F-16战斗机的高级训练计划。该培训计划于2023年8月开始,涉及16名乌克兰飞行员,他们最初在英国皇家空军(RAF)的协助下在英国接受了航空专业英语教学。在英国完成语言和基础飞行训练后,飞行员前往丹麦进行F-16专项训练,包括有关F-16战斗机操作方面的全面经验教训。在过去几个月中,乌克兰飞行员和地勤人员已经完成了训练,根据《华盛顿邮报》的报道,只有六名乌克兰飞行员有资格驾驶F-16,这减少了F-16每天可以飞行的架次。乌克兰飞行员在美国和欧洲接受的大约九个月的培训相当于速成班,而西方飞行员通常要接受三年的培训,这意味着他们的能力将受到限制。F-16还需要大量的支持人员,例如熟练的维护工程师、弹药装载工、情报分析员和紧急救援人员。乌克兰还必须建立雷达网络、加固机库、备件供应和加油系统。优质的机场也是必不可少的,因为 F-16 的进气口靠近停机坪,有将碎片和灰尘吸入发动机的危险。
接受彭博社采访的消息人士表示,目前尚不清楚乌克兰空军是否能够“立即”使用F-16进行战斗,或者是否需要在乌克兰境内进行进一步训练。至少,在开始执行作战任务之前,乌克兰空军需要在当地地区进行一定程度的熟悉飞行。另一个问题是,乌克兰F-16上会集成什么武器,他们要花多长时间才能真正投入战斗。美国空军F-16C战机装备有AIM-120、AIM-9L/M/X响尾蛇导弹和AGM-88HARM导弹、JDAM、JDAM-ER制导导弹,这些武器之前都曾供应给乌克兰。因此都可能出现在乌克兰F-16上,好处是由于都进行了MLU升级,因此在整合北约武器上都得心应手,射程也更远,另外由于这些飞机能够直接获得北约预警机的支持,在态势感知上肯定要优于老苏联飞机,玩个突袭也要更具优势。
本来乌克兰人希望F-16能够帮助乌空军抗衡俄军在冲突中展现出压倒性的数量和技术优势,以及抵抗莫斯科对乌关键基础设施的无人机和导弹袭击。但这需要时间,仅是为了确保有足够的飞机来维持有意义的空中战斗巡逻,就需要数量多得多的战机,毕竟俄空军的空中打击能力现在还占显著优势,还拥有远程空空导弹,乌克兰战斗机很难在高空与俄军性能更先进的飞机对抗,而俄军的综合防空系统非常出色,在对地攻击时乌军不得不尽可能多的在防区外投射滑翔炸弹,还因为不能飞高,从而极大的减小射程。当然乌克兰人也有可能在一次攻击中一口气投入所有力量,以期获得击落苏-35等飞机的战果,但这个可能性并不大。
莫斯科已经为乌克兰的F-16战机设定了悬赏,因此会不惜一切代价派出大量战斗机和其他力量对其搜杀,苏-57上阵也不奇怪。乌克兰空军更可能的是执行对地攻击任务,更多的是采用类似穿梭轰炸的战术,其作战面临着巨大的后勤和战略挑战。为了保护这些飞机免受潜在攻击,乌克兰必须在该国西部建立合适的基地,远离东部的活跃冲突区,执行任务时需要飞行2000千米才能返回。由于乌克兰缺乏空中加油能力,因此在东部后方建立加油基地以支持长期作战变得至关重要。乌克兰空军在确定要攻击的目标后,首先在临近的前线机场部署后勤部队,然后战斗机全程超低空飞行降落到距离前线500千米范围内的前线机场加油挂弹,通常不到十分钟,以保持出击效率。F-16还必须在低空飞行,以尽量减少被防空雷达探测到,从而增加燃油消耗,最后进行突然跃升投弹,或者拦截投掷UMPK航空炸弹的俄罗斯战机,然后迅速脱离返回后方机场。这种战术最大限度扩展了乌克兰战斗机的作战航程,提高安全性,在长时间内让俄军防御起来比较费劲。而最近几周,俄罗斯连续对乌克兰空军基地和上面部署的苏-27和米格-29发动了弹道导弹袭击,由于杀伤链时间缩短,因此取得不少战果。在打F-16时俄军可能更舍得投入高价值弹药。
尽管F-16战机训练出的飞行员和支援人员不断增加,但一些战机还需要用于在乌克兰境外进行训练,而更多的战机将作为战略储备,在欧洲盟国保持待命。这样,参与战斗的战机也可以轮换离开乌克兰,并可能在国外进行更严格的维护。即使乌克兰拥有了更大的战斗机机队,类似的政策也可能保留,某些F-16也可能从乌克兰以外的基地起飞,比如在另一个邻近国家的基地以未武装的配置起飞战机,降落在乌克兰前线机场,在那里快速挂弹和加油,然后在前线飞到低空完成对俄方的攻击任务,然后可能飞回乌克兰境外的空军基地。但这样就涉及到俄方的态度问题。俄罗斯曾多次表示,如果F-16从乌克兰境外的基地执行作战任务,俄罗斯将对其发动袭击,俄军也摩拳擦掌要干下一架好赚1500万卢布(约123万元人民币)。现在来看,即使所有的飞机到货,对于俄乌战场的态势也很难有大的改观,但带来一定的麻烦是肯定的!
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