假如你看到有人在公园的单杠上耍绝活，不用怀疑，那一定是退休多年的老大爷们。
老大爷们的杠上绝活有多猛？不仅让普通青年望尘莫及，还能轻松碾压健身多年的壮汉。壮汉多年在健身房流的汗与泪，赶不上公园晨练的老大爷。与春日里在树上“盛放”的大妈们不同，老大爷们的杠上运动，具有极高的技术门槛，需要非凡的运动技能和超强心理素质才能练成。当然，大爷们不止擅长单杠上的绝活，还精通吊环、天梯、顶毽等公园运动，集肌肉力量大、身体柔韧性高、动作协调性好等优势于一身，还不用花钱办健身房年卡。难怪人类都惧怕衰老，毕竟老人的运动技能太卷，我等社畜的运动能力简直不配老去。众所周知，人的许多能力会随身体机能的下降江河日下，除了公园里大爷们的运动能力。运动能力是一种不会随衰老而减退的记忆，被脑科学家们称为程序记忆。程序记忆是通过重复相同经验获得的记忆，如系鞋带、骑自行车、演奏乐器等，具有易保持、恢复，不易遗忘的特点（一旦形成也很难改正），分为运动性技能、知觉性技能、认知性技能(解决问题)三种，属于无意识的非陈述性记忆。与死记硬背获得的陈述性记忆不同，程序记忆主要由大脑基底神经节和小脑掌管，通过肌肉运动的“反馈调节”形成记忆。国外研究认为这种记忆在正常情况下会保持稳定，甚至有研究认为该记忆在人衰老后会更强。在国外的实验中，研究者把一项视觉运动教给年轻人和老年人，两年后以操作次数的多少为指标，对两组被试进行测试，发现年轻人的运动记忆改善了10%，而老年人却改善了13%（此结果不排除年轻人受工作学习繁忙的负面影响）。因此，老年人的运动技能，在身体健康的情况下，并不会减退，这也是公园单杠上大爷们秀绝活的资本。除了不会退化的运动技能，不退反进的心理素质也成为老年人的特殊优势。假如现在让某个年轻人学习老大爷们的单杠绝活，他八成因害怕而拒绝尝试，因为这项运动有明显的危险性。危险事物会激发人类的“战或逃”应激反应，且多数情况下人类会选择“逃”。“逃”是限制人类学习新事物的绊脚石，与远古时遭遇猛兽的“逃”不同，当代人的“逃”，更近似于巴甫洛夫实验中患“习得性无助”的狗，因恐惧而裹足不前，这是人体分泌的应激激素所致。应激激素是人类产生应激反应的“原料”，也是提升人类在险恶环境下生存概率的法宝，能激发人类潜能，包括让人心跳加速的肾上腺素、去甲肾上腺素，还有使人神经兮兮的皮质醇等。研究发现，去甲肾上腺素不仅会增强恐惧感，还能使恐怖记忆难以消退，与之功效近似的是皮质醇。那么，一把年纪的老大爷们就不会因去甲肾上腺素、皮质醇感到恐惧，并选择“逃”吗？由于衰老，老大爷们体内的“应激激素”早就失调，导致老年人对危险事物失去敏感性，这会导致他们比年轻人更英勇无惧。老年人的英勇无惧体现在各个方面。研究显示，给老年人看一些令人不安的照片时，他们也不会像年轻人那样反应过度。目前的研究推测，老年人的英勇可能与杏仁核的改变有关，使老年人免受环境刺激的不良影响，对体内高水平的应激激素“免疫”。当然，“应激激素”失调对老年人存在不良影响。因为大量皮质醇长期滞留在脑区，会耗损海马体的组织，导致海马体萎缩。海马体是记忆和学习相关的脑区，受损会影响情景记忆功能，并失去控制皮质醇水平的能力，使体内皮质醇长期处于高水平状态，形成恶性循环。失控的皮质醇还会攻击前额叶，损害工作记忆、组织规划能力、人格稳定等高级功能，这可能导致老人失忆、暴躁易怒、对事情失去兴趣，严重时甚至会造成老年人的心理疾病。但皮质醇并不能奴役所有老人，尤其是单杠上的大爷们，因为运动能使海马体自行修复。老年科学的研究发现，人的心智活力与身体活跃度相关，与年龄无关，有良好运动习惯的老人，比久坐不动的老年人更聪明、更精神饱满。运动除了提升血氧供给，为大脑提供能源支持外，还能促使肌肉释放组成大脑内新毛细血管的因子，及从身体脂肪分子中释放的脑源性神经营养因子（BDNF）。脑源性神经营养因子是“大脑的优质营养肥料”，不仅能建立脑神经细胞回路，还能保护海马体等情绪控制区域内的神经元免受皮质醇的干扰。所以运动既能锻炼身上的六块腹肌，又能锻炼大脑的“腹肌”——海马体。人体试验发现，经常做有氧运动会使海马体的体积增大2%；只做拉伸运动的人海马体会缩小1.4%；完全不运动者海马体则缩小2%。海马体能自我修复甚至增大，是因为其拥有制造新神经组织的“祖细胞”，能够“创造神经元”，改善受损的记忆功能。除了海马体，运动还能促进脑神经元生长，神经学家威廉·格里诺在20世纪70年代初，就通过电子显微镜，观察到运动促使神经元迅速生长出新侧支的现象，肯定了运动对大脑的重要作用，并提出常规运动中应加入一些复杂运动的建议。单杠运动不一定是神经学家提到的“复杂运动”，却能让大爷们拥有健壮的大脑。年轻人则需要小心这些健壮的大脑，保持远观，避免被大爷“脑击”。那么，我们会在老年退休后，也像这些大爷一样上下翻飞于单杠之上吗？要知道“辣妈的前身是辣妹”，能在单杠上耍绝活的大爷，年轻时也非等闲之辈。即便你也非等闲之辈，但你能确定自己未来有机会退休吗？[1]约翰·梅迪纳. 让成熟的大脑自由[M]. 天津科学技术出版社, 2021.
[2]约翰·瑞迪，埃里克·哈格曼. 运动改造大脑[M]. 浙江人民出版社, 2014.
[3]王丽岩, 董传升, 王丽娟,等. 舞蹈动作视频游戏对老年人工作记忆的影响[J]. 天津体育学院学报, 2022, 37(3):7.
[4]刘佳宁, 吴奇, 谢涛,等. 应激激素对恐惧消退作用的神经生理机制[J]. 心理科学, 2021, 44(3):8.
作者丨彤 云
