近代西方（2）：天主教会权威的衰落
近代西方（2）：天主教会权威的衰落
中世纪的欧洲，有共同的宗教信仰，有统一的天主教会的精神约束，基督的教导，是爱你的邻居，让人用宽恕仁爱，同情心同理心，去抑制人性中的自私贪婪残暴野蛮。神和天主教会的精神权威，是欧洲中世纪一千年社会整体安定的保障。
哥白尼的日心说，是天主教会精神权威衰落的起点。不过在一千多年的时间跨度上，通过天天讲得来的深入人心的精神权威，不可能因为几句错话就垮了。天主教会的没落，主要还是因为它自身的堕落腐败。
中世纪一千年，教会是普通人与神交流的媒介。你有什么话要跟神讲，必须由神父转达。你做了亏心事，想求神原谅，要跟他们说。结果，你这辈子干过的大大小小的坏事亏心事，神知不知道不好说，村里的神父都知道。他让你做点什么，管你要点什么，你可就不能不做不能不给了。你不是信天堂地狱吗？教会跟你过不去，你死了就进不去天堂。当年国王听到教会判他死后下地狱，也会吓到昏过去。
教会这么大的权威，不用来捞钱，可惜了。怎么捞？一个办法，就是卖赎罪符。人干了坏事，良心不安，害怕死后进不去天堂，教会说不要紧，有办法补救。钱能通神，到我们这儿交钱，买赎罪符就可以了。文艺复兴时期的罗马教会，内部的权力斗争，也已经到了你死我活的地步。教皇最怕的，是别人给他下药。
欧洲以阿尔卑斯山脉分南北，接着意大利文艺复兴运动的，是北方的文艺复兴和宗教改革运动。 北方文艺复兴的代表人物，一个是伊拉斯谟 (Erasmus), 一个是摩尔 (More)。 伊拉斯谟的不朽之作，《为愚蠢唱赞歌》 (The Praise to Folly), 对天主教会，极尽冷嘲热讽之能事。共产主义乌托邦 (Utopia), 是摩尔编的故事。宗教改革运动的代表人物，是马丁路德 (Martin Luther) 和卡尔文 (Calvin)。
马丁路德和卡尔文对科学没兴趣，他们造反，是不能忍受罗马教会的腐败堕落。这两位鼓吹宣扬的新教义，是人与神可以直接沟通。他们说你有什么事要求神告诉神，自己真诚用心祈祷，神能听见，用不着神父教会隔在中间。这样的招数，简单直接，釜底抽薪。新教 (Protestant) 一造反，基督教分裂，天主教会就失去了全面管制社会思想的力量，让科学和自由思想钻了空子。哥白尼伽利略，只是开了头，随之而来的科学进步，慢慢地让普通人和神的关系，起了质的变化。
科学毕竟是劳心者的发明。 开始的时候在普罗大众眼里，和魔术没什么大分别。 不信教会该信谁？不信神，信你们这些魔术师吗？再说，信神信了上千年，说不信就不信吗？所以大多数人，还是信教会。但是手握公权力的国王们，有一多半不信了。不信教会，当然也就不再怕教会判他下地狱。这就有了天主教和新教国王的对立。到后来，不是信神的和不信的打，而是不同信法的人群，打了起来。欧洲社会，陷入到了一场空前的危机之中。
后来越来越多的人，渐渐都明白了，科学不是骗人的魔术。这些科学家，是一帮绝顶聪明的人。他们鼓捣的科学，不少是日常做事帮你省力气的窍门工具，人人能学人人能用。你问他们有没有神？他们有的说有，有的说不知道，有的干脆就说没有。但是说有的，也会告诉你，不管是人是神，都必须服从自然规律。这就跟说没神差不多了。
这样一来麻烦更大。宗教道德伦理传统，随作教会权威的崩塌，丧失了控制人心的力量。接下来就左一个革命，右一个革命。 一句话， 就是过去一千年建立的规矩秩序，道德规范，通通都可以不要了。这都是科学惹的祸。这话不是我说的，是法国思想启蒙运动的代表人物卢梭说的。卢梭出名，是因为赢了一场论文比赛。他得奖的论文，从方方面面论证科学是世风日下，道德沦丧，人心不古的罪魁祸首。
幸好文明了几千年，一下子回不到无政府无规则的丛林世界。时势造英雄。打碎旧世界要英雄，建立新世界更要英雄。现代文明的英雄们，大体上分两拨，一拨是行动的巨人，一拨是思想的巨人。 行动的巨人，罗伯斯庇尔 (Robespierre)，拿破仑(Napoleon )，华盛顿 (Washington)，等等等等；思想的巨人，霍布斯 (Hobbes)，洛克 (Locke)，卢梭（Rousseau），伏尔泰 (Voltaire)，等等等等。这两拨人都明白，人类千万不能退回到无规则的丛林世界里去。打破了旧的社会秩序，要建立新秩序。旧的道德伦理不行了，要构建新的社会道德伦理。 行动的巨人，跟着感觉走，什么行得通就干什么，搞错了就送命。思想的巨人，丢命的风险小一些，但是要重头来过，设计一种和现实政治相辅相成，包罗万象的新的社会体制，无比艰难。
不过有挑战，就会有人站出来，前赴后继地迎接挑战。欧美社会随后的这几百年，天才杰出的思想家政治家，科学家发明家，如雨后春笋，层出不穷。自由资本主义的经济政治制度，横空出世，从欧洲向全世界扩散。人类社会，天翻地覆。
现代文明和近代中国 （全书目录链接）
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