近代西方(4):一只看不见的巨手
近代西方(4):一只看不见的巨手
蒋闻铭
政治说过了说经济。 现代经济学的创始人是亚当史密斯 (Adam Smith) 。民以食为天,经济活动,是人类最根本的社会活动。然而旧文化,有宗教道德伦理诗词歌赋,数学物理天文,五花八门的学问,就是没有经济学。在旧文明的社会体制中,现行的生产和分配制度,不容置疑,不许讨论。
亚当史密斯生活在英国走向工业革命的年代.。他的《国富论》 (Wealth of Nations),1776年出版,比瓦特 (Watt) 发明蒸汽机早一年。在这本书里,他解释说当时英国的社会财富,急剧增加,是因为新兴的小工场,将许多以前看起来简单,但是需要一定技巧的制造工艺,分解成了一系列不需要任何技巧的简单重复的工序,极大地提高了劳动生产的效率。 这就是他的劳动分解理论。《国富论》第一节,他拿造铁钉子这个事做例子。一个小工场,将造铁钉子这样没有什么技术含量的工作,分解成了有十八道工序的流程,将工效提高了四千倍。劳动分解,是机器取代人力的前奏。
在这本书中,他也解释了为什么在没有宏观指导的情况下,越来越多的新的生产手段,天衣无缝般地融入了现有的社会生产之中。他的解释,是一个社会,需要什么样的东西,需要多少,不需要统筹计划。东西做出来,是要拿出去卖的。物以稀为贵。 一样东西,要的人多,价格就贵,就能赚到,大家就都来造;但是造的人一多,这一样东西就便宜卖不动。赚不到了,大家就会少做。新的生产手段,新的消费品,什么需要,什么不需要,什么东西好,什么东西不那么好,拿到市场上去卖,卖得出去,能赚到钱的东西,是好东西,是社会需要的东西。大道至简,社会生产不需要人为的协调指挥,需要的,是一个有秩序的自由买卖的市场。自由市场的供需平衡,像一只无形的手 (Invisible Hand), 无时无刻不在调整商品的价格,并通过对价格的调整,规范每一种商品的产量。
所以资本主义经济,是市场经济。市场是买卖的场所。哪里有买卖交易,哪里就是市场。做买卖当然要讲规矩。商品市场的规矩,第一,尊重财产的所有权,你的是你的,他的是他的,不许偷不许抢;第二,买卖自愿,不能强买强卖。
不过人一碰到钱,本能的反应,不是守规矩,而是巧取豪夺,坑蒙拐骗一齐上。秩序井然的市场,不会自己从天上掉下来,需要政府公权力来维护。商品市场上,要让做买卖的生意人不偷不抢守规矩,必须有人拿刀看着管着。
不幸这些拿着刀的人,更得有人看着管着,不然的话,他们指定了会来抢大家。政府公权力,手里拿着刀,看别人在商品市场上发财,不可能不眼红。想让他们不介入不干扰商品市场的独立运作,不可能,加税算是客气有礼貌。这个事,从根本上,还是旧文明的社会体制下的腐败问题。旧文明金字塔型的社会组织,权比钱大,政治体系凌驾于经济体系之上,根本不可能有真正自主独立的商品市场。
没有制衡的公权力,是腐败的同义词, 是自主的商品市场最大最可怕的敌人。这就是为什么,现代社会必须放弃旧文明的金字塔,引进自由民主的政治制度。没有民主的政治制度,就不可能有自主独立的商品市场;没有自主独立的商品市场,社会经济就不会有自主原创的发展。 现代社会,将政治体系和经济体系,做了明确的切割分离,两者泾渭分明,平行独立,用人字形的架构,互为依靠,相互支撑,政治体系不再凌驾于经济体系之上。分权制衡,直接选举的现代民主制度,是市场经济自主健康发展的根本保障。
现代文明和近代中国 (全书目录链接)
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