市场经济（1）：史密斯的万能的手
市场经济（1）：史密斯的万能的手
蒋闻铭
现代经济学的创始人是亚当史密斯 (Adam Smith) 。民以食为天，经济活动，是人类最根本的社会活动。然而旧文化，有宗教道德伦理诗词歌赋，数学物理天文，五花八门的学问，就是没有经济学。在旧文明的社会体制中，现行的生产和分配制度，不容置疑，不许讨论。
亚当史密斯生活在英国走向工业革命的年代.。他的《国富论》 (Wealth of Nations)，1776年出版，比瓦特 (Watt) 发明蒸汽机早一年。在这本书里，他解释说当时英国的社会财富，急剧增加，是因为新兴的小工场，将许多以前看起来简单，但是需要一定技巧的制造工艺，分解成了一系列不需要任何技巧的简单重复的工序，极大地提高了劳动生产的效率。 这就是他的劳动分解理论。《国富论》第一节，他拿造铁钉子这个事做例子。一个小工场，将造铁钉子这样没有什么技术含量的工作，分解成了有十八道工序的流程，将工效提高了四千倍。劳动分解，是机器取代人力的前奏。
在这本书中，他也解释了为什么在没有宏观指导的情况下，越来越多的新的生产手段，天衣无缝般地融入了现有的社会生产之中。他的解释，是一个社会，需要什么样的东西，需要多少，不需要统筹计划。东西做出来，是要拿出去卖的。物以稀为贵。 一样东西，要的人多，价格就贵，就能赚到，大家就都来造；但是造的人一多，这一样东西就便宜卖不动。赚不到了，大家就会少做。新的生产手段，新的消费品，什么需要，什么不需要，什么东西好，什么东西不那么好，拿到市场上去卖，卖得出去，能赚到钱的东西，是好东西，是社会需要的东西。大道至简，社会生产不需要人为的协调指挥，需要的，是一个有秩序的自由买卖的市场。自由市场的供需平衡，像一只无形的手 (Invisible Hand), 无时无刻不在调整商品的价格，并通过对价格的调整，规范每一种商品的产量。
私有产权，是社会生产分工合作的必然产物；市场，是各行各业互通有无，互相协调的场所。旧文明社会也有私有产权，也有市场。私有产权和市场不但有，而且是旧文明社会的重要组成部分。中国人对社会秩序的总结，是杀人偿命，欠债还钱。杀人偿命，是维护社会秩序，欠债还钱，是维持市场秩序。
不过旧文明的商品市场，不是社会经济活动的中心，社会生产力低下，生存物资的生产，永远是供不应求，所以供需平衡这只手，用不上，没有指导社会生产的功能。旧文明的社会，商品交易，只不过是社会生产的润滑剂。现代社会，截然不同，要想源源不断地把科学技术的进步，转化成新的原创的社会生产力，史密斯的这只看不见的巨手，在商品市场上，就必须无时不在无处不在，通过供求平衡，指导社会生产。
现代文明和近代中国 （全书目录链接）
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