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纯粹的底特律土特产

纯粹的底特律土特产

博客

底特律号称汽车城,三大汽车都挤在这儿了。其实除了汽车业,还有其他不少东西可挖。趁选举日放假,走访了两家当地品牌的工厂。

第一个是一个瓷砖陶器作坊,叫Pewabic Pottery。它不能算是工厂,因为机械化程度很低,主要靠手工制作。于1903年成立,刚开始只有两个人,一个人负责工艺,另外一位负责设计和市场。这两位合作者除了自己制作以外,也开始带学生,传授陶瓷制作、布展、销售等等。

这个品牌的英文名字Pewab来自印第安语,大概是金属的意思。密西根上岛有不少铜矿,这个品牌的名字就是从同名铜矿得到的灵感。工艺里一种特殊的釉彩会发出略带绿色的金属光泽。100多年下来,这种陶瓷工艺成为密西根唯一具有历史意义的陶瓷,1991年被指定为国家古迹(National Historic Landmark)。

这个作坊每天对外开放,免费参观。游客可以沿着划了黄线的区域,任意观看工匠们操作,甚至问任何问题,有问必答。地方并不大,工作人员也不是太多,我看他们忙不过来,据说供不应求,尽管价格不菲。陶瓷产品主要用作灯座、装饰性器皿以及建筑瓷砖。底特律的很多建筑都有他们的彩色装饰瓷砖,比如,达美航空公司所在的底特律机场,底特律艺术馆,底特律公共图书馆的儿童室,Compuware总部大楼,贝尔岛水族馆,空中有轨车People Mover好几个车站, 亨利福特博物馆,以及底特律很有名的几个历史建筑,包括Fisher Building, Guardian Building。还有密西根大学商学院,韦恩大学本科生图书馆,密歇根州立大学纪念教堂,棒球场Comerica Park,橄榄球场Ford Field……数不胜数,看来还真值得骄傲,百分百底特律货。


简单看看他们的作坊。

1. 这位工人在清洗的机器,是用来挤压粘土里的水分。

 

2. 做出来的毛胚。

 

3. 上完第一层釉以后,大约需要等一个小时才能干。干了以后,再喷第二层。

 

4. 再一笔一画上彩色花纹。

 

5. 还有好多工序没拍到,这是完成品,你看它一层绿色的釉质很特殊。

 

6.另外一套作品。

 

7. 这套茶壶太古典了,手里一壶水,心里一面镜。

 

8. 松果瓷砖挂墙上,仿佛满屋生香。

 

9. 也是 4 x 4 的小瓷砖。

 

上面的小瓷砖,很有风土气息,后面我们去的工厂,就是生产高档品了。Shinola原来是一个鞋油的牌子,大概是在二十世纪初的时候破产了。后来这个新品牌的创始人汤玛斯在一次玩笑中,突然就认真起来,买下了Shinola这个牌子,用作自己的新商标。另一个不同就是Shinola很新,于2011年成立,2012年才开始生产。它的产品包括手表、自行车、唱片机、皮具、日记本,等等,连解说员都说不清楚这些产品是怎么凑在一个厂里的。

其实也不是传统意义的厂,它就在一个办公大楼里,占了1/4的空间。因为是手工为主,一小部分半自动操作,所以没有流水线,比较松散的一个一个工作区。倒是有电子板,显示定货生产状况等等。

一个特点就是尽量本土化,他们的产品以组装为主,部件的来源据说90%来自于美国。这也是造成商品昂贵的原因之一,另一个原因就是手工作业。底特律成熟的大生产线不用,偏偏要用小手。解说员说这样可以创造更多的就业机会,这有点蛮不讲理。反正羊毛出在羊身上,一个愿打,一个愿挨。非常昂贵的自行车,还有它家的高档机械手表,刚上市场的几周,甚至会出现断档。

一处不明白,就是为什么大本营在德州的一个商人(他也是Fossil的创始人),跑到底特律来创一个新牌子。底特律宣布破产后,别的商人跑都来不及,他还打进来,而且立志要把它打造成一个高端的底特律地方产品。有一个说法:美国人愿意出五块钱,买一个亚洲制造的商品;出十块钱,买一个美国制造的产品;出十五块钱,买一个底特律制造的产品。

一个半小时的参观中,有很多地方不允许拍照,所以没有多少照片。

10. 知道他们自行车卖多少钱吗?2900到1000美元。(这张照片来自他们的网店网站)

 

11. 他们的样品自行车,随便拍了一张。

 

12. 染过色的上等皮革。

 

13. 他们的自行车专卖店全美大概只有几家,旗舰店在底特律市靠近韦恩大学的Canfield街上。他们的自行车可以试骑。(这张照片也来自于他们的网站。)

 

参观完两家工厂以后,时间还早,就去附近的Fisher Building逛逛。建于1928年,主要用作办公楼,还有一座可容纳两千多人的剧院在里面。当时的汽车业百万富翁飞雪兄弟原本就没想靠这建筑来盈利,他们告诉建筑师说,放开想象力和创造力,不考虑成本,把它建成世界上最漂亮的建筑。这可真是建筑师的梦想工程!这座高楼集娱乐、办公和购物于一体,它成为底特律的地标建筑之一。如今飞雪不再,但是他们的名字连同这座建筑一同保留了下来,是他们送给底特律也是给他们自己最好的一份礼物。

14. 镀金膜天花板。

 

15. 换个角度看天花板。

 

16. 这个办公楼真是金碧辉煌。

 

16. 电梯门上的铜浮雕。据说这个建筑用的黄铜,是全密西根最多的。

 

17. 再看一眼。

 

Pewab, Shinola, Fisher 均是底特律的“土特产”,谢谢品尝。以后会慢慢介绍底特律为人知和不为人知的方面。

 

写于2016.11.9. 美国底特律

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来源: 文学城-夕阳影里一归舟
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