圣经记载的经文和历史可靠吗?
最近几年,一个神奇的国家成了许多国人的热门话题和旅游目的地,她就是以色列。犹太人独特的历史,文化和信仰,尤其是他们的“聪明和智慧”,让许多国人困惑和不解。以色列在复国后的几十年内,就将其他种族控制千年的荒漠转变成“奶和蜜”的丰产之地。犹太人在科学,经济和文化等领域的出色表现也远远超过其在世界上的人口比例,此现象也无法用现代科学来完全解读。其实圣经上的记载很简单:犹太人是神的选民。绝大多的华人对犹太教,圣经和基督教文明一知半解。很多基督徒虽有信仰,也常常会有疑问:圣经记载的经文和历史可靠吗?这确实是人类历史上,最具有争议性的问题之一。
中国近年的经济起飞和二战期间对犹太人的保护,获得了犹太人的尊重。最近几年,以色列驻香港总领事馆在亚洲协会的帮助下,破纪录的将以色列的国宝展示在国人面前,我有幸参与了这样的活动,可以说大开眼界,也解除了心中一些疑问。
我们常常会用中国文化的眼光观察世界,比如传承的汉字和书籍。这些记载因历史的演变,常会有巨大的差异,并形成不同的版本。希望鉴定原始的文献记录,并非易事。圣经新旧约中记载的历史,最少也有2000年了。这些争论也一直是圣经怀疑者的主要依据,即圣经抄写传承的连续性和可靠性。现代的圣经版本多来源于公元10世纪左右的手抄记录,比如著名的《阿勒颇抄本》。换句话说在考古学上,从基督降生到手抄本形成,有一千年左右的空窗期。圣经是世界上几大宗教的基石,包括了犹太教,天主教,东正教,基督教和伊斯兰教等。因缺乏考古的依据,许多古代和近代的圣经反对者会常常提出疑问,质疑圣经记载的经文可靠性。
圣经上记载,被驱除近两千年的犹太人,要在迦南美地即现在的以色列复国。1947年,被二战屠杀近半的部分犹太人终于踏上了返回故土的征途。与此同时,《阿勒颇抄本》遇难。整个阿拉伯世界掀起了反对犹太复国的运动,阿勒颇会堂被毁。该抄本历经磨难,却保留了下来,但已残缺不全。又是1947年,不可思议的一件事发生,当时未被引起注意,这就是古老圣经《死海古卷》的发现。这些用羊皮抄写的经文几经周折,被贩卖过多次,最终被圣经学者发现。在以色列和其它国家,这些无价之宝的发现和整理,对犹太教和基督教文明史,具有划时代的标志性意义。《死海古卷》大多成于公元前3世纪到前1世纪之间,将圣经手抄本的历史往前推进了至少1000年,而且证实了圣经的准确性。以《死海古卷》中保存最完整的《以赛亚》为例,除了个别异体字外,与现代版的图书没有什么区别。
那么圣经记载的历史可靠吗?这也是我非常感兴趣的问题。公元70年,耶路撒冷第二圣殿被毁后,大量的地面文物被破坏或被改建。后人只能根据考古学,鉴定圣经记载的历史事件。由于多次中东战争和现代化的建设,大量文物已不复存在。有人大胆地提出了前瞻性考古挖掘,这是一个及其冒险,有可能导致投资彻底失败的行动计划。来自美国的一个考古队,按照《约书亚记》7和8章的记载(见附注),在一片已现代化的高速公路旁,开展了对艾城的挖掘工作。要说服当地民众和处理搬迁是一件极其不容易的事情。因为经上记载,耶和华要“使城永为废堆,荒凉直到今日。”所以,如果艾城存在,它一定还会在地下。
这些幻灯片记载了城堡的挖掘和考证过程,并有意外的收获,为经上的记载提供了支持。
地下的文物和王印的演变
艾城的挖掘和挖掘前的地貌
艾城方位的确定和王印的发现
王印图案的演变,及和现代馆藏王印的对照
找到艾城大门的门臼,城墙的遗址也被核实
以色列《死海古卷》博物馆中文介绍:http://www.english.imjnet.org.il/page_2436
以色列展览特别推荐了近代翻译较为准确的中英文《恢复版圣经》,以下是其中《约书亚记》的部分章节:
7:1 |
以色列人在当灭的物上犯了不忠实的罪,因为犹大支派中,谢拉的曾孙,撒底的孙子,迦米的儿子亚干取了当灭的物;耶和华的怒气就向以色列人发作。 |
7:2 |
约书亚从耶利哥打发人往伯特利东边,靠近伯亚文的艾城去;他对他们说,你们上去窥探那地。那些人就上去窥探艾城。 |
7:3 |
他们回到约书亚那里,对他说,众民不必都上去,大约二三千人上去就能攻下艾城;不必劳累众民都去,因为那里的人少。 |
7:4 |
于是民中约有三千人上那里去,竟在艾城的人面前逃跑了。 |
7:5 |
艾城的人击杀了他们约三十六人,从城门前追赶他们,直到示巴琳,在下坡击败他们;众民的心就融化如水。 |
7:6 |
约书亚便撕裂衣服,他和以色列的长老在耶和华的约柜前,面伏于地,直到晚上;他们也把尘土撒在头上。 |
7:7 |
约书亚说,哀哉!主耶和华阿,你为什么竟领这百姓过约但河,将我们交在亚摩利人的手中,使我们灭亡呢?我们不如住在约但河那边倒好。 |
7:8 |
主阿,以色列人既在仇敌面前转背逃跑,我还有什么可说的呢? |
7:9 |
迦南人和这地一切的居民听见了,就必围困我们,将我们的名从地上剪除。那时你为你的大名要怎样行呢? |
7:10 |
耶和华对约书亚说,起来,你为何这样面伏于地? |
7:11 |
以色列人犯了罪,违背了我所吩咐他们的约,取了当灭的物;又偷窃,又行诡诈,又把那当灭的物放在他们的物件中。 |
7:12 |
因此,以色列人在仇敌面前站立不住;他们在仇敌面前转背逃跑,是因成了当灭的;你们若不把当灭的物从你们中间毁掉,我就不再与你们同在了。 |
7:13 |
你起来,叫百姓分别为圣,说,你们要使自己分别为圣,预备明天,因为耶和华以色列的神这样说,以色列阿,你们中间有当灭的物,非等到你们把那当灭的物从你们中间除掉,你们在仇敌面前必站立不住。 |
7:14 |
到了早晨,你们要按着支派近前来;耶和华所取的支派,要按着家族近前来;耶和华所取的家族,要按着家室近前来;耶和华所取的家室,要按着男丁,一个一个的近前来。 |
7:15 |
被取的人有当灭的物在他那里,他和他所有的必被火焚烧;因他违背了耶和华的约,又因他在以色列中行了愚妄的事。 |
7:16 |
于是约书亚清早起来,使以色列人按着支派近前来,取出来的是犹大支派; |
7:17 |
他使犹大支派近前来,就取了谢拉家族;使谢拉家族,按着男丁,一个一个的近前来,取出来的是撒底; |
7:18 |
使撒底的家室,按着男丁,一个一个的近前来,就取出犹大支派的人谢拉的曾孙,撒底的孙子,迦米的儿子亚干。 |
7:19 |
约书亚对亚干说,我儿,我劝你将荣耀归给耶和华以色列的神,向祂认罪,将你所作的事告诉我,不要向我隐瞒。 |
7:20 |
亚干回答约书亚说,我实在得罪了耶和华以色列的神。我所作的事是这样: |
7:21 |
我在所夺的财物中,看见一件美好的示拿衣服、二百舍客勒银子、一条金子重五十舍客勒,我贪图这些物件,便拿去了。这些物件现今藏在我帐棚内的地里,银子在衣服底下。 |
7:22 |
约书亚就打发使者跑到亚干的帐棚里。那件衣服果然藏在他帐棚内,银子在底下。 |
7:23 |
他们就把那些物件从帐棚里取出来,拿到约书亚和以色列众人那里,摆在耶和华面前。 |
7:24 |
约书亚和以色列众人把谢拉的曾孙亚干和那银子、那件衣服、那条金子,并亚干的儿子、女儿、牛、驴、羊、帐棚、以及他所有的,都带上亚割谷去。 |
7:25 |
约书亚说,你为什么叫我们遭祸呢?今日耶和华必叫你遭祸。于是以色列众人用石头打死他和他所有的,并将这一切用火焚烧。 |
7:26 |
众人在亚干身上堆成一大堆石头,直存到今日。于是耶和华转意,不发祂的烈怒。因此那地方名叫亚割谷,直到今日。 |
8:1 |
耶和华对约书亚说,不要惧怕,也不要惊惶。你率领一切兵丁,起来上艾城去;看哪,我已经把艾城的王和他的民、他的城、并他的地,都交在你手里。 |
8:2 |
你怎样待耶利哥和耶利哥的王,也当照样待艾城和艾城的王;只是城内所夺的财物和牲畜,你们可以取为自己的掠物。你要在城后设下攻城的伏兵。 |
8:3 |
于是,约书亚和一切兵丁都起来,要上艾城去。约书亚选了三万人,都是大能的勇士,夜间打发他们前往, |
8:4 |
吩咐他们说,你们要注意,要在城后埋伏,等候攻城;不可离城太远,都要各自准备。 |
8:5 |
我与我所带领的众民要向城进迫。城里的人像初次出来攻击我们的时候,我们就在他们面前逃跑。 |
8:6 |
他们必出来追赶我们,直到我们引诱他们离开城,因为他们必说,这些人像初次一样在我们面前逃跑;所以我们要在他们面前逃跑。 |
8:7 |
你们就从埋伏的地方起来,夺取那城,因为耶和华你们的神必把城交在你们手里。 |
8:8 |
你们夺了城以后,就放火烧城。你们要照耶和华的话而行。看哪,我已经吩咐你们了。 |
8:9 |
约书亚打发他们前往,他们就到埋伏的地方去,留在伯特利和艾城之间,就是艾城的西边。当夜约书亚在百姓中间住宿。 |
8:10 |
约书亚清早起来,点齐百姓,他和以色列的长老就在百姓前面上艾城去。 |
8:11 |
他所带领的一切兵丁都上去,向前进迫,来到城前。他们在艾城北边安营,在他们和艾城之间有一山谷。 |
8:12 |
他挑了约五千人,使他们埋伏在伯特利和艾城之间,就是艾城的西边。 |
8:13 |
于是百姓,就是城北的全军和城西的伏兵,都布置好了。这夜约书亚进入山谷之中。 |
8:14 |
艾城的王看见这景况,就和全城的人,清早急忙起来,出到所定的地方,面对着亚拉巴,要与以色列人交战;王却不知道在城后对他设下了伏兵。 |
8:15 |
约书亚和以色列众人在他们面前装败,沿着通往旷野的路逃跑。 |
8:16 |
城内的众民都被召集,追赶他们;艾城人追赶约书亚的时候,就被引诱离开城。 |
8:17 |
艾城和伯特利城没有留下一人不出来追赶以色列人的;他们撇了敞开的城,去追赶以色列人。 |
8:18 |
耶和华对约书亚说,你向艾城伸出手里的短枪,因为我要将城交在你手里。约书亚就向城伸出手里的短枪。 |
8:19 |
他一伸手,伏兵就从埋伏的地方速速起来,跑进城去,夺了城,急忙放火烧城。 |
8:20 |
艾城的人回头一看,不料,城中烟气冲天;他们往这面或那面都无处可逃,因为那往旷野逃跑的百姓转身攻击追赶的人。 |
8:21 |
约书亚和以色列众人见伏兵已经夺了城,城中烟气飞腾,就转身击杀艾城的人。 |
8:22 |
伏兵也出城迎击艾城,艾城人就困在以色列人中间,前后都是以色列人。于是以色列人击杀他们,没有留下一个,也没有让一个逃脱。 |
8:23 |
他们生擒了艾城的王,将他解到约书亚那里。 |
8:24 |
以色列人在田间,在旷野杀尽所追赶艾城的一切居民,艾城人都倒在刀下,直到灭尽;以色列众人就回到艾城,用刀击杀了城中的人。 |
8:25 |
当日倒毙的人,连男带女共有一万二千,就是艾城所有的人。 |
8:26 |
约书亚没有收回手里所伸出来的短枪,直到把艾城的一切居民尽行杀灭。 |
8:27 |
惟独城中的牲畜和财物,以色列人都取为自己的掠物,是照耶和华所吩咐约书亚的话。 |
8:28 |
约书亚将艾城焚烧,使城永为废堆,荒凉直到今日。 |
8:29 |
他将艾城的王挂在树上,直到晚上。日落的时候,约书亚下令,人就把尸首从树上取下来,丢在城门口,在尸首上堆成一大堆石头,直存到今日。 |
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