爱迟到的法官

在北美生活的人，应该是去过法院的，最常见的是吃了个罚单，什么超速啊，闯红灯啥的。警察会给你张罚单，究竟有没有罪需要法官说了算。

这是三权分立的具体表现吧，政府机构或者说执法部门没有权利定罪，只能提出诉讼，最后法官（司法）说了算。

一般的小案件，不牵扯到刑事犯罪的不需要陪审团，由法官一人说了算，叫Bench Trial。有陪审团的叫Jury Trial，主要是刑事案件。

做了房东后，有时会去法院溜达溜达，撵个人啥的，偶尔也会做为被告出庭。刚开始进入这行时找过几次律师，后来就都自己处理了。

牛城的City Court是一个10层的大楼，1974年盖的，在市中心，那附近聚集了一大帮政府机构。

前几天收到传票，说是有个卫生局（Health Department）告我，有一个出租房没有按照他们的要求修好，需要出庭。

这个出租房三年前大修了一番，为此还写了篇博文（http://blog.wenxuecity.com/myblog/64608/201511/314919.html），后来租给了一单身白人妈妈，有两个孩子，大概8岁和12岁吧。入住时是她老板陪着来的，他是一个60多岁的老头，看起来不错。

刚开始还好，后来有时候拖欠房租，房子内外也不太干净。有几次想撵他走，但每次她都求情要继续住下去，并保证不欠房租。有时交得会晚几天，但也都努力地交上。想想也就算了，也懒得麻烦。

不知道为什么卫生局去了一次，说是有些东西需要修。我修好后给他们打电话，让他们去看看，有什么问题再告诉我，那是去年夏天的事了。

没想到他们又找到几处地方，说是要刷漆，这也不算啥大事。

早上9.30开庭，我准时到了法院大楼，法庭屋子不大，能坐个30人吧，这样规模的法庭应该有近20个，解决各种各样的诉讼。屋子里人也不多，大概10个吧。这个法官我认识，几年前在他的法庭见过他。他的法庭管的都是房子违规的事。

等到10.40他还没来，有几人去走廊打打电话，我问走廊里的警察法官怎么还不到，能去哪儿反映一下，这迟到的也太邪乎了。有时候别的法官也会迟到，但也就晚个半小时左右。

警察说他也不清楚能去哪儿反映，但他应该马上就到，他是爱迟到，但今天有点长。果不其然，几分钟后他来了。也许是迟到得长了些，他满脸笑容，态度良好。

先上来的是一个带着手铐的中年人，一个警察押送着。他的罪名是后院垃圾太多，法官说，这次把你放了，限你一个月把垃圾清理干净，要不然下次再被捕就不放你了。

这哥们走后，法官对警察抱怨说，这么点事你把他抓来干嘛？下次别再搞类似的案子过来。

别的案子都是一些违规的是，法官一般会给足够的时间让他们修好，修好了就没事了。有一个奇葩案子，被告说房子早就卖了，并呈上证据。法官当场取消了该案，看来有些部门不靠谱，我有时也会收到已卖掉房子的账单等。

10几分钟后就轮到了，法官也没多问，说我对你有印象。我说几年前来开过庭。他也没多问啥，只是笑着说你想六月还是七月前把这点事弄好？我回答说，随便吧。于是他选了个12日。

这法官的任务不是处罚人，而是督促把违规的房子弄好，屡教不改的才会处罚。等天好后去把这点活干了就完事了。卫生局办事有问题，早沟通一下，哪用得着费这么多事？