91年春天通过路考后，我赶紧买了一个二手车，是Nissan Stanza，七年新，还带空调，在当时一拨老中买的二手车中不多见，算是歪打正着，捡了一个漏。
有车后好像平空多了几条飞毛腿，去哪里都方便了。过去周末去Hamilton城中心的Farmers Market，步行去，买到菜肉后拎着太沉，改搭公交回家。有句话说，在美国加拿大，没钱算不得穷人，没车才真的是穷人，当时体会特别深。有车后再上Farmers Market，车去车回，方便多了，虽然当时还是穷人，但属于没钱但有车的穷人了。
有车后的第一次上高速，是去东边50多公里远的多伦多，到那里的唐人街吃广式早茶。Hamilton那时有几家中餐馆，都是八十年代香港来的移民开的，有一定规模，但还没大到可以提供早茶的程度。早茶是广式餐饮的一种形式，出国前听说过但没见过。来Hamilton后最初一年只身一人，和五个国内来的留学生访问学者合租一个独立屋，其中一位五十多岁的访问学者老何来自广州中山大学。晚上回来做饭聚在厨房，有时说起各自家乡的菜式，用那种近乎望梅止渴的方式来消解对故乡和家人的思念。老何说广东人特别是广州人，早晨起来后喜欢去附近的餐馆，要一杯茶叫两样点心，所谓一茶两样来打点肚腹，他们称之为早茶。老何说多伦多唐人街的中餐馆就有早茶，不过名字不一样，叫Dim Sum。当时听了老何的话后心想，家人来后一定要去多伦多的中餐馆，见识见识所谓的Dim Sum。
那天我们开车离开Hamilton后，上了西起纽约州布法罗对面的 Fort Erie，东止于多伦多的伊丽莎白女王高速路(QEW)。因为是初次上高速，我们谨记其他开过高速的友人的告诫，上路后想法换到中间的车道，车速保持在每小时一百公里，任凭前后左右车开再快再慢都不理会，也不换道。车行半小时，通过多伦多西边的城市Mississauga上了一个长坡后视野一片开阔，前方远处，像海市辰楼一样出现了多伦多市中心参差巍峨的轮廓，当时那种视觉震撼，是一生中少有的那么几次。多伦多的超高层建筑那时不很多，但很集中，都在五百多米高耸的CN塔周围，形成一座方圆两公里的超高楼层峰峦，周围是低层楼房及独立屋。从QEW坡顶那个方位看过去，多伦多像一只栖息在安大略北岸面向大湖的巨型孔雀，湖滨超高建筑是高昂的头颈，而周围的社区则是孔雀铺开的巨幅羽屏。
QEW去唐人街最近的出口是Spadina街，下出口往北开几个街区就到了唐人街的中心，Spadina和Dundas的交叉口。Spadina街最初一段和其它街道无异，快到Dundas街时，街边店铺的中文标牌明显变多，看起来就像八十年代成都的街面。到了街口右拐，上了Dundas街，前面的街景全然不同。店铺标牌全是中文，好些还制成灯箱挂在店墙伸出的支架上，灯箱有小有大，有红色的也有黄色的，林林总总，层层叠叠，好像进入了香港七十年代的电影《巴士奇遇结良缘》里的场景，后来去其它国家发现唐人街也与之类似，感觉都是香港九龙尖沙咀商业街道的翻版。那天是星期天，我们到时是上午10点左右，街上大多数店铺关着，只有餐馆才开了门。街上很冷清，没几个人，街道清扫过但空气中仍弥漫着一股老唐人街特有的气味，就像印度人街区的咖喱气味一样，不会让人误会的。
停好车后我们进了一家门面大的餐馆，一楼没开灯黑乎乎的，门口里面立着一块牌子，大字写明用Dim Sum请上二楼。当时心里有些不解，一楼明明空着为啥不开，要人去二楼?上楼后就明白了，二楼是雅座，装修比一楼好多了。原来一楼只经营午餐，吃午餐的人要嘛是看店铺的上班的，或者逛街的，点的东西不多，匆忙吃点打发一下肚子，不那么在乎环境。而晚餐是正餐，环境当然要好，所以安排在富丽堂皇的二楼，而早茶也在二楼上，看来在粤人眼里，早茶和晚餐是同等的重要。
上楼后里面一个40来岁的大姐迎上来，带我们一家三口到一个方桌坐下，还发给我们一张纸，上面列着不同类型的Dim Sum，小的八毛，大的一元二。厅堂中央已经有几拨客人，各自围着一个大圆桌，看样子都是老客人，一大家子人趁周末空闲聚一起，边吃早茶边聊天。他们说话的声音很大，话又听不懂，感觉比英语法语还像噪声，呆久了有些受不了。安顿好后我正在想Dim Sum咋个吃法，大圆桌那片嘈杂的说话声中响起了不断的吆喝，“瞎搞”“碰到”，“碰到瞎搞”。我顺着吆喝声看过去，看见大圆桌边站着一个围白围裙的老大姐，身边一个齐腰高手推车上码着竹制小蒸笼，一个揭开的竹蒸冒着腾腾热气，老大姐正从里往桌上递盛着Dim Sum的碟子。
那几张圆桌的食客要完东西后，老大姐吆喝着“瞎搞”“碰到”，推着手推车过我们这边来。等她到我们桌边揭开小蒸笼后我们才明白，所谓“瞎搞” 指的是面皮透明，里面包着完整海虾的虾饺，而““碰到” 呢，指的是色黄汁亮皮酥骨脱的油酥鸡爪(凤爪)。两样Dim Sum，虾饺明丽，凤爪金黄，卖相都很漂亮，都是川菜没有的小吃，我们当即点了，凤爪我后来还加了一碟。入口后觉得虾饺鲜，凤爪酥，味道的复合和川味小吃很接近。自那以后，虾饺成了老婆的最爱，而凤爪成了我的保留项目，女儿喜欢甜食，所以她最爱吃的是蛋挞，这三样成了我们一家吃早茶必点的Dim Sum。后来儿子加入我们家庭，他爱肉食，喜欢点烧麦和蒸肉，真是百口百味。
凤爪算小食，当时一碟只要八毛，而虾饺蛋挞烧麦算大碟，要一元二，当时东西就这么便宜，放到现在，是三四倍的价格了。那家餐馆进入新世纪后就关了，改成卖百货，老唐人街的大餐馆没几家了，代之以众多的小餐馆。原因是市郊后来新建了不少华人购物广场，那里的餐馆大而整洁，有家庭的华人更愿意上那里餐饮，城里老唐人街的餐馆只剩下多大的学生光顾了，他们喜欢量大来得快的东西，没时间和闲心去品尝早茶。
