这封寄自法国诈骗信和419-SCAM（图）
上周收到一封来自法国的私人信件。俺心想这年头谁还寄信，觉得很是蹊跷，况且俺也没有在法国居住的朋友。打开一看发现，寄信的是一位西班牙女士 MRS.PAULA MARTINES（至少信上自称是女士）. 看过内容后发现是一封典型”预付费”骗局（ADVANCE FEE SCAM）信件。信中大致说的是在巴塞罗那的银行里有一笔无人认领的的财富。财富的主人是位美国人侨居海外２２年未归，但是他现已经离世，而且他的妻子和１３岁女儿因车祸相续离世。因为财富主人与你同姓，故可以获得部分遗产 （图1-2）。建议财产分割为，俺分的４０％，她５０％，剩余归慈善机构。
这位西班牙女士的“预付费”SCAM实际上是古老的“西班牙犯人”SCAM的翻版。而“西班牙犯人”骗局（SPANISH PRISONER SCAM）可以追溯到18世纪，至今已经有几百年历史了。SPANISH PRISONER SCAM通常告诉收信人，如果你用钱贿赂监狱看守，那么狱警就会让这个富有的囚犯出去。然后犯人为了报答，就会将你付出的钱以十倍或者百倍还给你。一旦受害者上钩并寄钱，之后会不断收到信件声称，由于意外事件需要再汇寄更多费用方可。如此不断索取，直至受害者发现骗局，但损失惨重为时已晚。这种预付费骗局是比较流行的SCAM，虽然有许多变种但大同小异。都是先向受害者承诺大笔资金中的一部分，但是需要受害者支付小额预付款或手续费（$1000 -$10000不等）。如果受害者付款，欺诈者要么向受害者发送一系列额外的费用，要么简单地消失。“预先收费“骗局之所以流行，就是利用受害人期望会收到比付出更有价值的东西（比如贷款，合同，投资或礼物）。
虽然现代跨国SCAM起始于1922年的德国，但真正流行起来还是在20世纪80年代。这显然与互联网的兴起有关系。人们每天都有可能受到各种各样SCAM或者PHYSHING 的电子邮件。这其中最有名的莫过于尼日利亚的网络SCAM，名目繁多应有尽有。如与健保，彩票，遗产继承，石油，黄金，银行等等有关的诈骗邮件。这些统称为“尼日利亚王子邮件”（既王子或皇室成员，需将数百万美元转移出国家，并且需要使用您的帐户完成转账，并允诺您截留总额的百分之十）， 也将其称之为“尼日利亚419 SCAM“ （“419”是指尼日利亚刑法条列，有关欺诈，罪名指控和处罚的部分）。俺自己就曾经亲身经历过多种尼日利亚电邮SCAM，如银行转巨款账，退休投资，医疗设备和石油海运美国回扣等欺诈电邮。日常工作中，一些来自尼日利亚的同事当谈到此事时也自嘲一下，搞得大家哈哈大笑。其实很多网络或者电讯欺诈可以来自其他任何国家。据统计，2006年61％的网络欺诈来自美国，而16％始于英国，尼日利亚大约6％。其他国家如，象牙海岸，多哥，南非，荷兰和西班牙等也有，其实中国台湾和大陆都有很多电讯欺诈。俺每年回家探亲，时不时会收到“电话欠费”的欺诈电话。
许多人认为这些骗局并不高明，甚至说很低级， 一般人不会上当，但实际情况不是这样。ULTASCAN AGI2014年的报告指出，很多人上当，而且认为聪明的人更容易被骗。尼日利亚419预付费欺诈统计数据表明，2013年尼日利亚SCAM造成的损失总计达127亿美元，2012年为109亿美元，2011年为96亿美元。仅从时间上看损失额平均每年递增15%，觉得人们越来越容易上当受骗。这其中大部分与尼日利亚419诈骗有关。报告表明，支票欺诈案例中有80％，彩票诈骗案例中的95％和继承或遗嘱欺诈案例的91％都与尼日利亚419诈骗有关。
回到本文开始的那封信，那位西班牙女士显然在网上先确定俺家的地址（如类似ZILLOW.COM 或者REDFIN.COM），然后到相关县或者州里房产税收的网站，输入地址就会很容易找到户主的真实名字（这些都是公共信息）。最后依照地址和户主真实名称发出此信。对于欺诈电邮，据说联邦法律保护互联网服务提供商免于其用户行为引起的法律责任，故419骗局的受害者不可以起诉电子邮件提供商（如AOL，YAHOO或者GMAIL等）。最好的办法是向互联网犯罪投诉中心（IC3），联邦调查局（FBI）和国家白领犯罪中心（NW3C）报告。
图1-2 来自法国的419－SCAM信件。 根据信的内容和寄信人的电话号码，可知寄信人应该是住在西班牙
图2. 信中内容显示这是典型的419诈骗术或者叫“预收费诈骗”（ADVANCE FEE SCAM）
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