17年回国见闻(2) :老人患癌离世医院费用昂贵（图）
回家后，一位至亲的老人因患癌症住院后去世，并且注意到现在医疗费用很贵。此前，这位老人体检发现血糖突然增高，然后短期住院治疗，每天注射胰岛素。虽然病情有好转，但是没有查出真正的病因。出院后没多久仍感不适，伴有发烧并且没有食欲，再度检查后发现肺部有肿瘤，后经病理取样鉴定，确定是晚期肺癌。肿瘤科医生建议院外就诊进行放-化疗。 但是，放疗不久病情恶化不得已再度住院，并且很快被转到重症监护病房（ICU），随后维持30 多天直至老人去世。当子女前往医院结账时，总共医院医疗费用为55万元左右，这其中包括35多万元ICU病房费用（平均每天1万多）加近20万元医药费。所幸的是，老人的事业单位可以报销一部分。但是其中个人承担的部分（十几万），老人也是没有能力支付，最后是由子女平摊。（这一点与美国不同， 医院追账仅限于病人本身，不会找病人子女）
现在一切丧事提倡从简，发个讣告附上简历就完了，追悼会也免了。俺看着讣告上的简历，深有感慨。这位老人比俺娘小5岁。1952年，他像多数青年那样应征去了朝鲜。朝鲜战争结束后，1956年回来读了3年军校。1959年军校毕业后分配到西藏军区，正赶上西藏拉萨的平叛战役。3年后，参加1962年中印反击战，一度深入印度腹地，后撤退驻守西藏林芝，直到1969年调防出藏。1979年中越反击战时，因为在北京学习未能随部队一起从云南入越作战。80年代初，随着部队整编裁减，离开部队转业到地方，成为事业单位的中层干部。老人性情开朗，待人极为温和，对生活从不抱怨。 他工资不高，生前的积蓄多已经用来支付一次性单位分配住房所需要个人承担的那部分， 因此也就没有能力支付这十几万的医疗费。俺觉得上一代人中，很多都像俺家的这位老人那样默默的做了一辈子贡献，默默地离开人世，十分令人尊敬。
图1. 老人单位医疗费用报销标准与费用总数有关。费用越高，报销部分越少。美国是费用越高个人承担部分会下降或不变，而且个人承担部分有个上限。俺家这位老人的报销比例显然大于50% （大于40万）, 估计是因为他有二级残废证（在朝鲜和印度负伤过伤）。
图2. 通常门诊看病的费用额度是发到个人工资里了。年纪越大，门诊看病的费用额度越高当超过额度后， 就是自付。
应该提及的是，按规定单位会发20个月的基本工资的丧葬费（49年前参加工作是40个月基本工资）。 例如，老人每月5-6千， 但是其中基本工资为2千，故会收到单位发的4万元丧葬费。 不过国内丧葬费用剧增，俺那现在买一小块地（就是骨灰盒加墓碑约1.5平方米）约5-6万， 因此4万元丧葬费是不够用来支付殡仪馆，焚化，送葬和墓地的费用。 当然，美国丧葬费用也不便宜（据说平均7000美金/人）。美国退休人员离世原单位也没有丧葬费可发，不过在职人员突然去世，好像工作单位（公司或者政府部门）一般会多发一年工资。
无独有偶， 回美国后不久，一位好友的女儿也不幸确诊为癌症，并且已经是癌症晚期，需要住院进行化疗。但是，经过第一次化疗后， 由于每天仅住院费就是一万多美金（不包括药物，病理切片/活检，造影/断层造影，体液检查等辅助临床费用），保险公司受不了，为了减少费用，让患者进行院外治疗（outpatient），也就是白天在医院静脉滴注化疗，晚上回家住。因为俺家离医院近，于是朋友一家就住到俺家里好一大早赶到医院治疗。他们每天早出晚归， 俺也有机会近距离观察化疗的过程和效果。在医院，白天护士通过静脉将化疗药物输入（在胳膊或者脖子处的大静脉中预埋一个固定的大输液针头），由于药物毒性很大，甚至不小心沾在皮肤上有直接腐蚀作用。 有些药物对脏器损害也很大（朋友女儿静脉滴注的组合药物中的卡铂，是一种碳和铂金属的络合物，对肾脏损害很大）。病人通常不但头发全脱，指甲发黑并且伴有呕吐，头晕不想吃饭以及其他副作用。因此，医生开以辅助药物来减轻病人呕吐，头晕，器官出血等药物。 而且这些药物也很贵(一种防止膀胱出血的药片，每片达100美金， 见下图)。因为通常要3-4个疗程， 每个疗程要3-4天左右，每个疗程约隔1-2星期 （根据血液报告的结果而定， 如血小板或者白细胞太少，要先输血）。急救性化疗完后还要马上做本体或者异体骨髓移植。 可想而知，这些不仅仅是费用昂贵，而且患者身体（包括各部位脏器，免疫系统和造血系统）均受到药物摧残.当然肿瘤细胞也会受到杀伤和抑制，不过给人就是有点杀敌一千，自损八百的感觉， 而且最终还是难逃死劫。
虽然有些癌症发现早是可以治疗好的（如乳腺癌，直肠癌，子宫癌等等），而且近年来治疗癌症进步也很大（如各种组合靶向化疗药物和局部放疗），但是对于很多癌症（肺癌，肝癌，血癌，脑癌，胰腺癌，淋巴癌，等等）目前看来还没特别有效的预防和治疗方法。
图3. 这种用于化疗副作用药物（膀胱炎症和出血）很贵（近100美元/片， 每天2-3片），按重量算比黄金贵好多倍。
图4. 大量化疗后辅助药物， 抗感染（抗菌，抗病毒），防止呕吐， 增进食欲等药物. 图中药片是一天的量。
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