我爱那个勇敢的士兵

如果不是见到一丛丛长在南瓜地里的牛膝菊，她大概再也不会想起《坚定的锡兵》这个童话故事了。

那天是感恩节，她照例带着几个孩子去郊外的农场。每年的十月份她都安排孩子们去不同的农场摘南瓜，然后刻成万圣节的南瓜灯摆在家门口。

南瓜地的四周长满了杂草，除了茂盛的牛膝菊，还有苋、藜和假酸浆。一开始她以为这家农场主有点懒，除草不勤，再仔细观察，她发现牛膝菊数量之多，已在气势上完胜零落的南瓜秧。牛膝菊整齐排列成一块块方阵，像是农场主有意为之，特地让杂草唱主角的。牛膝菊并不是温哥华常见的野花，但观赏价值很高，可在园林里成片栽植，起到分割空间或引导路线的作用。

爱花的她不得不承认，引入了牛膝菊的南瓜地别有一番韵味。牛膝菊茎枝纤细，被短柔毛。它似半慵懒的伸不直腰的小姑娘，头顶有疏松的伞状花序，每朵雅致的小花的直径只有几毫米，纯白花瓣的尖端三裂。小姑娘有些害羞，见人来了微微低着头，眉间却是掩不住的清秀。地里的南瓜已经被摘得差不多了，瓜秧稀稀拉拉的，牛膝菊的绽放惊艳了深秋。难怪陶渊明喜欢悠然闲淡的野菊花，修篱种菊的确是抛开凡尘俗世的一种办法。

而且牛膝菊的叶子富含铁元素，有特殊的香味，叶子、茎和开花的枝条可以生吃或煮熟了吃。它的汁液有助于血液更快凝固，也可作为抗生素。如果在北美做陶渊明，相信许多人会选择又好种又实惠的牛膝菊。

趁着孩子们在田间玩耍的时候，她用手机查找牛膝菊的更多信息，惊讶地发现它的英文俗名竟然是“勇敢的士兵”（gallant solider）。该草原生于秘鲁，十八世纪被引种到伦敦附近的邱园（Kew Garden,即皇家植物园），以西班牙植物学家Ignacio Mariano Martinez de Galinsoga的姓氏来命名为 Galinsoga parviflora， “parviflora”意为“有小花”。英国人顺口将Galinsoga念成了“gallant solider”（勇敢的士兵）。

其实外表纤弱的牛膝菊是很难与勇士联系在一起的。冷兵器时代的战争死亡率很高，一场大战后“伏尸百万，流血漂橹”是常态。“朔气传金柝,寒光照铁衣”乃边疆战士的真实写照，孔武有力加上一个灵活的脑袋才能活到最后吧。

如果非要牵强附会，牛膝菊顶多算情场上坚定的锡兵吧。他是二十五个锡兵中的一个，在铸锡兵时，因锡不够了，只给他铸了一条腿，他成了最招人注目的。他爱上了同一张桌子上的纸人姑娘。美丽的纸人姑娘是位舞蹈表演者，她伸展着双臂，一条腿抬得老高老高，以至于一条腿的小锡兵没有看到她抬起的这条腿，还认为她也只有一条腿，命运与他颇相似。

然而他的单恋并没有那么顺利。 先是鼻烟盒里的小妖怪心生嫉妒处处做怪，使锡兵从三楼落到窗外。他被顽皮的小孩放在纸船上，沿着水沟顺流而下，在急流和大雨中一路险象环生。下水道的尽头是一条宽阔的运河，即将没入湍急的水流之前，他的耳畔传来一首诗： “前进，前进，勇敢的战士， 你的结局只是死亡!”

在水底他又不幸被一条大鱼吞入腹中。大鱼遭到捕杀，锡兵随它辗转回到原来的主人家，终于见到了心爱的纸人姑娘。他又被一个小孩扔进了火炉，一阵风过，心爱的舞蹈姑娘也被吹进了火炉。第二天，女仆从炉灰中发现了一颗小小的锡心……

读《安徒生童话》时她才九岁，根本没有理解《坚定的锡兵》在表达什么。这是安徒生写的第一个既没有文学模式也没有民间故事来源的童话，情节里找不见城堡、天鹅等传统元素，标志着他的写作中的新的独立性。

它说的是爱情的执着和坚定吗？如西方的罗朱，东方的梁祝一般？

随着年纪渐长，她读的书越来越多，接触到各种文字中的“爱情”。她是什么时候情窦初开的？什么时候开始相信爱情的？什么时候决定要为之“飞蛾扑火”，又是什么时候觉得爱情是辛苦的牵绊呢？

小锡兵一直躲在她内心的某个角落，随着她四处流浪，历尽艰辛又数次绝处逢生。每每沮丧泪垂时，总有个声音在默默鼓励她：再坚强些勇敢些，美好的生活会越来越近。

就在今日，已经是两个孩子的母亲的她意外地在郊外发现无数叫做“勇敢的士兵”的野花，熟悉的童话情节再次浮上心头。她忽然明白了，安徒生就是锡兵的人设。他出身卑微相貌丑陋，常会陷入无法实现的爱情之中，因此信心不足，以一种局外人的态度去对待日常生活。锡兵被动地接受发生在他身上的事情，潜意识中对命运的盲从决定了所有事件的走向，结局只有悲剧和死亡。如果他当初更加勇敢些，主动与纸人姑娘交谈，向她表示衷肠，会不会有意想不到的美丽收获呢？

世界上有两种勇敢，一种是尽管上刀山下火海也要坚守本心的勇敢，一种是直视自己的情感，并用积极的行动去改变命运的勇敢。同时拥有两种勇敢的士兵，会不会出现在她的童话里呢？