小老虎的樱花尾巴

春雨洗去了冬日的残迹，万物在它的精心浇灌下渐渐复苏了。百花齐放，绿草无边，春水在山涧里快乐地流淌，鸟儿们轻歌曼舞浅斟低唱。

小老虎耐不住寂寞，趁着妈妈不注意，偷偷溜出了广袤的丛林，来到了喧闹的温哥华市区。他迎着风飞快地跑啊跑啊，跑得尾巴都掉了，自己却没觉察到。

迎面走来一只臭鼬，看到小老虎怪怪的样子，扑哧一声笑了：“哎哟，世上还有没尾巴的老虎，怂啊！”

小老虎从妈妈的嘴里听说了人类和其他动物对老虎是充满敬畏的，称他们“森林之王”，许多带着“虎”字的成语都是威风凛凛不可一世的，如“虎背熊腰”、“如虎得翼”、“虎踞龙盘”、“卧虎藏龙”等等。

人虎斗最著名的描写，当属《水浒传》里的武松打虎，老虎妈妈是这样背诵给小老虎听的：

一只吊睛白额大虎，朝武松压过来。武松腾空跳起，轻轻落在一边躲过。饿虎更加疯狂，两只前爪在地上一按，张开大口又腾空扑来。武松一个鹞鹰翻身，跳到了老虎身后。老虎背后看人最费劲。它前爪搭在地上，身子使劲一掀，武松只轻轻一闪，老虎掀了个空。

 老虎吃不到武松，力气却用了不少。它仰天一声狂吼，震得那山冈也在动了。它竖起铁棍般的尾巴，朝武松拦腰剪过来。说时迟，那时快，武松只轻轻一跳又躲过了。

其实，这老虎吃人的招数就是一扑一掀一剪。

武松等老虎这几招儿用尽，正在那儿呼哧呼哧喘气时，便双手抡起哨棒朝它劈头打去......

老虎祖宗惨死在武松哨棒和拳头之下的故事，小老虎听了几十遍了，每次听完都嚎啕大哭。从故事中，他隐约知道了，没有了尾巴起平衡作用，这“一扑一掀一剪“的绝招是无论如何使不出来的。他的尾巴掉了，这可如何是好？

小老虎像泄了气的皮球，漫无目标地在温哥华大街小巷里乱窜，寻找丢失的尾巴。终于，一只在后巷里蹦蹦跳跳觅食的小松鼠好心地告诉他：“你去东57街和Fraser大街的交汇处吧。那儿有一棵樱树，你的尾巴好像挂在树枝上了。”

小老虎一阵风似地跑到了那里，果然，在两条街交汇处的东北角，小老虎见到了一棵躯干粗壮树枝短直的樱花树，枝头已经挂满了浅粉色的花苞和白色的重瓣花朵。每朵张开的花有20片至50片的花瓣，密密匝匝地聚在一起，飘散着淡淡的清香。那横直伸出的树枝，配着略带古铜色的嫩叶和秀美无比的花朵，不就像一只老虎尾巴吗？

小老虎张牙舞爪，冲着樱树狂叫：“你怎么偷了我的尾巴？再怎样装饰自己，你也只是棵樱树，不是真正的老虎！”

面对没有尾巴的小老虎的虚张声势，细雨中的老樱树只是低头默默不语，送出隐隐约约、若有若无的阵阵花香，那花香越逼越近，小老虎闻着闻着心醉了，忘却了丢失尾巴的不快。

天色渐暗，小老虎偷偷跑出来大半天，开始想家了。临走前，他从老樱树上拔下一棵稚嫩的花枝，插在屁股上，做他的小尾巴，高高兴兴地回到了大森林。从此，森林中多了一只有着绚烂的樱花尾巴的小老虎。

那棵小老虎光顾过的老樱树，叫市原小虎樱（Ichihara-tora-no-oi)，产自日本市原，状似老虎尾巴，是温哥华的罕见樱花品种。

注：市原小虎樱（Ichihara-tora-no-oi)是一种极为罕见的佐藤樱（Sato-zakura，即日本乡村樱），20世纪早期在市原被发现。小树状，展开的树冠上有无数紧贴着树干开放的复瓣繁花，直径约3.5厘米，显得十分拥挤。花叶同发，新叶为青铜色。花枝横生，从头到尾全是密密匝匝的花，酷似小老虎尾巴，故而得名。