武毒所先知先觉 走在病毒前面抢注专利赚了还是赔了？

在武汉肺炎疫情处于胶着阶段，武汉病毒研究所的一项宣布“要为国家利益”而抢注“瑞德西韦(Remdesivir)”在中国的抗武汉新型冠状病毒药用专利，颇为引人侧目。Remdesivir是由美国吉利德科学公司（Gilead）开发的具有潜在性实验性广谱抗RNA病毒的药物。尤其是Gilead CEO 在回答武汉病毒所的专利申请时的回答，Gilead会置病人优先（见下视频）。

不少人对武汉研究所的做法更为反感。我觉得这个事情不是那么简单，需要从几个方面来看的。

首先是专利本身。Gilead公司对Remdesivir是有专利的。武汉研究所即使申请专利首先需要向Gilead申请执照（license）。这个顺理成章，因为武毒所要想寻求专利保护，那首先就要遵守别人的专利。Gilead是盈利企业，武汉病毒研究所是不是也是盈利企业呢？如果武毒所也是盈利企业，这个执照费用是相当昂贵的。一般这样的执照，先要付笔头款，几万（非盈利）到十几万甚至几十万（盈利）不等。然后是每年续加费用，也是几万到十几万不等。中长期，如果这个药物有效，则卖药的盈利部分，百分之几到二十也要归Gilead。所有这些都是要谈判的。对Gilead来说，都是赚的。

其次，Remdesivir是处于实验阶段的药物，化学结构式是类似于鸟嘌呤碱基，但是在RNA复制过程中，加进Remdesivir后，RNA的复制就中断了，以此抑制病毒繁殖。但是，它在治疗埃博拉病毒时，用在体外培养皿中有效，而在临床治疗埃博拉患者时，似乎并不有效。所以，武毒所的这项申请本身也存在诸多不确定性。说不定就是竹篮打水一场空。钱是花了，但是没有结果。这样是不是又要招人骂了？

第三，Gilead持有Remdesivir专利，武毒所申请的是抗武汉新型冠状病毒药用专利。武毒所申请的有点类似于“方法”（method）专利。这类专利的弱点也是很明显的。比如天佑中华，Remdesivir确实在临床抗武汉新型冠状病毒有效，那么武毒所在用Remdesivir治疗武汉肺炎时是不是就赚的盆满钵溢呢？也不一定。因为Gilead公司也还是可以继续在中国卖Remdesivir的，只要Gilead在说明书中声称此药是广谱抗RNA病毒药，不提武汉新型冠状病毒即可。这样做也不算侵权。

所以这是需要Gilead和武毒所谈判协商解决的，尤其是Gilead对武毒所的前期科研提供技术支持等。所有这些都是商业行为。市场经济嘛，本来就是有需求，就有人逐利而来。不需要那么多政治因素的考量。如“要为国家利益”而抢注专利，说得太冠冕堂皇反而不好。如果这个药不成功，岂不就是不爱国了吗？

国人均喜欢站在道德至高点上评判别人，似乎显示自己多么高尚。武汉肺炎爆发以来，因为几年来武毒所对新型冠状病毒或某些基因重组后的冠状病毒的viral tropism（病毒对特定物种和特殊组织的嗜好）的研究招来不少责骂。其实，如果她们什么都不做，或者不管做什么课题，都是会招来同样人的责骂的。同样现在改做病毒临床治疗的研究，也招来责骂。

是不是骂的太多了？没有意思对不对？