静候JWST视觉盛宴-宇宙135亿年前
不知不觉中，美欧联合开发，耗时25年和美元100亿，于去年圣诞节送入百万英里太空轨道的詹姆斯韦伯太空望远镜（JWST），经过科研人员六个月紧锣密鼓的聚焦调试，近日开始测试性拍摄遥远外太空的星云和恒星，是非常非常非常遥远的那种（遥远的事说三遍），最远可达宇宙的边沿。它接收的红外光线是宇宙在135亿年前发出的。如果你想有一部时间机器＂回到＂非常非常非常遥远的过去，JWST就是。NASA公布的最新测试照片令人振奋，人类科学史上的一场视觉盛宴就要登场了。
JWST（左）和大麦哲伦星云（右）的计算机生成图像。
要更好地理解JWST在外太空轨道的工作运行，就得想象一下地球带着月亮绕太阳公转的情形。JWST是一颗在百万英里外与地球同步公转的人造航天器，只不过其质量相对与月亮和地球可以忽略不计。JWST所处的这个位置，天文学上叫＂第二个拉格朗日点＂（L2）， 地球和月球的综合引力在这里形成一个引力＂陷阱＂，被困在该点的航天器即跑不快也走不慢，它的意义是航天器在该点上随地球同步公转几乎不需消耗燃料，换句话说，与其它太空望远镜相比JWST有更久的在轨寿命，这是优点之一；离地球百万英里，离月球也有七十万英里，JWST在这里工作几乎不受月亮和地球光线的影响，而且这里的温度够低，对JWST的红外探测非常有利，乃优点之二。JWST在地球同步轨道上又同时绕 L2点公转，两个轨道平面相互垂直，向地球传输信号时可以避开月亮的干扰，乃优点之三。
发射一颗人造卫星到这样一个复杂的轨道本身就是一个壮举。更别提在如此遥远的距离上非常精细地对JWST的18块镜片进行聚集调试，让其达到前所未有的精度。今天，JWST已经顺利入轨六个月，完成了即将改变天文学、天体物理学和许多其他领域之现状所需要的一切准备。过去几周从JWST发回的图象，虽然仅仅是测试，但每一张都暗示着JWST作为哈勃太空望远镜继任者所具有的史无前例的探测威力，青出于蓝胜于蓝。
这是一张JWST调试后的自拍照，18块组合镜头总直径6.5米或两层楼高
这是JWST拍摄的＂处女＂照（调试后的测试照片），耀眼恒星背后的每个光点都是一个古老的星系，换句话说，我们银河系在130多亿年前就像这个样子。从这张照片上，我们很容易被中间的这颗明星所吸引，很漂亮哈，但真正有意义的是背景中的大量古老星系，这颗恒星只不过是＂摄影师＂用来校正聚焦而已。每一块镜片都要进行精准精细的调试，每一个都能拍出一张照片，再将18张照片进行组合，分辨精度达到惊人的 50 纳米。
“我们看到了令人惊叹的遥远星系星空；在这张简短的快照中，韦伯已经穿越了整个宇宙，让我们得以瞄一眼即将到来的太空科学，” JWST项目专家庞托皮丹如是说。
斯皮策（左）和JWST（右）的并列图像，展示了后者的卓越分辨率[资料来源：NASA/JPL-Caltech（左）、NASA/ESA/CSA/STScI（右）]。斯皮策太空望远镜在2003年发射升空，逐年螺旋式扩大地球同心圆轨道，现已离地球2亿多公里。
借助JWST的极限探测能力，不但科学家能获得更多更详细的宇宙研究数据，而且我们一般大众也可以来看看热闹。夜晚你在野外天空看到的银河系，就是那些遥远星系今天的样子，而它们则是我们银河系135亿年前的身影。如果算距离，那你的脑洞得大开了，135亿，就是135后面再加８个零，光要走这么多年到地球，光速是每一秒３0万公里，一小时3600秒，一年又有多少小时，不往下算了，算出来也难以想象有多远，高速旋转把大脑烧糊了，短路了，就像高温把电影放映机中的胶片烧焦了是一个道理。所以，JWST的意义你应该懂了。
让我们和天文学家等一起等待更多更惊人的照片从JWST传来吧，系好你的安全带，没有最艳，只有更艳。
（所有图片来NASA或其他科学网站）
文章之后，附上一点儿有关时间和空间的简议：
如此远的距离，光线需要时间去穿越。在这个神秘的宇宙中，引力和空间玩弄着时间，人类（宇宙或自然演变的异化）对距离的判断靠光作为媒介。
＂眼见为实＂，一个发光体如此之远，其光线要走很多年到达地球，此时的该发光体已不是这个样子，看到的是它的过去。如果引力＂发功＂，把光线在一个捷径上弯曲，大大缩短距离，你将与过去同在。
如果你在这个捷径上旅行，按爱因斯坦的相对论，你离长生不老只有一步之遥（相对于这之外的其他人），时间在这里几乎停滞不前，而空间被极大地＂压缩＂，好像消失了。