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硅谷村民的牵牛花保卫战

硅谷村民的牵牛花保卫战

博客
1. 究竟是谁惹的祸?

 

春天,在后院种了一棵粉红的垂樱(weeping cherry)。虽是棵小树苗,想着它以后身姿婀娜、花繁叶茂的情景,心中充满喜悦。 

 

园丁问我树下那块圆形空地是不是要铺些小石子,或用砖头砌些典雅的图案。我想了想,还是种几株色彩鲜艳的小花最漂亮。 

 
北加州常见的花草中,我最喜欢波斯菊(garden cosmos)、矮牵牛(petunia)和金鱼草(snap dragon),每样都买了几盆种在树下。 
 
有一天去树下巡视,赫然发现矮牵牛少了一棵,原来是矮牵牛的地方,现在是一个圆圈,圈内的土比旁边略松,证明这里曾经有过一个鲜活的生命。 
 

(petunia,矮牵牛)
 
 “一定又是地鼠干的!”我愤愤地说。我家地鼠一向猖狂,草坪总被挖得百孔千疮,花床也常见它们踪迹。想必这棵矮牵牛也被它们用地道战的战术,从下面吃了个一干二净。 
 
地鼠清除部门的资深副总裁是我家先生,我让他来处理这件事。 
 
吃过晚饭,先生从车库翻出应付地鼠的全套装备,包括地鼠夹子、喂地鼠吃的毒丸和下毒用的铁杵、发出让地鼠抓狂的尖利声音的地钉、释放烟雾将地鼠驱散的炮仗。这些装备都是多年积累下来的,每一样背后都是一段不堪回首的往事。 
 
来到树下,他蹲下来,东看西看,左翻右翻,最后站起来,神色凝重。 
 
“不是地鼠,这里根本没洞。” 
 
没洞?众所周知,打洞是地鼠赖以谋生的专业技能。不打洞的地鼠,就像不写代码的程序员,从来没听说过。 
 
那么是谁干的呢?我们就地召开了紧急会议。院子里经常出现的动物,只有松鼠和兔子。松鼠和兔子之间,我向来偏爱兔子,因为我是不可救药的外貌党:兔子身体圆滚滚的,屁股上有一撮白毛,长得比松鼠好看。 

 

 

但松鼠爱果实,兔子爱青菜。核桃、枇杷神秘失踪时,背后黑手必是松鼠无疑。现在消失的是一棵有鲜嫩绿叶的小花苗,兔子是最大的嫌疑犯。 

 

我们当场下了结论:一定是兔子惹的祸。 

 

2. 祖传秘方是否有奇效?

 

虽然案件草草破解,福尔摩斯并没有立即采取行动。很简单,福尔摩斯不知道怎么办。对付地鼠还略有经验,但兔子从来和我们和谐相处,硅谷老村民遇到了新情况。 

 
但犹犹豫豫、不知所措间,矮牵牛又消失了几棵,一棵波斯菊被吃掉一半。
 

(garden cosmos,波斯菊)

 

怎么办?我冥思苦想起来。兔子这么可爱,似乎不该用毒药、铁夹这些凶神恶煞、丧心病狂的手段来对付它们,温柔似水、循循善诱的方法才符合它们身份。我在厨房四处张望,东摸西看,突然灵机一动,计上心来。我打开炉火,烧起一锅水,从冰箱里找出几只辣椒扔进去。半小时后,一锅热气腾腾的辣椒水已经就绪。 

 
我找到一只喷雾瓶,辣椒水放凉后倒进去,信步走进后院,“嗞——,嗞——”把辣椒水喷到每一棵花上。自制辣椒水质量一流,不是外面买的假货(如果外面有买的话)能比的,空中弥漫着一股辛辣之气。 
 
下面几天,每天早上我都给花草喷辣椒水,矮牵牛和波斯菊被腰斩或席卷的事再没发生过。 
 
有一天,我坐在客厅看书,眼睛的余光捕捉到院子里有迅速移动的物体。我转头一看,是一只小灰兔。 
 
虽然我认定兔子是盗花贼,但凭的是逻辑推理,并没拿到证据。我从沙发上站起来,走到落地窗前,虎视眈眈地盯着兔子,看它到底会干什么。我希望它跳到花床前,刚要下口,却被辣味呛得仓皇逃窜,如此便既能抓它的现行,又能证明我的偏方有效。 
 
但兔子没有靠近花床。它在旁边的草丛和灌木丛里跳来跳去,一会儿就不见了。我只好对自己说,“它鼻子很灵,一定远远闻到了辣椒水的味道!” 
 

3. 原来是队友不给力!

 

但我的错觉只维持了几天。有一天,花床又遭重创。 
 
可能兔子并不怕辣椒水;可能我们家的兔子跟我们家的人一样爱吃辣椒;当然也可能我忘了喷辣椒水。一个人喷一次辣椒水不难,难的是一整个夏天都喷辣椒水
 
我又把自己关在屋里冥思苦想,得出结论:还得正本清源,从根子上解决问题。此话怎讲?我家后院不算小,但每一尺土地都有用场;而且这些天我已经披星戴月全面盘查,没发现兔子窝。那么兔子一定是境外输入。想保全花床,只要切断它们进入后院的航线。 
 
(snapdragon,金鱼草)

 

这下兔子这个敌手的软肋就暴露出来了。试想如果盗花贼是松鼠,凭它们飞檐走壁、上窜下跳的本事,不要说我,再有经验的老农民也挡不住它们。但兔子根据中国古代诗歌的说法是“傍地走”的,它们的航线,只能是篱笆下的洞。 
 
篱笆修补部门总经理是我家先生,我叮嘱他检查所有篱笆,用石头堵上全部小洞。 
 
事态平息了几天。星期天下午,在院子里和女儿视频聊天,她说“让我看看那些树下的小花”,我走近垂樱树,将镜头对准花床。就在这时,我看到原来是两棵波斯菊的地方,又变成了两个空空如也的圆洞! 
 
我举手投降,我知道兔子不把花吃光是不会善罢甘休的,我接受现实。我默默地回到苗圃,买回六棵牵牛花,准备随时补上。  
 
傍晚,叫先生跟我一起种花,一边种一边感叹自己满腔抱负却遭兔子捣乱而不得施展。先生心情却很好,“就当它们是你养的宠物呗!”他说,“我看它们实在可爱!” 
 
我停下手里的活,警觉地看了他一眼:“我怎么觉得你的阶级感情根本不在我这一边呢?要你堵的洞,你都堵了吗?” 
 
“堵了,堵了。” 
 
我将信将疑。真的吗?每个洞都仔细堵了,还是敷衍塞责?我跟兔子角力屡战屡败,是不是因为有一个和它们里应外合的队友? 
 

4. 要饭的乞丐岂能挑肥拣瘦

 

既然祖传秘方失败,队友又靠不住,再来第三招:用科学知识武装自己。上网查询应付兔子的计策,发现有些植物兔子不爱吃,叫“防兔植物”,波斯菊和矮牵牛都不在此列。原来如此。没文化真可怕! 

 
星期六上午,去附近苗圃买回了秋海棠(begonia)、天竺葵(geranium)、金盏花(marigold)、长春花(periwinkle)等多种据说兔子不吃的植物。 
 

(geranium,天竺葵)
 
这些不是我最喜欢的花草,肯定比不上波斯菊,但英文里有句谚语:要饭的乞丐哪能挑肥拣瘦。 
 
但科学还是可以信赖的。后来兔子吃完了所有矮牵牛和波斯菊,那些新种的天竺葵和迎春花却都活下来。一想到兔子钻墙穿洞,不远百米,跳到花床边正要大快朵颐,却发现桌上的食品难以入口,我心中油然升起胜利者的骄傲。 
 
好险!在与兔子的较量中,连输两局之后,总算在第三局为自己挽回了一点颜面。 
 
但因为不怎么喜欢这些花草,照料起来并不尽心,丑陋的野草从花间长出来,也好久不打理,春天的激情早已荡然无存。这个花季,就这样草草落幕。
 
5. 新冠疫情暴露真相 
 
光阴似箭,日月如梭,转眼间进入了谈虎色变的庚子年。果不其然,年关刚过就大事不好,新冠疫情席卷全球,世界人民人人自危。3月,硅谷村民也进入闭门不出的行列。  
 
百无聊奈之中,打起了种菜的主意。  
 
我家有个小菜园,在侧院顶端。我有自知之明,知道我的菜园一定歪瓜裂枣,有碍观瞻,特地金屋藏娇,安放在离人类的眼睛最遥远的角落。  
 
因为上次种菜成果惨淡,已经意兴阑珊,好几年不来菜园。今年全家人一起动手,又种了些西葫芦瓜、西红柿和扁豆。  
 
有一天正在菜园劳作,突然发现菜园边把前院和后院隔开的那一段篱笆下有一个大洞。我心中一动。虽然去年的惨痛经历留下的心灵创伤已渐渐平复,但兔子到底从何而来这个问题还时常困扰我。这个大洞,说不定就是兔子进入我家后院的门户。  
 
我抓过几把干草和泥土,不管三七二十一先把洞堵上。  
 
说来也怪,就在当天傍晚,透过书房的窗户,看到前院草坪上蹲着一只兔子。它东张西望。呆头呆脑,若有所思。脸上的表情,跟一个发现自己常去的游乐场突然关了门的幼儿园小朋友一模一样。  
 
下面几天,都经常在前院看见这只失落的兔子。因为出现频率高,时机又凑巧,我们再无疑问它就是偷吃花草的罪魁祸首。前院有几丛非常稠密的灌木,兔子一定窝藏于此,菜园边的大洞就是它的秘密通道。 
 
虽说仇人相见,分外眼红,但它怅然若失的样子还是让人于心不忍。不然把洞打开,让它来后院吃自助餐?不行,现在后院不但种了花,还有青翠欲滴的菜苗,后果会很严重。  
 

(periwinkle,长春花)
 
先生看出我心中纠结,安慰我说,不要紧,它进不了我家后院,自然会去别处。我听了很感动。在这场人兔大战中,我一直怀疑他是兔奸,现在他终于说了句人话。  
 
后来我们在前院看见兔子的频率确实低了些,慢慢就把这事忘了。但前几天有个朋友给我们送些自家种的水果,在房前看见一只兔子,还看见兔子拉了一泡屎在车道上。
 
好几个月了,还在这儿探头探脑,这只兔子真笨得可以。就是这个笨头笨脑的家伙,我花了三招,历时两年,不屈不挠地与它周旋,才略占上风。只差一点点,就成了它的手下败将! 
 
 
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来源: 文学城-维立
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