英国隔离日记|鸭子的爱情? (5/10)
作者：Minnie Walker
作者旅居英国乡野，自称“其实就是在英国走上了知识青年上山下乡的道路。” 经其同意，现将她的隔离日记陆续选登于此。
二零二零年五月十日 星期日 阴 农历四月十八
在乡下养家禽，许多人愿意买成年的，母的，原因很简单，公的不下蛋，多了还为霸占妇女打得你死我活，长得好看有什么用？
我家因为有小女，从小到大，无论她爸妈如何努力，都没能再给她添个弟妹什么的，于是只有退而求其次，经常用孵蛋器造些小鸟出来和她作伴，教会她如何照顾其他生命。当然自己家里孵出来的就有公有母，这事儿还真没法控制。
我家有鸡宝宝，鸭宝宝和鹌鹑宝宝。每年春暖花开时，我们就开始往孵蛋器里放蛋：先放鸭蛋，孵的时间最长，28天；然后鸡蛋，21天；最后鹌鹑18天。温度37.5，湿度46，一个月下来，一夜之间，出来一堆大大小小的鸟们，你可以想像大人小孩看了有多兴奋多么手足无措，多么母爱泛滥。
接下来的真是伺候月子的日子：小鸟们都在一个大纸箱里，下面铺柔软的刨花木屑，上面挂着暖灯，这灯不能太热，温度合不合适要把自己想像成小鸟来调试；食儿是专门喂小鸟的，打得很细，卖得很贵；喂水的容器不能深了，以免小鸟淹死，有经验的人教我用一个铁皮罐头桶，下面放一个比较平坦的、只有一点小幅度的盘子，把罐头桶放在盘子中央，找准和盘沿儿水平的高度在桶上前后打两个小孔，这样水从孔里漏到盘子里，到了盘沿儿时，把孔封住，鸟喝下水，水位下降，又可以继续漏水出来，非常实用，还不用花钱，真是人民的智慧是永不枯竭的生活源泉。每天探望无数次，最后一次晚上十点，第二天大早五点又去探望。小鸟无母，生死大权都掌握在我们手上，诚惶诚恐。
来自作者自己的微信书里，两只鸭子是从一个孵蛋器出来的
太阳好的正午，我喜欢把纸箱子端出来，把它们放在用网围起来的草坪上玩玩，晒晒，它们自然高兴地奶声奶气地又蹦又叫。有一次，趁我不注意，跟枣儿一样大的小鹌鹑神秘地失踪几只，草地上有毛和血迹，我看着细细的网，实在无法破解是什么东西钻进来拖走了它们。我这花园里最隐蔽的算是鼹鼠，但它也要打个洞才能出人头地啊！至今无解，只能加倍小心。
过了四周后，鸡和鸭分开，鸡鸭和鹌鹑分开，因为它们的成长速度不在一个频率上。鸭子有一个葫芦那么大了，三只葫芦，白天关在鸭园草地上，一个游泳的塑料方盒，一桶喝的水，一桶食儿，中间支起一把特大太阳伞，为其遮荫，基本上就是按避暑山庄露天游泳池的格局来布置的。
鸡有四只，长得和富士苹果那么大，四个苹果放在一个2X2米大纸盒里，有水有食儿，太阳出来也搁在草地上，上面罩一个网，以防天上不速之客。鸡们喜欢研究纸盒四壁，不时地踮脚用尖嘴敲敲，做派颇似我家建筑工人。
八只鹌鹑，鸡蛋一般大了，一堆鸡蛋在纸盒子里忙忙碌碌，永远都在吃饭喝水。可见，孵化时间短的脑子简单，生活简朴，没有太多花花肠子，只因有翅膀一辈子都被关在笼子里的命运被吃喝化解得名正言顺的。
六个月以后，鸟们能分出公母。鸭子最惨，两公一母，好在公鸭比较敦厚，不太为雌性争执，每日一前一后护卫女士巡视花园，一左一右树荫下共枕同眠，倒还是和谐。
只是看见我家那只公狗就立显凶相，奋不顾身地扑过来，用翅膀扇打狗脸，把它撵得离母鸭远远地。狗哪里受得了这个，反过来咬着鸭脖子不放，扭打在一起。畜生们都是直脾气，脑子不拐弯，哪怕每天都打，谁也没法占上风，鸭脖子依然健在，狗脸怎么扇都不躲，还是仇人见面分外眼红，见一次打一次。有一次狗狗边咬边和我对视，简直把四川人啃鸭脖子的神态复制得惟妙惟肖，不禁让我思乡心切！我家如有客人，在家门口停车场下来，都会被鸭飞狗跳的表演吸引，看得惊喜交加，嘘声连连，忘记主人正微笑着在大门口迎接。这狗日的，也是人来疯，一有人来，它还更来劲了，直接把鸭子拖池塘边，扔水里去。我一再提醒这只狗：扔火坑里啊，扔水里有屁用！狗东西，打死都不明白这道理！雄性动物，有些事情，再怎么说，没用！
母鸭还是有智商的，自始自终，都旁若无人地在旁边闲庭信步，一副事不关己高高挂起的姿态，养生养心，集中精力下好蛋，自然上下得宠，身价高了，自然值得为之付出。
公鸭明白这个道理。
四只鸡比较公平，两公两母，公的长得雄姿英发，母的出落得温文尔雅。这两只公的身体各方面指标势均力敌，又是从小一个盒子里朝夕相处，竟然出人意料地和睦相处，未有打斗之陋习，倒显同志之意趣。然而这两厮翅膀刚长硬，就合力把家中另一位老年男乌鸡赶出了鸡舍，可怜这靠脸吃饭的尤物，现在不得不像当初犹太人一样，靠墙边走，往暗处藏，不到天黑，不敢回鸡舍外的草垛躲风避雨。即便如此，见公鸡不在母鸡身边，它也不放过任何机会地做一把偷鸡摸狗之事。靠脸吃饭的，容易犯这毛病。
八只鹌鹑，六只母的，两只公的，住进了玻璃房里。公的每天负责唱歌，跳到木桩上，梗着脖子，长咏一段，惹得鸡们隔着窗户鄙视地看着它们。母的还是不停地吃喝，认真地下蛋。蛋虽小，每天一枚，天天如此，这便了不起了。
两只公鸭不久后死了一只，原因不详。考虑到两只鸭子有些孤单，我破例买了四只母鸭子和他们作伴。不料公鸭对那四只健美无比的年轻母鸭毫无兴趣，还是忠诚地守候着一个孵蛋器出来的老伴，这品德估计都能让我老公汗颜。是啊，这是需要几世的修炼，才能得以从一个孵蛋器里活着出来？好不容易过了半年，公鸭才开始当起一家之主，领着五只母鸭子每天浩浩荡荡地巡视我家花园，每逢见到那只大酱颜色的狗，还是不依不饶地扑过去扇它的脸。
前两天，我家先生晚上着急看剧，居然忘了关鸭舍，第二天一早，大惊失色地回来汇报：老母鸭昨晚被狐狸叼走了。
我到院子里一看，四只年轻的母鸭围着水塘喝水，吃草。公鸭一反往日和母鸭子们形影不离的常态，步履蹒跚地在走到花园尽头的柳树下，呆望着篱笆外面好久，然后就地把自己埋在长长的草里，一声不响。一天下来，它呆在那里不吃不喝，黯然神伤。
从那天起，公鸭丢了魂，常常独处，怅然若失，狗狗即使从它身边走过，它也视若无睹，再没有扑过来给它一记耳光。
