《文明的序曲》（三皇五帝到夏商）之三十五
二 九州方圆
尧、舜时代天下分十二州，大禹治水时把十二州打散规划为九州，从那时起，“九州”就成了中国的代名词。 古人认为天圆地方，所以中国是九州方圆。
不清楚舜对于大禹划定九州有什么看法，不管他有没有看法，九州都在大禹运筹帷幄之中。九州是冀、兖（或沇州）、青、徐、扬、荆、豫、梁及雍州，这个顺序是有讲究的。洪迈在《容斋随笔·禹治水》里有详议，总而言之是合乎五行之术，这是大禹成功的秘诀，而鲧之所以失败则因打乱了五行（“汩陈五行”）。好玩的是，在文末洪迈轻描淡写地提了句“此说予得之于魏几道”，不说他信还是不信。魏几道是这么说的“天乃赐洪范九畴，彝伦攸叙”，意思是天书《洪范》规定了天地运行常理，治水的技术要领便是循五行而为。洪迈怎么可能不知道《洪范》，只不过他不信《洪范》是天书罢了，不动声色地摆了一道魏几道。
“五行”始于战国，给大禹的天书里怎么会有“五行”？传说中，《洪范》也是写在乌龟背上的，而且也是出现在洛水，所以也叫洛书。出现在大禹面前的乌龟和当年向伏羲献书的那一只是同一只吗？可能不是，因为要把龟背上好不容易刻上去的字擦掉很难，不如再派一只乌龟省事。
乌龟的问题留给方士们去考证，我们来看看大禹定下的九州。每个州都有不同的赋税以及贡品，屈原对此大为感叹：“地方九则，何以坟（念奋，做动词，区别土质肥沃度）之？”，意思是大禹到底根据啥把天下分为九州？
屈原到底是诗人，想象力很跳跃，我紧赶慢赶的还是赶不上，他接下来的问题又回到大禹治水的工作程序上：“应龙何画，河海何历？”，应龙是有翅膀的龙（莫非是恐龙的一种，翼龙？），用翅膀帮助大禹划出渠道，江河就顺道而流。我也忍不住要问：既然应龙的翅膀如此管用，大禹何苦化身为熊吓唬自己老婆？应龙真够忙的，当年黄帝大战蚩尤时他就帮了大忙，大禹修理共工要他帮忙，治水又请他帮忙。应龙是战士，也是挖土机，真是能者多劳啊。从屈原的发问里，不难推测屈兄也是《山海经》的粉丝。
冀州是天子的直辖州，都城所在，面积超大，包括山西全境及河南、天津、河北、内蒙古和辽宁的部分地区。当时冀州的土壤并不肥沃，属于砂质盐渍土（“其土白壤”），列第五等，可是它的赋税却是最高的第一等，欠收年才能能降为第二等。这看起来似乎很不合理，凭什么五等的土地要叫一等的税？这就像要年薪一万的人按年薪100万的税率交税一样，这么搞谁还愿意做“首都人”？大禹不可能傻得像盐碱地一样，错位的税率暗示了当时冀州的主要收入不是农产品，当然也不会是盗版光碟，可能是渔牧业、林业、盐业等等。东北的鸟夷族进贡野兽皮毛，为了他们顺利从海路转入黄河航道，大禹贴心地树立了转弯的标志：碣石(“夹右碣石”)，那是最环保的交通标志。
兖州包括山东西部、北部及河北、河南的部分地区，该州的土质是膏肥的黑坟土，但不知道为什么居然排在盐渍土之后，列为第六等，税赋则为第九等，兖州人可能不太会种田，花了13年时间才赶上兄弟州的耕作水准（“作十有三年乃同”），该州的特色产品是漆和丝，这也是他们的贡品，凡有特色的就得上供，以前如此，后来亦如此。
渤海东北的辽东和泰山东面的山东半岛属于青州，从地理位置来看，该州肯定不是以农业为主，它的土地是第三等的白坟土，赋税则是第四等，其贡品为盐、细葛布（尧赏给舜的絺衣便是此衣料所制）、海产品、磨玉的砺石、泰山产的丝、玉石、麻、畜产，还有金属铅，另一个很常见的贡品是松，我不明白大禹要松树干什么，做圣诞树吗？我怀疑“松”是指松香。铅是制青铜的重要合金之一（另一个是锡），不过从出土的夏朝文物来看，没有发现青铜器，那时的铅可能用于陶器的釉料，加了釉的陶器解决渗水的问题。
上个世纪五十年在河南偃师（据说是帝喾的都城）的二里头遗址，其一期至二期（前2080年—前1590年）只发现木、石、骨制成的兵器，而三期至四期（公元前1590年—前1300年，即商代的上半期）才发现少量青铜器。（笔者按：1975年在甘肃马家窑发现一把孤零零的青铜小刀，据说那是公元前3000年前，也就是说大约在神农时代。如果不是断代错误，那就太奇怪了，为什么后来没有发现任何商代以前的青铜器？那把青铜小刀其实是“非典型”青铜器，里面只有锡的成分而没有铅，也许在铜的冶炼过中无意中混进了铅。要不就是外来的，比如说从苏美尔来的？）
东边沿海，北至泰山，南边和淮水之间的区域是徐州，即现在的河南、江苏和安徽的部分地区，土质是红色粘性肥土（赤埴坟），属于第二等，赋税则为第五等。该州进贡的物品有五色土、五色雉羽毛、浮磬石、珍珠贝及渔产、制琴的名桐、赤黑色的纱和白色绸缎。
五色土是青、赤、白、黑、黄，对应东、南、西、北、中建立社坛，社坛是什么？五色土有什么用？五色土确实没啥用，主要是天子用来玩“过家家”游戏的。