[上海回忆]冬至 汤圆 饺子 馄饨
每年的这个时候，冬至，除了上海人开始附庸风雅喝苏州的冬阳酒或者称之为冬酿酒之外，还有必然的一争——上海人冬至吃什么？是饺子还是汤圆？又或者是馄饨？
首先，我们来搞清楚一件事，冬至吃饺子，在一句slogan下，至少宣传到了全国人，这句话是“冬至饺子夏至面”，大家都听说过吧？虽然上海人夏至的习俗是吃咸鸭蛋，但是好象对吃面也不排斥吧？那么为什么夏至吃了面，上海人冬至就不能吃上一顿饺子呢？
先把这件事放一放，这还是小吵，我们来聊个大的。众所周知，全世界的华人是一起过节的，春节中秋自不必说，甚至国庆都是普天同庆的，我们洛杉矶华人还有庆祝七一的呢。
那么，冬至？
这几天澳大利亚的华人社区就吵起来了，有人在群里发了一句“冬至快乐”，就有别人跳出来说不对，不对的不是“快乐”，而是“冬至”，因为澳大利亚在南半球，我们冬至的这天，正是他们白昼最长的一天，俗称夏至，看来率土之滨，并非王土。
说回来，冬至饺子夏至面，大家知道下一句是什么吗？三伏烙饼摊鸡蛋！问题迎刃而解，上海有三伏烙饼的习惯吗？别说没有这习惯，上海做饼都不说“烙”啊！还鸡蛋也是用“摊”的啊！所以，这冬至饺子，与上海真正是八杆子打不到一块去。
有人说上海人冬至吃汤圆，我不知道再老年间是不是有这个风俗，但至少是我小时没有，道理很简单，冬至离春节还远，六天工作制，谁会特意为个冬至去磨水磨粉再来做黑洋酥猪油馅？甚至有些材料还没有开始卖，想做也做不出来。所以上海人过去既不吃饺子也不吃汤圆。
那么，馄饨？上海人过冬至是不是吃馄饨呢？太简单了。上海人讲究“冬至夜，有吃吃一夜，呒吃冻一夜”，一碗馄饨打发，太差了；照理说，冬至夜要祭祖，要准备很多菜，上供完再加热，就可以用于晚宴了，很多地方都认为，上过供的食物，会带来好运。
上海人以前是很少吃饺子的，因为没有人会擀，难得想吃了，就去菜场买饺子皮，可是一不会拌饺子馅二不会包，也是个问题。很多人家吃饺子，是照着馄饨馅来拌的，至于包嘛，就是在皮子的一边涂上水，把馅放在当中，然后对折，很是难看。好在上海人吃的是“水饺”，是连汤一起装在碗里的，形状好象可以忽略一点。
后来，有一种工具，象是一副假牙那样，当中有铰链，把饺子皮摆在上面，再放馅，然后把那工具翻起来，压一压，就会压出一圈花边来，很象是手打的褶，自己骗自己。上海人真正吃饺子，要到速冻食品流行之后，我记得最早的好象是“龙凤水饺”，后来还有“湾仔码头”，都是很受欢迎的东西。最早的时候，速冻水饺是很高级的东西，因为包装加上物流的成本，速冻食品远比现场的小食贵得多，所以有过那么一段时间，用速冻水饺请客，都是有面子的事。
别说饺子了，上海人平常吃汤圆，也是速冻食品之后的事了。速冻食品只流行过很短的一段时间，随着规模增大，包装和物流就被摊平了，速冻食品成了不健康的东西，那时若是小夫妻两个不开伙仓常吃速冻食品，就象现在老是点外卖一样，父母们会认为孩子“不会过日脚”。
不过光从汤圆的角度，我真的是想不出来速冻的和店里的，在营养成份上有多大的区别，甚至大工业产品还更卫生一些呢，说到店，就说说上海的汤圆（团）店吧，上海的汤圆店并不多，最有名的也就三家。
首先是城隍庙的宁波汤团店，就家店除了咸甜汤团之外，还有一直蒸着的鱼翅蟹黄灌汤包、燕皮馄饨、全色鸡鸭血汤、潮州手打牛肉丸等几十种“各路神仙”。一如秦淮河边夫子庙旁的那些“当地名小吃”店，一贯秉承“价高味次”的特色经久不衰，上海人很少有去这家店吃东西的。不过有句说句，这家店的百果鸽蛋汤团，还是相当好吃的，然而却不是一直有卖的，而且还好象只有生的外卖。我有数次朋友馈赠于我，才得尝此美味，实在感恩。
再有就是美新点心店，说来奇怪，去过几十次的我一直以为它叫“美心汤团店”，昨天为了写此文，找出老照片一看，才知道是“美新”，而我放照片的按日期分的十几个目录，都被标成了“美心”。
美新因为离原来上班的地方近，所以我经常去，中午是最热閙的，特别是二楼，有时要等上二波人吃了站起来，才轮到有座。经常有人在一楼买了票子后上楼，一看架势不对，再退回一楼等座的。楼上有一男一女两个服务员，负责收票子就餐食，真正是“忙得脚嚡钳起来（忙得脚也举起来）”。他们常常托着七八盆春卷或五六碗馄饨，排着队挨桌送过去，托盘送到桌边，让食客们自己搬取。说到春卷和馄饨，美新的黄芽菜肉丝春卷二客八只，没有任何两只的长短和粗细是一样的，各种形状的都有，但它们是全上海最好吃的春卷；至于馄饨，可能是全上海最难吃的，皮厚馅寡，味道还差。
我经常开玩笑说，只要中午十二点半去美新，不用买票，直上二楼，依样等座，一俟入位，静待不女响，待有馄饨、春卷送过，取而食之即可。如果想吃大排面、辣肉面等，只要等上一刻钟左右，拍桌大叫“我个面哪能还没来？”，服务员就会来问你买的什么票，过一会一定会给你端来。在此声明，纯属戏言，若有人依计而行，本人概不承担教唆之责。
你说面店不卖面、肉店不卖肉，是不是很稀奇？美新主打就是汤圆，但是他们居然敢贴出一张纸来，上写“汤圆堂吃暂停，只供应外卖”，明明有汤圆，但人家懒得煮，就是这么豪横。美心的汤圆，甜的八只一碗、肉的四只一碗，都是一样价钱。美新进门右手到底，有间玻璃房，里面永远有两个人在包汤圆，其速度之快，看得令人赏心悦目，用现在的时髦话语说：“很解压”。
美新一年四季中，总有那么几天是没有堂食的，一是阴历年的最后几天，一是元宵节的前几天，那时他们就放一张桌子在门口拦住，只面全员包汤圆，只留一个人招呼客人。那段时间，是上海最冷的日子，但是门口排长队的人真是无怨无悔，只为了领到两盒汤圆，与家人分享。对的，是“领”，领汤圆，因为现卖是不卖的，一定要早先预定好才行。
除了这两家，还有一家有名的就是七宝汤团店了，在七宝老街上，它有许多分店，在许多大食代式的食档中都有，七宝汤团的个头要比前两家的大得多，味道嘛，其实也差不多。
我特地要介绍的一家，不知道现在还在不在。那个汤团，甚至都不能算店，只要一对老夫妻租了新昌路上一家餐厅的早午时段，那家店在北京西路到山海关路的当中，门面是朝西的，或是不下雨，经常可以看到街上放着几包糯米粉，放在一个木架子上，木架子的顶端是个千斤顶，用来压出水磨粉中的水，真是个好主意。
租个时段，算是个摊吧，其实还是合租的，他们占用店面的右边，架着大锅煮汤团，左边是一个卖千层饼的，我那时每天不到六点出门跑步，他们也已经拉起卷帘门准备做生意了。他们的汤团品种很多，有黑洋酥和肉的，还有荠菜肉，也有豆沙的，为了区分这些汤团，于是有些汤团就有一个尖，有的会有两个尖，甚至还有三个尖的。这店家的汤团，特别是荠菜肉的，软糯鲜香，很值得一试，我经常在那儿买上一碗汤团，再切一块饼，坐在店里吃，噢，对了，他家的汤团是论个卖的，所以可以一次吃到好几个味道，让人开心。
说完了汤圆店，再说饺子店，上海没有好吃的饺子店，我是说只卖饺子的店。
曾经上海有过一家饺子店，全上海只有一家，在福州路科技书店的边上，一家很窄却进深很长的店，进门就是账台，往里走是桌椅，店最后的部分，是包饺子的，再后面，煮饺子。就象我说的，那时的饺子是“水饺”，是用碗装的，而不是盆子，碗中有汤，汤中有水饺。
要说上海的饺子，好吃的只有一家，东莱·海上，他家的鲅鱼饺子相当好吃，特别是店主为我特地做的大饺子，酒后吃上一个两个，友、酒、饺，完美。目前他们装修中，希望重新开张后，普通食客也能吃到。