寒流的损失

去年冬天，休斯顿一带遭受到百年不遇的严寒。很多人家里断电断水断暖气，还有水管爆裂家里发大水的。我们家算是非常幸运的，水电暖气都没有断。在寒流中，我们严防死守，结果水管也没有爆裂。

但是真正的后果直到开春以后才知道。院子里的几棵树看来都冻死了，到4月份还没有发芽。墙边的一批小灌木被我全部挖起来扔掉了。房子前面的一棵无花果树，长了快十年了，3米多高，每年都可以结几百个果子，好象也冻死了。4月初我把枯干的无花果树枝都锯掉了。没想到不久以后，地里竟长出了新枝。一个多月以后，成这个样子了。

这棵无花果树的生命力真的很顽强，令人敬佩。经过百年一遇的寒冬，一棵大树变成了无数颗小树。看来只要树根不死，树就不会死。想起很久以前的一首流行歌曲，歌名叫把根留住。这时候给这棵无花果树唱再合适不过了。

今年春天雨水多。院子里的草一直不用浇水。直到4月，我才开始检查浇水系统。首先检查backflow valve。冬天的时候，里三层外三层用棉布包得严严实实。现在一打开，马上就看到了阀体上有一条裂缝（下图红笔圈的地方）。

向附近的修理工询价，说要$250。瞧人这数字，二百五！在油管上看了一下修理方式，觉得比较简单，我决定自己修了。

整个阀换一下，零件要$170，修理工要价也不算过份。我把整套系统拆下来以后，发现其实只需要换其中的一部分。这个部件也要$70。后来我到Lowes找到一个同样尺寸的部件，不是原装，但是应该可以用，才$20。拆装都挺简单，只需一个工具。

阀体的裂缝这下看得很清楚了。

遇到的唯一问题是，由于冬天的大寒流，不少修管子的零件在Lowes都缺货。工作人员把我带到有关零件的货架前面，翻了一下说卖完了，不知道什么时候才能进货。旁边一对父子也是在找同样的零件，摇头失望而去。我不死心，在旁边的几个零件盒子里翻了翻，心想万一有人放错盒子了呢？翻了五分钟，真找到了一个，但我需要两个。找到第一个以后受到鼓舞，我到附近的购物车里再找。这里都放了一些别人想买，后来又改变主意不买的零件，店里的员工把这些零件都收在一起，放在那个购物车里。我在里面扒来扒去，果然又找到一个。高高兴兴地把零件买了回家。还买了一根PVC管子，还有粘管子的胶水。

几分钟之内，阀体组装好了。

很快，阀装好了。打开总闸，没漏水。试了试给草地喷水，一切正常，大功告成！

找零件花了我不少时间，真正的修理，大概不到15分钟，零件总共花费大约$30。我想到那个修理工要的价，禁不住暗自笑了: 你个二百五！