美空军B-21突袭者亮相，剑指中国

美国空军终于公布了B-21隐身战略轰炸机飞行的视频（见上），但是对于飞机的具体设计和作战能力参数仍然保密。美国空军部长弗兰克·肯德尔(Frank Kendall)在2021年9月20日出席美国空军协会(Air orce Association)举办的2021航空、太空与网路年度会议时公开表示，有5架B-21新型远程攻击轰炸机正在加州棕榈谷的空军42号工厂进行最后组装工作。美国国会研究处(Congressional Research Service)在2021年9月22日向国会提交的《空军B-21突袭者远程轰炸机》报告(Air Force B-21 Raider Long-Range Strike Bomber)中证实了这个消息。报告称该机预计于2022年中正式首飞。这款具备海地空“三位一体”核打击能力的战略武器投入使用，势必牵动全球核力量战略格局改变，特别是引起中国的警惕。美国空军部长肯德尔直言不讳地说，美国需要打造让中国恐惧的武器。

美国空军对于B-21的设计要求包括：高度的低可侦测性技术能力，可选择“载人”和“无人”两种驾驶模式，亚音速最大速度，具远程打击能力，和能 配备氢弹。美国空军的这种新型远程攻击轰炸机(Long Range Strike Bomber，LRS-B)由诺斯洛普·格鲁门公司(Northrop Grumman)设计制造。由于隐身性能需要，B-21所有电子装备武器燃油将全部内置。根据美国航空周刊估计，B-21的最大起飞重量是68到80吨，内载弹量为5.5到9.1吨，不进行空中加油的作战半径是3900公里到4600公里。但也有军事频道称，B-21的载弹量可以达到30吨，最大航程可达1万4000公里。B-21采用全翼式构型，属于美国第二代隐形战略轰炸机。B-21特别之处在于可以选择有人或者无人驾驶的模式进行作战。根据美国《空军B-21突袭者远程轰炸机》报告，B-21单机造价高达每架5.64亿美元。美国空军现阶段计划采购100架B-21，但是远期目标可能超过200架。B-21将首先取代现役的B-1和B-2两款轰炸机机队，将来也可能会取代B-52轰炸机。

美国空军现役B-1枪骑兵是上个世纪八十年代的产物，B-2幽灵则是上个世纪九十年代开发。后来由于苏联解体，美国对于战略轰炸机需求减少，B1和2最终都没有能大量装备。美军现在恢复战略轰炸机的发展，用B-21突袭者代替老旧的B-1和B-2战略轰炸机，既有技术发展的需要，也反映了美军在新的国际局势下全新战略考量。美国现在战略重心逐渐转移到亚太地区，特别是中国周边的南海地区，重点是遏制中国的扩张。中国近年来军事力量发展很快，已经具有依靠先进弹道导弹和空中打击威胁美国第一岛链、甚至第二岛链安全的能力，在台海和南海出现危机时筑起“反介入/区域拒止(A2/AD)区块，阻断美国威胁中国本土。由于中美在南太平洋发生军事冲突的危险日益增加，美军为了确保在该区域的战略利益，就需要具有远程打击和突破防守的作战能力。美军可以通过B-21突袭者实施远程打击来保持对中国的威胁。B-21可以部署在美国本土，可以挂载多样化的武器，包括美军正在研发的大型极音速武器，AGM-158C长程反舰飞弹，空中投掷智能水雷，以及核武器等，可以执行多种任务。美空军装备B-21隐形轰炸机的作战对象主要是中国和俄罗斯，所以设计要求该款轰炸机有对付俄国S400防空系统和中国歼20的能力。

由于B-21隐形战略轰炸机具有优异的突防能力，极大增强了美国先发制人的打击能力。如果美国将大批的B-21战略轰炸机投放到前线，势必会增加对手的防空压力，或许迫使其他国家不得不增加军费预算，陷入长期的军备消耗战中，可能掀起新一轮军备竞赛。这也是当年美国对付苏联的策略。中国军事专家宋忠平表示，“核常兼备”的B-21未来若量产百架，必然会对全球的核攻击力量格局造成很大的改变。他说：“就是美国要加强自己的攻击核力量的建设，而且通过先进的隐身技术要实现突防，确实对全球的军事格局、政治格局、地缘政治，都会带来比较大的变化。那么美国此举、也是为了掀起新一轮的军备竞赛，来维持美国在全球的霸权地位，这就是美国的重要考量。”宋忠平并表示，美国的战略轰炸机已经发展了很多代，光隐形轰炸机就已经发展到第二代，因此，中国发展自身的隐形轰炸机也就势在必行“。中国正在研发的隐形长程轰炸机“轰-20”尚未正式露面，但是网上中国军迷对此非常关心。据悉“轰-20”也是“核常兼备”，载弹量10吨，航程约为8000公里，预计或在2022年首飞，2025年量产。不过，军事观察家对此持怀疑态度，认为“轰-20”可能还有很多技术问题需要克服，包括最为关键的发动机。稍后我会为大家跟进报道中国的轰20，敬请关注这个频道。